傅春竹忙按住他：“平安，你去。”

他跟那学生道，“我今天来，其实只为一件事，开封府说，陈平甫入考场前，曾在院子里拜石头？那石头现在何处？”

那学生衣袖一甩：“我当你果真好心，原来也是图个新奇，来刺探消息的！”

傅春竹摸摸鼻子：“你把事情原本告诉我，开封府来了，岂不是省了你的事？”

那学生还真认真计较了一番：“行罢，我原原本本全都告诉你，今日之后，这人如何，可跟我无关了！”

他自己名落孙山，要不是陈中甫之事牵绊，早已随着汴河，乘船回乡了。

太学生走到院中，傅春竹跟过去。

他踩着脚下之地道：“陈中甫那日拜的石头，原本就在此处。”

……

陈中甫世代稼稽，家中贫寒，考试一事，看得比谁都重。

“他每夜都读书到五更鸡叫才歇。”

同住人道，“可惜，才能着实有限。我们到了汴梁，也参加过几次举子**，每次回来他都闷闷不乐，甚至于以头撞墙。天底下，有才学的人太多了！”

同住人叹息，“好在，他人却是讲道理的。终于也意识到，夜里朗诵怕吵到我休息，自己去了临近佛寺读书，一读就是一夜，天亮才回来。”

“我心底过意不去，就劝他在院里读书算了，索性，我棉絮塞耳朵，万事不觉。可此人，道义礼法却是拎得清，自后仍是不敢打搅我。”

“可有一夜……”

同住人道，“就在入考场前一宿，我夜里分明又被他吵醒了，却不是读书声。出来看时，见陈平甫一个人跪在地上，对着一块石头直叩头。”

他当时本来没当回事，以为陈中甫压力过大，还想过去劝劝。

“还没走出房门，我看见……”他声音有些不稳，“看见那石头里，有一个人！”

傅春竹蹙眉。

同住人道：“我看得明明白白！就算看不明白，听也是听明白的……那石中人，跟他生得一模一样，也是一样被发跣足，两人又哭又吼，交相对拜。”

他想起此事，脸色有些不好，忘了自己那晚是怎么睡下的。

第二天起来，陈平甫反倒神清气爽，似乎夜里折腾的并不是他。

“再后来你也知道了。”同住人道，“陈平甫中了状元。”

傅春竹问道：“那石头是你搬走的？”

同住人摇摇头：“不是我，开封府找了我问话，回来这石头就不见了。”

他有些犹豫，“这院子少有人打理，我甚至不知道，它原本是否生在这儿。”

他望向傅春竹，“实在惭愧，学生虽然饱读孔孟，心里却到底畏惧鬼神。那太常寺少卿，官府只是拿他问个话，回来人就冻死在自家门口。”

他缩缩身子，“而今，与此事最有干系的便是我，我也不知道某日便横死途中了。”

傅春竹拍拍他肩膀宽慰：“叶少卿之死只是意外，是那牵马之人走得太急，开封府自会查个仔细。”

他又望着昏睡不醒的人，“何况，与此事最有干系的，不应该是陈中甫吗？”

傅春竹便又问，“他读书那寺庙在哪儿？”

同住人道：“就在金水河桥头，离此不过干二百步。自中了状元陈中甫便没回过，我也是寻了好久，才想起该去那里。”

……

寺庙没什么香火，看寺的只有一个老僧。

看见有人来便问：“是来问状元郎的？”