有一天，陈平的一位朋友来对陈平讲：“我给你介绍一个美人做妻子，就怕你生气不要。”陈平认为是朋友开玩笑，就说：“哪有什么美人肯嫁给我啊？”朋友就郑重地说：“我说的是真的，你可不要不当回事。”陈平就问是谁家的美人。朋友说：“咱们户牖的下乡有一位绝色的女子，一直嫁不出去。”陈平就问是谁家的女子。朋友道：“就是下乡张富豪家的孙女啊！不过她已经嫁了五个男人，男人都死了，人们就不敢再过问她啦！”陈平一听就惊奇地问：“你说的是不是富翁张富的孙女？”朋友说正是她。陈平听了不仅不生气，反而高兴地说：“她虽然死了五个丈夫，可我不怕。不过她家那么富有，怎么肯把孙女嫁给我呢？”朋友见陈平乐于接受，就道：“你真不怕，就好办啦！听说那女子才貌双全，温柔贤慧，只是命运多舛啊！”陈平感叹道：“她是红颜薄命，我是怀才不遇。如果天公做美，我陈平一定和她白头偕老！”
朋友听了陈平的话，非常高兴，就去张家提亲。这个朋友来到张富家，把陈平想娶他孙女的事告诉了张富。可是这个张富并没有马上答应，只是说：“等我见见陈儒子再作决定吧！”
没过几天，碰巧户牖乡有一人家要办丧事，他们请了陈平作账房先生。陈平写字作文，都是拿手好戏，就答应前去帮忙。事情说来也真凑巧，那个富翁张富也来这家吊唁。经过别人的介绍，他就认识了陈平。张富见陈平是个大个子，皮肤很白，简直就是个大帅哥。经过交谈，张富发现陈平言语谨慎，一切谈吐都合乎礼仪规范。等这家的丧事办完后，张富就悄悄地跟着陈平来到里左，一路拐弯抹角，走了许多小巷道、偏胡同，来到了陈平的家里。张富发现这里住的都是穷人，一条小巷道也是破烂不堪。陈平家就在靠城墙角的一个旮旯里，大门只用几片破席子遮着。可是张富却发现他家的门前却有许多大马车碾压过的痕迹。张富犹豫了半天，就上前叫门。结果出来开门的却是陈平的嫂子。她一看是个富翁，见慌忙叫丈夫出来搭话。陈伯见有富豪前来拜访，就赶紧招呼进屋。张富进到屋里，发现陈家确实是家徒四壁，没有一件像样的东西。而陈平相见说话时，同样也是语言中肯，不卑不亢。张富客套了几句，就当着陈伯和陈平的面，先介绍了自己，然后就把要许配孙女的事情告诉了二人。陈伯和陈平听了这话，简直高兴得不知道说什么才好。
张富回到家里，就把许配孙女的事告诉了儿子张仲。张仲笑道：“陈平穷得连屁都夹不住，又是个书呆子，全乡的人都笑话他。父亲大人为什么偏偏要把孙女嫁给他呢？”张富道：“像陈平这样的人，哪能穷一辈子呢？”张仲就问父亲根据什么来判断陈平今后不会受穷。张富道：“他家的门前有许多大马车碾过的印迹，这说明经常有达官贵人来拜访，这样的人必定是有用之人，因此知道陈平将来必贵。”张仲将信将疑，但对父亲不敢违拗。
张富最终还是决定把孙女要嫁给陈平了。
等到孙女出嫁的这一天，临出门时，张富就叮嘱孙女道：“你不要因为他们家穷，就对他的家人不恭敬。记住，今后侍奉他的哥哥就像侍奉父亲一样，侍奉嫂嫂就像侍奉母亲一样，你要谨守妇道，做个贤妻良母，将来有享不尽的荣华富贵。一定要记住爷爷的话啊！”张氏女就点头答应了。张富还送去了许多钱财和丰厚的嫁妆。陈平娶了张氏女，就好像得到了宝贝，夫妻二人情投意合、恩爱无比，人们都非常羡慕。陈平从此精神振作，做事的派头也发生了很大的变化，他的社交圈子也更加广泛了。
有一次，乡中举行社祭活动，乡啬夫要找一个文人做社宰，大家就推举了陈平。陈平在这次社祭中，干的非常出色。等到最后分祭肉的时候，他非常公平地把祭肉分给了所有的人。父老们就夸他说：“陈平这孩子是块料，祭肉分得如此公平合理啊！”陈平听了这话，感慨道：“假如让我主宰天下，我也会像分祭肉一样公平合理！”不料这话却让一个无赖听见了，就嘲笑陈平道：“你小子，穷得连媳妇都讨不上，别人可怜你，才把嫁过五次男人的丧门星搡给了你！你还想主宰天下，真是不知天高地厚！”陈平准备和他理论，可他一看是个无赖，就不再说话了。原来这个无赖见自己没有娶到张氏女，才故意羞辱陈平的。
过了两天，这个无赖竟然还带了一帮闲客杂碎到陈平家来闹事。碰巧陈平也外出了，只有张氏女在家，她就赶紧呼唤哥嫂。陈伯夫妇闻讯赶到。徐氏见到这般光景，就大发雷霆之威，撒泼和无赖干了一仗。正好陈平和几位朋友也赶到了，大家三下五除二就把无赖打跑了。嫂子就把陈平恨恨地教训了一顿，说他连自己的女人都保护不了，真是个窝囊费。
没过多久，魏王的招贤榜就贴到了乡里。陈平受人奚落，也饱尝了生活的艰辛，就断然要决定前去应召。他先和妻子商议。张氏女道：“锥处袋中，不光锋芒必露，还要脱颖而出。夫君是个有才能的人，长期闷闷居于人下，这不是你的本意。听说楚国的百里奚三十多岁离家，在外面奔波了四十载，终于在秦国拜相，你应该学习古人的精神啊？”陈平从来都没有听到有人这样鼓励自己，感动得热泪盈眶。原来人世间大凡有志向的男子，在艰辛的生活中，屡屡受到人们的白脸和各种磨难后，在心灵的深处不可避免的受到了各种伤害，这样的人一旦听到有懂自己的人用语言或者行动来鼓励自己时，他们必将奋不顾身地投身于一番伟大的事业，以实现自己的宏伟理想。更何况陈平碰到的是他钟爱的女人，这种鼓励真是非同寻常。陈平就拿定了主意，他先把妻子送到了娘家，向岳父说明情况。岳父听说女婿要应召出仕，非常高兴，就给陈平许多盘缠，还给他做了一身新衣服。陈平从此告别了家人，就向魏国走来，他抱着匡时济世和拯救天下的宏伟理想，开始了他辉煌而壮丽的人生历程。这真是：人生机遇要把握，不信男儿一世穷。
魏王在临济城里，见李由还在四处调兵，要来攻打临济城，就愁得坐卧不宁。忽然听说有人前来应召，非常高兴，就立即传陈平进见。当魏王见到陈平时，先被他的堂堂仪表惊得瞠目结舌。原来陈平五官英俊，身材魁伟，再加上老丈人给他准备的一身奇装异服，简直就像是玉树临风的翩翩仙子降临了人间。魏王高兴极了，就和他谈论军国大事。陈平此时正好‘骨鲠在喉，不吐不快’，就将平生学的‘帝王之术’一股脑儿地向魏王滔滔不绝地讲了出来。魏王听得心花怒放。二人便如漆似胶地谈了一个晚上，真有相见恨晚之意。次日，魏王立即拜陈平为太仆，让他掌管车马大权，并且参与政事。陈平本来是个穷家子弟，一出子就做了魏国的大官，所有的人都刮目相看。