此时，屋外陆续走进四五个人，却都是来此拜祭的宾客，突然见此惨状，众皆一惊。

其中一人，年约四十上下，消瘦长脸，一对鹰目，精气外露。只见他神色阴沉，至那老道前蹲下，上下仔细察看一番，抬头看向林茂海方向，阴声道：“屠友道死了。”

林茂海眼中尚流露出一丝期望，隔空问道：“怎么个死法？”

那男子站直身子，一字一顿地道：“如他全家一般！”

林茂海闻言呆立当场，半晌方如同自言自语地道：“果真是他来了。”

那鹰目男子站直身子，目光如炬地扫向身后同行的几人。这几人中赵溯只识得两人，一个是江湖人称“云潇子”的阮济云，一个是“游魂掌”的创始人，江湖人称“玉树公子”的刁普宁，另外三人也是江湖上成名已久的剑客或门主，只是虽看着面熟，想见也是打过照面，却一时记不得名号。

鹰目男子看向众人道：“诸位，看来那人是借苦石派丧礼，故意引我等前来，欲毕其功于一役啊。”众人见此惨状已是心中震动，再听鹰目男子所言，竟一时满面愁云惨雾。

阮济云冷笑一声，阴沉着脸道：“‘江南七友’岂是他想毙就能毙的？如今不过死了屠友道一家妻儿三人，不值得如此大惊小怪。”

赵溯闻言方知，原来这倒毙在院中的道士竟是江湖上知名的刀客屠友道。这屠友道也是个传奇人物，据说他家是祖传的屠户，被称为“快手屠家”，本来的姓氏倒逐渐被淡忘了。

只因他家祖传的手法，杀猪宰牛只奔着骨缝而去，动作利落，电闪雷鸣间，一整只牲畜便被卸成了小块。这屠友道习了祖传技法后，却不甘于作个屠夫，便将这套技艺演化形成了一套与众不同的刀法，起名叫“片云刀”，江湖中人却暗地里称他的刀法为“不见血”。

只因他杀人和杀猪牛一般，也是只奔着骨缝而去，中刀者血流的不多，但身体却已残缺不全。故而屠友道在江湖上也是人见人畏，一半的原因倒是因为他下手过于毒辣的缘故。却不知何时入了道家，成了一名道士，也难怪赵溯等人不识。

“不见血”屠友道、“云潇子”阮济云、“玉树公子”刁普宁、“空无一物”卢若虚、“半枝梅”年思稀、“枯岸令”枚孤舟，再加上苦石派的林茂海，少年时常混迹一处，因七人均相貌俊朗、仪表不凡，又多为江南名门世子，故被江湖人称为“江南七友”。

这七人中，林茂海因是四大剑宗“苦石派”少宗主，便成了“七友”之首。

这次几人看来是为了林府丧事而来，却没想到七子中的屠友道竟死在了院中。

这七子中倒只有屠友道一人非剑宗名门之后，为何会加入七子之中，也颇为怪异。但屠友道的加入反倒使武林人士称赞其他六子不以门户论尊卑，一时倒提升了“江南七友”的清善之名。

此刻，屠友道死的蹊跷，虽有阮济云安抚，众人仍是神态慌张，显见有什么事情是他们七人均知，而他人不知的。那杀死屠友道之人应也是他们已预料到的，但不知何故，几人虽慌乱，却无一人愿道明原委。

林茂海已不愿言语，只向众人招了招手，示意他们先进了厅中再说。其他几人互视一眼，卢若虚当先而行，众人一起来至厅中。

一众人等进了厅，见到赵溯等人，免不得一阵寒暄。寒暄罢，厅内又一时无人言语，反倒显得格外诡异。

林茂海虽身体虚弱，却仍勉力支撑着，仍是劝赵溯等人先行离开。

赵溯见林府这一时发生如此多古怪之事，如何肯走。林茂海见状，便也做罢，只说让赵溯等人小心行事，如无必要，不要单独离厅外出。

如此一番折腾，日已偏西。屠友道的尸身已被抬走暂时摆放在了灵堂。

赵溯见此番异像，不免有些犹豫，是否该将十五房小妾焕峤之事说清。

正在思索间，只见管家林翞跌跌撞撞地自院外奔来，脸色苍白、双眼充满惊恐，口中如梦魇般尖叫着：“没了，没了，不见了，尸身不见了……”

林茂海见林翞大惊失色的样子，不由地眉头轻皱，低声怒斥道：“又怎么了？你也是府里老人了，又做了两年管家，怎么还是这般不成气候？”

林翞直奔至厅中，见到林茂海方安定下来，自觉失礼，赶紧收了奔势，略平稳了下气息，方忍着惊慌道：“是，是，宗主教训得是。但是，宗主，那……那屠道长的尸身不见了。”

众人闻听均是一惊。赵溯听林翞此前叫喊之声，还以为失踪的定是焕峤的尸身，那倒正好乘此时机将自己所见之事说明，谁知待林翞讲完，也是心中迷惑，怎么不见的却是那屠友道的尸身？

