天亮后，韩信来到家里，就对哥嫂说白天他放羊时丢了一只羊，昨晚和母亲一起上山寻羊，母亲不慎失足掉进了一个大坑，竟然跌得气绝身亡了。韩信的哥哥也是一个老实巴交的人，他也相信了兄弟的话。就和韩信惊慌失措地来到母亲的坟旁，然后伤心地哭祭了一番。

母亲死后，嫂子见小叔子白吃，就提出分家。韩信自然是满口答应，于是弟兄俩就顺顺当当地分了家。什么都分完了，最后一口井就出现了麻烦。哥哥道：“水井只有一口，如何能分，不如两家合着用。”可是韩信不答应，他非要把井一分为二。哥哥道：“一口井怎能分成两半？”韩信道：“就从中间分开，我的一半我用！那半你用好了，我们互不干涉。”哥哥只好答应了。过了几天，哥哥突然发现韩信蹲在井的那边边往里拉屎撒尿。哥哥一气之下，就病倒了。嫂子就把这事到处宣扬，结果好事不出门，坏事传千里，人们都在纷纷谴责韩信太缺德了，这时有人也怀疑韩母可能就是韩信谋害的，但是大家都没有确凿的证据，此事也就不了了之了。

当时有懂得风水的人就到韩信母亲的墓旁察看，果然见到坟地高敞，明堂里可以容纳一万户的人家。唯独给韩信相面的那个人看了韩母的坟地，心里非常清楚:九里山前活埋母和兄弟二人分水井这这两件事情绝对都是真的，就感叹道：“白起当年杀妻求将，韩信今日埋母求官。这个人如此蛇蝎心肠，丧尽天良，将来必不得好死啊！不过人世间将要诞生一位军事天才了！”

道德沦丧的韩信越来越遭到人们的谴责和唾骂，看来这家乡真是呆不下去了，韩信就决定离家出走，他便一路漂泊，就向东南走来。韩信一直来到东海郡下辖的淮阴县，这是一个地处东海郡中部的城镇。韩信初来乍到，只想换一个新的环境能改变一下人们对他的看法。淮阴的人暂时还都不知道韩信的过去，也就没有人再对他说长道短了，这也是韩信慢慢地淡忘了家乡那段恶梦般的往事。人们不但不厌恶他，还有一些人主动地跟他交往。

正好淮阴县下乡有一个亭，名叫南昌亭。这个亭的亭长因为一次偶然的机会，就和韩信认识了。二人过了一段时间，还混得很熟。亭长就邀请韩信到他家去做客。韩信来到亭长家就给他大讲兵法和古代的军事。亭长听得眉飞色舞，他见韩信对兵法颇有研究，就认为韩信是一个奇才，于是让韩信长期住在家里吃饭。这样过去了三个月，亭长的妻子就越来越不满意丈夫的做法，于是就跟他吵嘴，还说韩信的坏话。亭长就只好对妻子好言相劝，说：“韩信是个奇才，别看他穷，没地去吃饭，今后一定会显贵的！你们这些娘儿们，头发长见识短，这样的人一旦绝交，将来后悔都来不及了！”妻子非常生气地说：“韩信连口饭都吃不上，能有什么出息？我看他就是一个游手好闲，骗吃骗喝的懒汉罢了！”亭长只好听之任之。

第二天，亭长的妻子为了和韩信绝交，就早早地起来做饭，饭做好后就让自家人先吃了。等到韩信去吃饭时，亭长的妻子就不再招呼他。一连三日，韩信就明白是怎么回事了，于是向亭长告辞道：“你这个人有始无终，不是个豪杰，我失去你这样的朋友并不觉得后悔！”说完头也不回地走了，从此就再也不去亭长家。

韩信仍然吃不上饭，他就饿着肚子到处流浪，一日来到城西的淮河边上钓鱼，准备钓尾鱼烧着吃，可是倒霉他竟然一整天也没有钓到一条。到了黄昏之时，就饿晕在了河边。正巧有一位漂洗丝棉的老大娘，人们都称她是漂母。她看见韩信晕倒了，就拿出自己的饭给韩信吃。韩信吃了饭，才慢慢地站起身来。这位漂母就这样在河边洗了十几天的丝棉，韩信也跟着她吃了十几天的饭。

漂母最后一次给韩信吃饭时，对他说：“你小子年纪轻轻，也应该学个手艺养活自己，不要这样没出息！”韩信即感激又高兴，就说：“我一定听您的话，不过这些天来您对我救助太大了，您的救命之恩，我韩信终生难忘啊！如果我将来富贵了，一定要重重的报答您老人家！”漂母听了这话，就生气地说：“一个男子汉不能养活自己，我只是可怜你，才给你饭吃，难道就为了图你报答吗？混小子你记住：‘大丈夫不可一日无权，小丈夫不可一日无钱’！你韩信大丈夫算不上，可当个小丈夫就应该自己挣钱养活自己。现在天下大乱，男子汉们都出去当兵打仗，你也别太没出息了！”说完就拉着脸走了。

韩信呆呆地望着她的背影，心里真不知是什么滋味。随着时间的流逝，这位可亲可敬的漂母，就在韩信的心头留下了永不磨灭的记忆，尤其是漂母说的那些话，就一直回荡在韩信的脑际，成为鞭策和激励他自强不息，奋发向上的座右铭。