工坊里，人人满面红光，洋溢着欢快的气氛，但王宵清楚，根源在于自己，中了案首让人看到了希望，也让人敬畏。

如果自己考不中秀才，只怕就会有人把织云锦的方法给卖了。

作为一个现代人，王宵从不高估人性。

说到底，只有自己足够强大，身边的人不会背叛，也不敢背叛！

‘两个月后的府试，我一定要中！’

王宵深吸了口气。

虽说案首必中秀才，却也不是十拿九稳，如果出了意料呢？

他不相信张家会坐视自己一步步考上去，毕竟张家退婚已经成了吴江的笑话，被贴上了有眼无珠的标签，并且随着自己走的越远，就传播的越广。

要想阻止这样的事情发生，就只能打断自己上升的势头，甚至物理消灭。

在中了案首的那一刻，王宵就清楚，自己与张家再也没了转圜余地，两家中，必须有一家家破人亡。

不觉中，五日过去。

这五日里，王宵按步就班的读书，练剑，并且每日抽出工夫去指点织工研制云锦，他虽然没有动手能力，但是有来自于后世的眼力与全套编织方法。

这日，坊间突然有了传言，说王宵父亲失踪的附近，说有人曾看到一名道人赶着一群羊过路，羊群有些奇怪，不能喝水，不能进食，哪怕又饿又渴，咩咩直叫，那道人都心硬如铁。

小县城里，没什么新鲜事，很快的，消息传到了王家……

小青立时现出欲言又止之色。

“青儿，怎么了？”

李氏不经意问道。

“这……”

小青看了眼十四娘，咬牙道：“我听说过，有一种邪术名为造畜之术，以事先制好的符水喂给人喝下，再配以某种邪恶的手段，可以把人变成牛马猪羊等畜牧，驱赶着自己走，那道人或许便精通此术。”

“什么？”

李氏似是想到了什么，面色阵阵发白。

“娘，您是不是怀疑爹……”

王宵心里也格登一下。

“别，别乱说！”

李氏连忙阻止，可面色却越发煞白，联系到丈夫连人带货莫名其妙失踪，难保不是被妖人下了造畜之术。

“娘，我去看一看，问问当地的乡民，至少能安心些。”

王宵刷的站起。

李氏看了看天色，迟疑道：“都已经下午啦，不如明日一早再去吧。”

“没事，横竖几十里地，只看一看就回来，我先去换衣服。”

王宵摆了摆手，径直向内屋走去。

“等等，我也换身衣服，和你一起去吧。”

小青也站了起来。

不片刻，王宵换上了一袭短打劲装，摸了把柴刀别在腰间，小青则是束腰短衫，青色长裤，足踏乌头描金鞋，青帕包头，英姿爽飒。

李氏看着小青，越看越满意，叮嘱道：“宵儿，要照顾好青儿姑娘啊。”

王宵暗道了声，还不知道谁照顾谁呢，他不认为现在的自己是小青的对手，但还是道：“娘，放心吧，姐姐，我们去了！”

小青如侠女般，抱了抱拳，便与王宵骑上马，出城而去。

如王宵这等商贾人家，畜力多用骡子、黄牛，家里的马，也都是驽马，跑不快，不过横竖几十里路，倒也不碍事。

从吴江到苏州，有一条沿着太湖的小道，寻常人家和商贾多从此处来往，沿途有很多渔庄，从太湖中打出的鱼虾、螺丝、河蚌，以及各种湖鲜，现卖现做，价格实惠，味鲜肉美，很多人都好这一口，宁可绕些路，以致于沿运河的官道，反而走的人少。

再过了吴淞江，便是苏州府地界。

王宵父亲失踪的地方，处于太湖和吴淞江的夹角地带，林木茂盛，一条小道穿林而过，府城和县城都曾派过经验丰富的班头前来勘察，却一无所获，如同人间失踪。

当王宵与小青赶到的时候，天色已经昏暗了。

看着前方那隐隐透出些许绿意的树林，小青提醒道：“自古有逢林莫入的说法，我们小心些，把马栓在道旁吧。”

“小青姐姐说的是！”

王宵翻身下马，与小青把马匹拴在树上，任由马儿自行啃草，便往林中走去。

树林中，带有一股泥土的腥味，但更是隐隐有一种腥骚的味道。

“不对劲，怎么有股猪瘟味？”

小青秀眉一拧。

“哼哧哼哧！”