小二察觉不对劲：“你的马呢？”

京城里，少不得有租马代步的，胡四干的就是这种营生，而今身边没有马，可真是怪事。

胡四脸色浆白，小二问什么全不应。

天将将亮了，又有人过来。

胡四肩膀一耸，见来的只是两个行人，方才卸下戒备。

平安把包袱一撂：“公子，这家灌浆馒头，我可好久没吃了，咱停下洗把脸吧！”

傅春竹方才只顾着避驴车，刚坐下，忽然察觉阴影里，一人直盯着自己。

胡四盯了他半晌，终于放心下来，吃自己碗里的汤饼。

还没咽下喉，有差爷牵了马，到他跟前：“这是你的马罢？”

……

“冻死在自家门口？”

“哗！”平安身上跟着一寒，馒头里灌的肉汁差点烫了嘴，“谁这么惨？”

天明之后，店里人越来越多。

小二也是一知半解，公差大爷只简单给出两句话，就把人逮走了。

傅春竹看平安吃得差不多了，问小二道：“会仙楼怎么走？”

小二还不知道会仙楼有皇城司，他只当面前客人馋酒：“公子来迟了几日，会仙楼玉醋酒，可早就卖光了！”

傅春竹去会仙楼不为买酒。

皇城司的人，也没好心到，真留一坛等他来。

他到底还是问清了路，跟平安两人找到地方时，见一皂袍人候在那里。

前前后后盘问傅春竹一个时辰，末了才道：“去‘苦昼短’，指挥使在那里等你。”

“什么人呐。”平安嘟囔嘴，“把我们呼来喝去的。”

傅春竹却未不耐烦。

他素来喜欢探访奇珍，百官讳莫如深的皇城司，他自然也有兴趣得紧。

方才那人，想必是皇城司的逻卒。

傅春竹顺着地方找去，匾额上书着三个大字“苦昼短”，再推了门，里面居然是一间花烛店。

傅春竹失笑：“倒真对得起苦昼短三字。”

店里灯烛都燃着，只是似乎没有人。

忽然，平安小小叫了一声，离他最近的枝形烛台后面，不知何时站了一个人。

江衡走出来，手里擎着一盏烛：“这么一根烛，要费四十九斤膏油才能制成，燃之有异香，沾衣旬日不去。”

傅春竹当然明白，面前人就是皇城司指挥使。

江蘅自顾推开另一道门进去，傅春竹顺着旋梯而上，走到底却发现，周遭越来越熟悉。

他有些惊讶生生住了脚，傅春竹问：“这不是奉底库右库吗？”

“确实是右库所藏。”江衡自己脚步也放缓了些，屋里东西堆得多，落脚地都不好找，“东西搬了三年，才叫人搬尽。”

傅春竹小心走着，不知江衡是何意。

“器物跟鸟兽不同，它们元无意识，侥幸成灵，也聚不了多久。”

江蘅随手拿起一件东西，“这里物件，多半已近腐朽，我让人拿去鬼樊楼换了银子。但仍有些灵气不散的，想必是有遗愿未偿，你跟它们熟识，就逐一问仔细，送它们走罢。”

傅春竹明白了，笑了一声，这是要他给器物超度啊？

江蘅道：“你要做的事，还跟奉宸右库一样。左库收不了的，我照样送到你这里来。”

他想了想那些奇异诡谲的东西，“你只记着，再也不能让那些东西入禁中了。”

“还有。”

江衡又道，“我将这铺子交给你，外间另有主人，她叫秦五娘。此间器物弄好了，尽数交给她，她自有法子销去。”

傅春竹点头，算是接下了这差事。

他看着周遭的东西笑了笑：“伙计们，又见面了。”

……

他在阁里待了三天才下楼。

平安日日给他送膳食上去，好奇道：“江大人不是说，外间铺子有人管吗？那什么秦五娘，我怎么一次都没见着？”

傅春竹摆摆头：“左右她这花烛店没丢东西，你怕什么？”

他伸伸懒腰，刚想出门晒太阳，就有皇城司逻卒过来，要他去开封府协助一场“科场舞弊案”。

“此次科考之前，汴梁城上下就传言，新科状元是陈中甫。”

判卷之时，知贡举的刘大人，和详定官高大人，还在争论，看取哪一份为状元合适。

此也是常例。

太常少卿叶明远，时为弥封官，在一旁就插了一嘴，说：“二位相公莫要争了，京城都说状元是陈中甫，你们取哪份，都是徒劳无益。”

府吏道：“结果金殿唱名，状元果真叫陈中甫，我们就找叶明远来问。”

傅春竹疑惑：“这种事，前朝也有过，谈不上拜弊罢？”

参军摇头：“若他文声在外，倒也寻常。仁宗朝，真宗朝，也都有过先例，所谓状元者，才华见识本来就鹤立于人群。”

“只这陈中甫，就像平地冒出来的，而今成了状元，应试的举子们，多是不服啊！”

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