林茂海压着怒气道：“你们都是一群死人吗？看个死人也会看丢？还留着你们这一群废物有何用？趁着没气死，都……咳咳……都给我滚……”

那林翞见林茂海发了大怒，赶紧扑通一声跪倒在地，哀求道：“宗主，宗主，是小的无能，可现在，林府这样的时候若小的们都走了，谁还来伺候您啊……”

众人见他虽是胆小，但却忠心，倒也心中唏嘘。

九凤向林翞点点头道：“能有这点心思就是个好的。我且问你，屠道长的尸身是何时发现不见的，又是何人发现不见的？今日守灵堂的四人可曾问过话了？是如何回复的？”

赵溯听那九凤果然心境清明、与众不同，也难怪能被林茂海娶为正妻。林翞见问，忙转向九凤，先磕了头，接着回禀道：“回夫人，灵堂四人一队看护是我们林府的规矩，但因这两三日里已死了三人，故而我便加派了人手。今儿日夜守卫的都是三公子院里的，是他院子林福领的队，有八个人，从今日辰时三刻吃了朝食便换了昨夜守卫之人。林福也是我们院中老人儿了，倒是做事极为稳妥的。这屠道长的尸身请至灵棚处后，林福还特意选了靠墙的里侧位置摆放。想得是若有外来人拜祭，不向里走倒不会看见多了一具，倒免得生事。”

九凤听林翞回禀的仔细，暗暗点了点头，道：“本该如此，此事目前尚不宜声张。”

林翞见九凤首肯，有了点底气，便接续道：“发现屠道长尸身不翼而飞的也是林福。我们将屠道长的尸身放好后，便都退出来，我便也出来忙着安排人出去再采买一套棺木。那会儿，林福突然想起他家乡的老话，如此暴死之人，若无棺木收敛，曝尸于外时要在脸上贴上一道镇魂符，以免尸身化鬼。”

“咱们府上请来为大少爷、二少爷和十五夫人超度的长羽道长尚在府中，林福便去讨了一张，准备去给屠道长覆上之时，方发现屠道长的尸身已经不见了。”

“林福也是问遍了门口守卫之人，均不见踪迹。此事太过蹊跷，您想就算林福这几个里有些偷懒的，但外间还陆续有宾客前来拜祭，那灵堂始终是人来人往的，这尸身怎么会凭空消失了？这……这岂不是太吓人了？”

讲到此处，林翞又想起刚才林福等人的神情，脊背一阵发凉，便是青天白日里也生生得吓出一身冷汗来。

那鹰眼男子正是空颉道的门主卢若虚，在“江南七友”中一向与林茂海走得最近，又因年纪最长，也得大家尊敬。

此时听林翞说完了事情前后，便开言道：“诸位，咱们这么干等着也不是法子，不如一起去灵堂看看，也许还能发现些蛛丝马迹。”

众人听了均觉得甚好，九凤便道：“如此便请诸位公子去灵堂勘视一番。我家老爷因近日操劳，身体不适。我便先扶了他回房休息片刻，吃了药汤，晚膳时分，我们再回至这厅中，届时再议。”

接着就吩咐林翞道：“今日晡时晚膳就摆在中厅了，再吩咐下去，为诸位公子准备寝室。”

又对赵溯等人道：“如今之势，便是几位先行离开，也怕因我林府之事招惹是非，便委屈各位，今夜便在此留宿可好？”

赵溯见她安排得妥当，便道：“一切旦听林夫人安排。”

一行人离开中厅，便奔着灵堂而去。林府极大，众人绕来绕去，走了快半个时辰，方来至灵堂。

只见此处白纱绕梁，丧幡高树，三四尺长的魂帛高悬在灵堂之上，随风飘来荡去。偏西的日光洒入灵堂便被这些魂帛撕扯碎了，变成了摇摇荡荡的光影，却又像是有了自己的意识一般，随着风肆意起舞，在人世间彰显着永恒，更对比出人的脆弱与无力。

赵溯与妙云、崔晴儿一起来至灵堂。元幼南、谈十一娘倒是不愿跟随，因寻不见沈巽，便愿留在中厅等候，以免沈巽回转再不知道这几人去处。

赵溯三人相伴随着卢若虚等人来至灵堂后，先按规矩上香拜祭。礼毕，卢若虚便叫出林福等人一一查问，而赵溯却趁机来至十五房小妾焕峤的棺材旁……

他先是静静地站在那里，突然轻轻地在棺木上叩了几声：“咚咚、咚咚……”

棺木传出的回声沉闷厚重，显见里面并不是空的。

赵溯微微一笑，又回至众人中。只听此时“江南七友”中的“玉树公子”刁普宁面目扭曲地盯着“半枝梅”年思稀道：“你这话是什么意思？难道此事竟成了我一人的过错？”