祁维光问：“那些船现在到哪儿了？”

衙役道：“彭阳津口。”

傅春竹算了一下：“看这天气，等开过来，最快也需三五日了。”

祁维光眉头盛着，祭祀在即，纲船迟到一日，他便多一日担忧。

傅春竹心里恻侧，此次纲船，也会少一条么？

他拨了两下筷子，顿时一点胃口都没有了，全指望黄领事那边，能套得消息。

平安凑热闹，也去扛麻袋，两趟下来就扛不动了。

倚着栏杆歇息，那黄领事继续给工人分发竹条。

堂倌又端了樱桃煎上来，傅春竹夹起一块，忽见黄领事神色有些不对，分明有几分仓惶。

他筷子忘了往嘴里送，细思刚刚看见了什么。

黄领事原本照常分发着竹条，忽然在某根竹条脱手时，他神色一震，快速缩回手，另换了一根给工人。

傅春竹眉间一皱。

码头工人是凭竹条领工钱不错，竹条上标志却只为自家防伪，按说随便哪根给人都行，反正只做计数之用。

那方才那根竹条，黄领事为什么收回手呢？

平安也看到了，遥遥跟傅春竹对望了一眼。

傅春竹点点头，勾两下手指，叫他跟上刚刚那工人。

他手指方一勾，眼睛突然跟那领事对上。

傅春竹心道不好，还没跟平安通好气，那黄领事突然一下子推开人群跑了！

傅春竹一急，也不管祁维光在旁边，踩着窗户下小摊棚顶，就跳了下来。

平安也愣住：“我追哪个？”

“别管工人了！”傅春竹催促，“快，跟上姓黄的！”

沐梁河渠众多，光是汴河一条，就立了大小桥梁十三座。

两端商铺林立，各种小摊小贩，鳞次栉比。

老鼠耗子钻进去，都要堤防点行人，那黄领事却仗着对汴梁熟悉，眨眼间，竟然跑没了影。

平安倒是也有心思，嗖地窜起来，像只灵巧的猴子，直接从人家瓜棚顶上踩过。

借着高地之便，像条尾巴，紧紧追着黄领事不放。

傅春竹学的那些拳脚，只够他强身健体，光躲避人群，就废了他好一番力气。

平安在屋檐上上下下，起先他还跟得上，等他气喘吁吁追出街口，前面早已不见了人影。

他打着胸口凭直觉找着，忽然，右前方扑通一声，像是什么东西落了水。

接着，扑通声又起。

傅春竹明白了，这是平安追人，跟着跳进了河里。

傅春竹赶紧过去，沿着河边找了半晌，愣没发现水底有人。

他还怪自己判断失误。

忽然，咻地一个人从他脚边钻出来，水花溅一身不说，还吓得傅春竹差点跌倒。

平安抹了把脸上的水：“姓黄的在你脚下！＂

傅春竹挪开鞋子，脚底踩了一只蚯蚓。

平安吐了一大口河水，又钻进河里，搬了块石板出来。

气喘吁吁把话说完：“这位置有个暗道，他钻河道里走了，等我歇口气再追！”

这倒让傅春竹没想到，他往四周看了看，周围物事，分明有几分熟悉。

“不用追了。”

他蹲下·身把人拉上来，“这河道通着冯尚书府。”

……

冯矜，字安道，正是祁维光口中安排纲船的“礼部尚书”。

他是诙谐惯了的人，高居尚书之位，却没有尚书之形。

此时，正乐乐呵呵，双腿搁在脚凳上，让两个小吏替他按摩。

待漏院其他人看到了，多嘴问一句：“冯大人，你这靴子倒是不错，多少钱买的？”

冯矜把脚抬高：“七十文。”

吏部侍郎凑过来，蹲下细细看：“哟，靴面是毫州轻纱，可不止七十文吧？”

冯矜继续乐呵，换了右脚伸出来：“这只也七十！”

吏部侍郎这才知被戏弄，脸色讪i：“没个正形！”

冯矜挥挥手，让两个小吏走：“朱大人，你这哪是打听靴子啊？”

吏部侍郎咳了两声，索性不掩饰了：“我说冯大人，我可听到风声了。”

待漏院里坐着百官，也不知道他说哪边，“那边有人派人递了扎子，似乎在查纲船的事。”

冯矜神色不变，还是晃悠着脚：“纲船的事，与我何干？况且，扎子不是被银台司驳了吗？”

吏部侍郎暗骂他一句老狐狸，要真不关心，怎么知道扎子被驳了？

他面上笑嘻嘻：“虽然是没关系，但冯公是礼部尚书，事情多多少少于你有碍。”

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