阿寿见他一露面，赶忙跳上前，要带他去找任公子。

周夫人未醒，孟长河没能打听到什么，只猜到，任公子跟自己渊源颇深。

他心里疙瘩未解，便只顾向前走着，并不理人。

江菽在身后喊：“哪儿去啊？我大哥不是跟你说好了，要去见一个什么人？”

一行人追上来，阿寿还在跟他念叨走错路了。

旁边妖怪拉住阿寿：“何必这么麻烦！把他扔到恶妖堆里。他临死了，任公子知道，自然会来救人！

江菽闻言叱道，“荒唐！”

妖怪叫道：“江大人觉得荒唐？拿人喂妖怪的事，不是你们干出来的吗？若没有你们皇城司，汴梁城里哪有那么多恶妖！”

孟长河听这话一惊，顿住脚步。

江菽脸上厉色未收，见孟长河转身，又面色讪讪。

银筝却是先急了，恶狠狠朝那边道：“你知道什么！獐眉鼠目的东西！”

孟长河又是一悚，看着银筝道：“你也知道此事？江蘅在拿百姓喂妖？！”

孟长河此前，从未这幅表情跟她说过话。

银筝肩膀一抖，气势先弱了几分，替江蘅辩解道：“不是这样的，那些人是死囚，江大哥他们是好人……”

孟长河怒气不减：“死囚就可以喂妖吗？”

他想到什么，又问江菽，“半月前，四里桥那三条人命，也是你们投喂的？”

一码归一码，江菽急忙自辩：“那当然不是。”

又有妖怪喊：“当然不是！这你可冤枉江大人了！江大人菩萨心肠，哪里会拿普通百姓喂妖。只是天牢里，也没多少“粮食”可供江大人带出来了。这不是那妖怪一时管不住嘴吗？”

孟长河心里一沉，“江蘅现在在哪儿？”

孟长河让银筝跟江蘅走，江蘅却又刻意支开她，只身来到刑部大狱。

狱卒见是他，一言不发，将人领去死牢。

死牢在监狱最底一层，江衡沿路走过去，也不理会旁边喊冤的犯人。

直下到最底层，看了里头囚犯一眼，让狱卒带出去。

两个死囚，木然地跟在江蘅身后走，死牢里空荡荡，镣铐打在地上，响起悠远的回音。

狱卒将人送到门口，跟江蘅道：“大人，您也看到了，这是最后两个，再要，咱这儿可真没有了。”

江蘅点点头，两人看了看枯寂的天色。

狱卒又担忧道：“此事若是让官家知道了……”

江蘅安慰他，“皇城司办事，任何人不得过问。此事若真传到官家耳里，我也不会供出你的。”

狱卒感激地看他。

江蘅掏出一锭银子，“现在死牢空了，也不用你们看守，拿这钱请兄弟们喝点酒吧。”

狱卒小心接过，“谢大人打赏。”

他又看了两个死囚一眼，“大人行事，也请加小心。”

……

江蘅将死囚带走，换上干净衣裳，还让樊楼的厨子，送了桌酒席来。

两个死囚哪里吃过这种珍偿美馔，知道是断头饭，也痛快吃了。

吃完，却没有立马被带去行刑。

到次日黄昏，江蘅才出门。

唤了辆太平车，将两名死囚装了，赶在城门关闭前，出了城。

江蘅驱车来到城外一处荒冢，大荒之年，被野狗刨出的白骨，在月光下泛着磷光。

江衡把死囚赶下车，头上麻袋拿下，脚镣打开，将他们推了出去。

两个囚犯都不知道发生了什么，以为重获自由了。

先是往前走几步，见身后江蘅没有动作，便撒开腿跑起来。

江蘅在身后远远看着他们，未几，便见两人好似被什么东西牵绊住，挣扎不得。

接着，又被看不见的东西撕咬，死囚的惨叫声，回荡在墓地上空，久久不绝。

江蘅等了一会儿，风声都熄了，他才从马上下来，从怀里掏出两支蜡烛燃上。

明明无风，烛火却左右摇摆，江蘅看到眼前出现了一个人影。

一个女子出现在他面前，嘻嘻笑道：“江大人真是心善，还知道点长明灯，给人家引路呢！”

江蘅不理会她的奚落，起身要走。

女人凑过来，攀上他的脖颈：“这就着急走？荒郊野岭的，陪陪人家嘛！”

她舔了舔嘴唇，上下看了江蘅一眼：“你们人类不是有句话，叫做饱暖思淫·欲嘛。”

江荷不动声色看她一眼，“下回送食物，不知要到什么时候了，省点精力吧。”

女妖嘻嘻笑着：“江大人面皮薄，那妾身便主动一些吧。”

她伸手要剥江蘅的衣服，却见长刀一横，女妖面上多了道血口子。

女妖脸色一变，利爪伸出来就要抓他，却见江衡行动间，脖颈处，一样东西露了出来。

女妖愣了一下，又掩面笑了起来：“算了，不逗你了，原来已经有主了。”

她竟也不纠缠，施施然走了。

江蘅左手边的符篆还在手里，见她走远，便慢慢放下来了。

他摸着脖子上的东西，那是一枚鳞片。