当下子房见问，立即起身回答：“我的看法和大家的完全不同。”听到这话的人都吃了一惊，就睁大眼睛盯着子房。项梁问：“先生有何高见？”子房道：“请大将军想想，陈王为什么败得如此之快？就是因为他没有立楚王的后代啊！现在项将军拿项燕的名义号令百姓，楚民争相投军，就是他们认为将军必定会从楚国的利益出发，认为只有您才能够重整楚国，况且你们项家世代都是楚臣，而且还是忠臣，所以将军不能自己做王。现在有人劝您做王，这简直就是陷将军于不义啊！”项梁听了子房先生的话，真是如梦方醒，似觉方苏，就坚定道：“先生之言确实是金玉之论，金玉之论啊！我差点儿做了有负先辈的事。可是，现在楚民无主，此间军马日益壮大，我想与秦军决战，又怕师出无名，所以请先生替我谋划一下，看如何去做，楚国才能复兴？”
子房再次语出惊人，他铿锵有力道：“让楚王的后代做王，可使全楚的百姓心悦诚服啊！”项梁闻言，心头为之一震，道：“十多年前，楚国被王翦攻灭，有没有王的子孙逃出，确实也不清楚，我怎么能够找到他的后代呢？”子房道：“这个可以慢慢查访，也许会有结果。”项梁道：“好，此事就按照先生的意思去办。不过先生若能暂时抛弃复韩之想，能全权做我的军师，替我谋划一下军务，那么复楚灭秦的事业就一定能顺利地完成啊？”子房深情道：“将军，当代有一人，才能胜过我十倍！将军如果得到他，必定能够实现您的夙愿。”项梁心头又是一震，就问是何人。子房推荐道：“九江郡的居鄛有一位奇人，名叫范增，七十岁了，足智多谋，有经天纬地之才，济世匡时之志。将军若能请他出山，大事定可成功啊！”项梁一听是个七十岁的老头，就心灰意冷道：“先生推荐古稀年迈之人，怕是难以托付大事吧？”子房道：“岂不闻‘有智不在年迈’！百里奚八十而拜相，姜子牙九十才出将，此二人的事迹早已传为佳话，更何况范老先生才七十岁，怎能说年迈？”
这时季布和钟离昧也霍地起身道：“大将军，我们也听说过此人，子房先生说的确实没错，您真若请他来，复楚灭秦就有希望了！”项梁疑惑道：“此人却有才能？”子房道：“却有才能。”项梁又问：“他比先生如何？”子房笑道：“胜我十倍百倍啊！以我看就是前代的孙武和吴起也比不上，他完全可以和商朝的伊尹，周朝的吕望相比啊！”众人听了这话，都震惊不已。这时季布又补充道：“我听说范增好奇谋大计，就是隐居不仕，与世多有龃龉，就怕我们的事业难以动其心啊？”项梁又问子房：“先生是怎么知道范增此人的？”子房回答：“我在下邳时，曾经偶遇一位奇人授我三卷兵书，我感念赠书之恩，时常暗中寻访此人。后来听说居鄛有一位奇人和授我书者相像，就派人去拜访，结果不是授书之人，因此知道他。”项梁惊讶道：“先生拿他和伊尹、吕望做比较，想必此人确实韬略过人了。”就立即吩咐季布和钟离昧，让他二人带上丰厚的礼物，即刻去居鄛请范增出山。季布和钟离昧非常高兴，就准备了礼物，又带了一、二十名军士，当天就出发了。
季布和钟离昧遵照项梁的指示，走了十来天，就来到九江郡的居鄛县。这日大家走得人困马乏，就先到城中吃饭歇息，然后打问范增的居所。经过打听，才知道范增本人已经不在家中住了，而是到县城东北面的鼓山隐居。二人便立即向山中走来，来到山下时天也黑了。此时大家也分辨不清上山的路径，正在迷路的时候，忽然有个牧童骑着黄牛，吹着笛子走下山来。钟离昧就赶紧上前打问范增的住所。牧童跳下牛背，行礼道：“远客为何要找我们的神仙啊？”季布一听惊疑道：“难道这山上还住着‘神仙’吗？”牧童神气道：“你们要找的范老爷爷，就是这里的神仙啊！”钟离昧更加好奇了，就问：“为何说他是神仙？”牧童道：“他说什么时候下雨，就什么时候下雨。还有谁家的牛丢了，他说什么时候回来就什么时候回来，可灵验了，人们就说他是神仙呀！”钟离昧惊讶道：“原来如此！”牧童又问：“你们为什么要找他？”季布接腔道：“正因为他是神仙，我们才有事找他哩。”就向牧童打问住所。牧童欢喜道：“你们看到的这座山名叫鼓山，正是范老神仙的居住之地，而对面的那座山名叫做旗山，这两座山高低大小差不多，中间犹如天门一般。又因两山对峙，北山浑圆如战鼓，南山延绵似战旗，真是‘旗鼓相当’，所以这里的人就称这两座山为旗鼓山了。你们从这里上去，转过右面的山坡，经过一片茂密的树林，就看到篱笆墙围绕的几间屋舍，那便是老神仙的结庐所在。”季布和钟离昧非常高兴，就和牧童别过，然后向山上走来。
季布等人来到山上，大家转过山坡，再绕过树林，忽然有悦耳的琴声传来。大家循着琴声往前走，果然看见几间篱笆桩围着的屋舍。这时夜幕已经降临，一轮明月早已升起。又因是夏季，天气十分炎热，大家走的汗流浃背。季布和钟离昧环顾山景，但见鼓山秀而不巍，峰峦奇而不陡。处处鸟啼虫鸣，松涛阵阵，真有点世外桃源的感觉。又西瞰巢湖，正值月亮映在湖心，再加上渔火点点，那微波如同揉碎的金箔，荡漾在水中，水天万里辽阔。
原来这位被称为神仙的范增，他在闲暇之时，要么在草堂读书育童、要么在檐下浅吟低唱；或者是凭高仰观乾象，指点星宿、或者是临轩对月长啸，感慨人生。今晚恰逢月光皎洁，他便在庐前的小院里扶琴赏月，又因范老全神贯注，所以浑然不知有贵客前来拜访。左右两个小童，一个扇凉，一个挑灯，他们是跟随范增学习文字的邻家小孩。季布和钟离昧听到悠扬的琴声，也不忍心打扰，就索性在门首驻足聆听，只听里面一边抚琴一边唱道：
君不见，古月今夜似新磨，江水浩浩送逝波。
空舟载月兮不复返，江月依旧挂铜锣。