赵顼略一思索，前日里，娘娘跟他说时，说阿浅病了有些时日。

现在想想，那时节不恰好是月初？

他吩咐丫鬟：“去把那匠人找来，还有，他刻的那什么玲珑球，取来给我看看。”

丫鬟应声出去了。

……

孟长河到公主府的时候，看到院子水榭中，正坐着一个人。

一身竹青色长衫，外罩一件同色褙子，未着璞头，手里把玩着一个木球。

府里丫鬟引着他，往水榭那头走。

孟长河走近，才看清年轻人的脸。

十分英气的面容，丹凤眼微微上挑，鼻翼边点着颗不明显的痣，年岁看上去，比他还要小上几分。

孟长河蓦然觉得眼熟，只不知作何称呼，便唤了声：“官人。”

赵顼放下手里的九转玲珑球，孟长河这才发现，是他雕的那只。

他把木球摆在孟长河眼前，问道：“这东西是你雕的？”

孟长河回答说是。

赵顼端详着眼前这人：“听府里人讲，你是绿柳街的木匠？”

孟长河答道：“鄙人并非住在绿柳街。住绿柳街的是鄙人同年，鄙人容他收留，东西只是放他那里寄卖。”

赵顼又将木球拿在手里转了转，上面雕着九条虬龙，纤毫毕现。

更精绝的是，木球镂空，里头还套了一层，球面上雕了簇簇牡丹。

“好手艺，汴梁城藏龙卧虎，几时出了先生这般的人？”

孟长河轻笑：“官人谬赞，奇技淫巧，以悦妇孺罢了。鄙人并非汴梁本地人，姓孟名泽，祖籍江宁，来这里不过半年。”

赵顼认真打量了他一眼，问道：“我弟媳佛堂里那尊送子观音，听闻也是你雕的？”

孟长河听他说弟媳，愣了一下。

赵顼一笑：“忘了说，我叫王钺，驸马王诜（shēn）是我堂弟，我说的弟媳，自然是公主殿下。”

孟长河听明白了，便回答说是的，又恭谨地说了句谢公主青眼。

赵顼代公主受了这一声谢。

又问孟长河，木料是从哪里来的，刻这菩萨花了多少时间等诸多问题。

孟长河一一答了。

赵顼点头，似是宽慰：“先生莫要疑心，我家大人也是礼佛之人，先生这手艺确实精湛，回头家里也请一尊，到时候要叨扰先生了。”

孟长河客气应了声，便离开了。

待他离去，赵顼挥手让身边人跟上，又唤了个人在耳边：“去开封府知会陈审一声，让他查查孟泽这个人。”

……

次日一早，赵顼参知政事。

王安石进宫，讲论经义，见这位年轻帝王不太用心，也不催促，只是放下书册，待他回神。

赵顼走神了，也不好意思。

命宫女给参政奉上新茶，提笔轻轻蘸了墨，跟王安石道，昨天碰到个人，也是江宁来的。

江宁算是王安石的半个故乡，他有了兴趣，随口问官家，那人叫什么名字。

赵顼说叫孟泽，听见王安石咦了一声。

赵顼搁下朱笔：“怎么？卿知道这个人？”

王安石想了一会儿：“这人嘉佑六年，参加江宁府的秋贡，得了第一名，那年恰巧是臣阅的卷。”

“可惜，不知家中有何变故，来年却未上京参加春闱，官家就此少了位辅佐之才了。”

赵惊讶：“他原来还是个读书人？”

王安石合上书册，问皇上何出此问。

赵顼便将昨日之事说了，又道：“阿浅久病，一直未好，朕担心有人蓄意谋害，便亲自探望了一番。目前来看，只觉得这人可疑。”

王安石点点头，低头翻检书册。

赵顼以为他要献什么良计，不想，参政大人却翻出一卷《说难》递过来：“这些是开封府的职责，官家贵为天子，不必事事躬亲。”

赵顼笑着接过那卷书稿：“开封府已经在查了。”

……

七月气和，外城延庆一间院子里，香樟树郁郁葱葱。

孟长河此时弹好了墨线，正准备刨木头。

一个绀碧色衣衫的少女，忽然从树上落下来，轻轻停在他身边，指尖上还停着一只鸟。

孟长河像是没看到她。

少女却故意蹲在面前跟他说话：“你是不是惹什么麻烦了？”

孟长河心想，我能有什么麻烦。

将刨掉的一卷木屑抖落，反问她这么好的天，怎么不出去转转。

少女道：“昨日里你回家，就已经有两条尾巴跟着了，阿楸发现，告诉了我。我帮你引开了，不想今天还是找到这儿来，害得我连勾栏都没去，一直帮你盯梢呢。”

阿楸是他刻的一只戴胜。

那鸟儿得造化之功，从孟长河刻刀下一出来，便有了灵。

虽是木头鸟儿，看着却与天地间的禽鸟无异——这会儿，已离开少女指尖又飞回树上了。

孟长河轻轻蹙眉：“什么尾巴？”

少女自顾自玩儿着头发道：“两个穿着皂靴的家丁，从衣裳来看，不太像你穿得起的。”

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