陈平走后，魏王就向魏豹下达了命令，同意追击秦军，消灭章邯。魏豹就和周市率领魏军倾巢出动，全线出击。结果魏军在襄邑遭到了秦军的突然袭击，魏军陷入了秦军的重重包围。双方一场鏖战，魏军残败，周市也差一点儿丢了性命，在激战中魏豹和众将拼死保护着周市杀出了重围。等到他们率领残兵败将逃回外黄时，董翳已经派另一路秦军攻占了城池。周市闻报，大叫一声，从车子上栽了下来。魏豹急忙让军士把他救起，然后向临济方向逃去。

秦将司马欣攻占了蒙县和虞县，又向下邑进军，他来到下邑，听说城池已经被项梁的军队占领了，就径直来到城下挑战。朱鸡石和余樊君一起商议，由朱鸡石守城，余樊君出战。结果余樊君被司马欣杀了，朱鸡石见秦将如此厉害，连忙弃城而逃。司马欣就轻而易举地占领了下邑城。

章邯在栗县屯扎，此时得到了董翳的报告，说是秦军已经打败了魏军，占领了外黄，他见南北两路军队全都获胜，更是喜出望外，认为楚地的叛军不足为虑，就满怀信心地说：“我佯攻楚地，只是为了引诱魏军出击，没想到魏军果然中计，我军大获全胜，真是可喜可贺！现在看来东南的叛军也是不堪一击，我应该全力对付魏咎，收复临济才对啊！”就立即派人向司马欣和章平传达了命令，请他们立即北上，赶到栗县会师。

司马欣在下邑准备率领大军继续东进，忽然接到了章邯撤军的命令，就非常佩服地说：“章邯将军的计谋真是神鬼莫测啊！”就遵照指示，调转方向去了栗县。章邯在栗县将三路秦军合在一起，说明情况后，就率领大队向魏国杀奔而去。

项梁听说章邯南下，就派项羽为主将，桓楚、于英为副将，赶到下邑交战。可是当项羽来到下邑的时候，秦军已经撤走了。项羽就向叔父报告。项梁听说章邯这么快就撤走了，便整顿队伍，准备要北上。留城的百姓听说项梁要离开，就一起来向他进言道：“常言道‘国不可一日无主’。大将军起兵江左，况且陈王已经封您为上住国，现在陈王已故，景驹被逐，而将军率领江东子弟席卷江、淮，其势威不可挡，再加上大将军又是项燕之子，名望海内尽知，理应即位做楚王，然后号召百姓讨伐无道的秦国啊！”项梁听了大家的话，非常震惊地说：“我家祖上世代都是楚国的臣子，怎么能够僭越王位？你们不能随便谈论此事啊，否则我就像陈王一样不会有好下场的。”可是父老们却坚持道：“将军如果不立王，攻打秦国就名不正，言不顺了，况且全体将士也不知道为谁而战？请将军还是答应做楚王啊！”项梁听了大家的话，心中便犹豫了，就暂时停止进兵。数日后军探前来报告，说秦军在襄邑大败魏军，秦军南下原来就是为了引诱他们出战。现在秦军大获全胜，章邯又率领他们攻打魏国去了。

项梁听说章邯极会用兵，心里也犹豫起来，就问谋士参木应该怎么办。参木道：“章邯打败了魏国的军队，山东各地非常震动。我们要打败他，必须先要建立楚国。父老们的话是正确的，大将军应该先想办法建立政权，拥立楚王。楚国有了政权，民心就会安定，然后您才能不遗余力地讨伐秦国了啊！”项梁心中大喜，就听从了参木的计策，发出了命令，准备把外面的将领全部召回来共同商议立王之事。参木又道：“留城经过这次战乱，许多房屋建筑都遭到了破坏，已经不能再做都城了。我听说薛县城高墙固，又与齐国毗邻，若在那里号召人马，您的事情就一定顺利。”项梁于是号召各地的将领一起前往薛县聚会。

朱鸡石在下邑吃了败仗，不敢去见项梁，就在四处掠夺百姓。后来听说项梁号召大家到薛县聚会，就犹犹豫豫地前来报告。项梁得知朱鸡石的情况后，大怒道：“你看见秦军就弃城而逃，打败了还不回来报告，又在四处劫掠百姓，败坏我的名声。像你这样的人今后还如何带兵打仗？”就把朱鸡石给杀了。那些刚刚投降的楚国将领见项梁杀了朱鸡石，心中都很害怕，从此都不敢再有二心了。