孟长河推测，应该是公主府里的人。

公主久病，症状莫名。

看来，他在昨日那年轻人眼里，还是落下嫌疑了。

少女瞧了一会儿，觉得无趣，便又缠着树干，绕到香樟树上睡觉去了。

少女叫银筝，是条银环蛇。

孟长河来汴梁的路上遇上了她，正巧碰上她蜕皮。

孟长河怕吓到路人，便撑开伞，替她挡了去。

不料，这少女却就此缠上他了，沿路一直跟着，现在整日睡在他家房梁上。

……

开封府不出半日，就查清了孟泽的来历。

陈审看了，并未觉此人有何嫌疑，反倒是这个人的生平，令他感兴趣。

孟泽，字长河，幼年父母早逝。

嘉佑年间，文章喻满江宁，却因祖母过世，而未参加春闱。

陈审替他可惜，便连着他生平一起细细写了份奏疏，呈给皇上。

赵顼接到奏疏，眉头轻蹙，倏而又展开了，笑着对王安石道：“卿说对了，这孟泽是个人才，连开封府尹都替他讨功名呢！”

王安石颌首：“可惜，此人只参加发解试，未知策论如何，不然或可为新政所用。”

他提到新政，却听皇上叹了一声。

治平四年，赵顼新即帝位。

彼时，国库亏空，军事薄弱，官员冗杂。

年轻帝王便想大刀阔斧，施行新政。

自熙宁二年，推行至今，已有一年多时间。

新政行来，举步维艰，朝廷反对之声迭起，连两宫太后也不能理解。

赵顼昨日批完奏折，去给两宫问安，不想，照例因青苗一事，被两位娘娘训了。

罢常平法，行青苗法，赵顼不觉得是坏事。

他受了训，问候了几句，不免身心俱疲，就要回宫休息。

不想，皇太后却喊住他：“阿浅的病，老身让官家去探望，如何了？”

赵顼回道：“回娘娘，儿臣前几日看过了，已派了太医日夜照料。娘娘大可放心。”

太后却说：“阿浅病了这些时日，官家就派几个太医，寻到病根了吗？什么时候能好？会不会是些小人作祟？”

“官家就知道整日跟王安石谈论新政，你把青苗的心思，放一点在你妹妹身上可好？”

赵顼知道娘娘这是迁怒，他叹了口气：“儿臣知道了。儿臣已吩咐陈审，全力彻查此事。”

……

陈审此时端坐开封府，堂下却跪着孟长河。

孟长河刚把新做好的画框，送去绿柳街，回来却大吃一惊。

京城万物皆贵，他租赁的地方叫延庆里，原本是个僻静之所，周围并无几户人家。

不巧夏收时节，麦梗高堆过人，不知哪里火星一起，趁着风势一吹，这片住户，便都遭了殃。

孟长河头疼的不是这个，而是几间烧焦的房屋中，唯有他那间，完好无损。

他回去时，门环还有点烫。

拿袖子裹着推开门，看到银筝盘桓在屋梁上，一脸得意。

孟长河的心里，却丝毫高兴不起来，前面嫌疑还没撇清，这下更难跟官府解释了。

果不其然，下午，孟长河就被请到了开封府。

陈审直截了当地问他，周围几家住户，为何就他的房子未被烧毁？

孟长河恭谨道：“草民赁屋而居，房屋为何无恙，着实不清楚。大人不信，可派人去我屋里搜查。”

“草民初来汴梁，遇上这等怪事，也着实惊骇，还望大人彻查清楚，让草民安心。”

陈审重新审视着这个年轻人，哼了一句：“反倒你有理了。”

陈审跟那些金榜题名、一直出将入相的官员不同。

他是因地方上政绩突出，被调到京城权知开封府的。

他心里虽生疑，但在没有实证之前，不会妄下判断。

只叫人把孟长河暂时收监，听候差遣，另一边再派了人去延庆里查探。

……

孟长河在牢房里只待了一宿。

隔天一早，衙役就把孟长河领出来了，说有人来探望，居然还备了凉水让他洗脸。

孟长河在汴梁，并无亲友，心里虽对来人有了猜测，看到那个身影时，还是有点意外。

孟长河被衙役领到公堂。

他走到那人跟前，跪下行礼：“草民参见陛下。”

这下，反倒换赵顼意外了。

他今日依旧是一身便衣，低头顾了下自身，问孟长河：“你是何时认出朕的？”

孟长河道：“草民进出公主府几次，闲话听了一些，知道驸马爷并无堂兄。何况，公主生病，自家夫君不操心，却让堂兄来管，难免让人生疑。”