项梁听说桓楚和于英到了，大喜过望，就赶紧出来迎接。只见桓楚青面黑髯，鼻如蒜头，须如麦茬。于英红面赤须，眉弓如檐，鼻若悬胆，都是昂蔵男儿，纠纠武夫。项梁大喜过望，当下就封二人为左、右都尉。桓、于二人非常高兴，深深地拜倒在地上。项梁就扶起二人道：“二位都是吴中的壮士，如今老天将你们赐给了我，秦国怎么能不灭亡啊？”大家就向城中走来。季布和钟离昧就向项梁讲述了二人拔树、跺脚，还有项羽举鼎的事情。项梁非常惊讶，就设宴庆贺。

这时吴中的子弟都纷纷前来报到参军，许多人都担任了职务。虞一公将儿子虞子期也送来了，他对项梁道：“老夫只有一子，现在交给将军，让他随军听用，也算是老夫为楚国尽一份力吧。”项梁非常感激，就安排他到军中任职。这时忽然有一人风风火火地走来对项梁道：“项将军为什么不用我？”项梁看着他笑道：“我以前让你办理一件事情，你没有办好，所以不能给你安排职务，请多多见谅啊！”那人一听，恍然大悟，就唯唯而退。可见项梁选将用人是多么的慎重。这时兵马已经聚集得差不多了，共有八千人，项梁就将他们称为子弟兵，后来史书上所说的‘八千子弟兵’就是指这些起家的人马。整个会稽郡全部归顺。

陈胜的将领召平被秦嘉等人驱赶出郯城后，他便率众南下到了广陵。在这里呆了不长时间就传来张楚王败走陈城的消息。又过了一段时间，张楚王被人暗算的消息也传来了。召平就聚集部众道：“章邯南下，张楚的军队败了，楚王也已经遇难，我们在此也没有什么意义。听说项梁在江东起兵了，那里人稠地肥，钱粮充足，足以能号召兵马。我们不如前往江东，游说项梁过江与章邯作战。”部众道：“我们和他们没有交往，冒然前去，他未必会听我们的。”召平不以为然道：“大王以前曾有指示：要联络东南诸义士。现在就写一份假诏令，封项梁为上柱国。拿着这样的高爵位前去赐封，就算没有交往，难道他还会拒绝吗？”部众道：“可惜没有上柱国的印玺，怎么去封？”召平笑道：“我身上有大王赐的将军印玺，仿照这个再刻一方上柱国的印玺不就行了。”大家听了这话，觉得非常有道理，就找来一方刻印石另刻了印，又合计着写了一份假诏令封藏起来就南下了。

召平等人来到吴县，果然看到处处热火朝天，人人斗志昂扬，心里非常高兴，就来到府衙求见项梁。项梁听说是张楚的人来了，很感意外，就走出来迎接。召平与项梁相见后，进到府衙坐好。项梁就问张楚王的情况。召平道：“我们是奉命来见您的，不知道大王现在的情况。”说着就拿出了矫诏递给项梁看。项梁接过诏令一看，上面写着：

楚王胜谨慎地告诉项梁将军麾下：孤早就听说你是项燕之子，将门之后，而项燕死于秦人之手，路人皆知。孤本为田间佣者，尚且知道报仇复楚的大义，故而振臂一呼，天下的英雄就响应了。而您为忠烈之后，又集国仇家难于一身，难道复仇的决心还不如孤吗？孤今拜你为上柱国，派召平将军前来赐封，还望将军能仗义忠义，主持公道，伐秦复楚，建功业于当代，垂大名于后世。

项梁看完诏令，果然喜笑颜开，就接受了上柱国的印玺和赐封，从此就以楚国上柱国自许。上柱国是楚国最高武职，掌管所有兵马，就是后来的兵马大元帅。项梁意外地得到这个封赏，心里就非常满意了，于是热情地款待召平。召平道：“江东才俊如云，还望尽早过江，江北的百姓都在翘首以待啊！”项梁道：“军马已经备齐了，请将军暂时留在军中，我随后就率兵渡江！”召平大喜，就留在军中听用。

三日后，项梁见一切准备就绪，就下令起兵。这天早晨，军马在礼炮声中就出发了，军队排着整齐的队伍来到丹徒江边。这时江南的百姓都担着酒，端着肉，全部拥挤在江边欢送亲人过江。虞姬也随项羽来到了江边，二人依依不舍，情话不断，最后竟然执手垂泪，无语凝咽。项羽动情道：“请你放心，我们此番过江，一定能够打进关中。等灭了秦国，我就立即回来和你相聚。”虞姬道：“但如君言，早去早归，我只能日夜为你祈祷平安了。”项羽道：“请你放心，我自知天下英雄再没有超过我的了，哈哈！”

这时有数十位德高望重的老人一起来到项梁的跟前，拉着他的手道：“将军今日一去，必定能够建功立业。可是您走之后，如果没有贤良的父母官，我们的日子还是不好过啊？”项梁恍然道：“因为人马多，不得不尽快过江，因此忽略了这件事情。不过请你们放心，我过江后若是遇到贤能的人，就马上派来做郡守，不会辜负你们的期望。若是将来大功告成，还要免除会稽郡十年的赋税，你们一定会有好日子过啊！”父老们就哭拜于地。项梁于是扶起大家，挥泪告别，率领将士们登船离去。

江南的女子就在江边唱起了哀婉多情的离歌，她们的侠骨柔情如同江水清波一样，恋恋不舍，绵绵不尽：

蒹葭苍苍，白露为霜；顺着清流来相送，征途漫漫情谊长，顺着江风对郎唱，勿忘昔日好时光。

蒹葭苍苍，白露为霜；顺着清流来相送，征帆挂起离岸旁，看见鸿雁已南翔，千乘万骑去朔方。

蒹葭苍苍，白露为霜；顺着清流来相送，送君送到水中央，辽阔江天举目望，盼君功成早还乡。