谁知乐极生悲，这种乡间俚俗的言论正好被楚王听到了，心中大怒，就让内侍胡武把那几个胡说八道的人抓了起来，然后命令卫士将他们立刻处死。卫士们就立即将他们推到宫门外去行刑。这时令尹王植大人听说了此事，就赶紧跑来劝谏道：“大王啊，他们虽然是乡下人，但万万杀不得啊！”张楚王就问为何杀不得。王植道：“一旦杀了他们，就会失去人心。请大王把他们叫进来训斥一顿就行了，况且眼下正是用人之际，怎能随便杀人呢？更何况他们都是您以前贫贱时的朋友！”张楚王就生气地说：“孤杀几个大老粗，又有什么关系呢？他们又不会打仗！”王植诚惶诚恐地道：“那些人虽然不会打仗，但都是您的老友，况且他们只是失礼而已，也不至于砍头。大王您在没有富贵前，不就也是一个庄稼人吗？现在虽然富贵了，就更不应该为难故人！”张楚王闻听此言，突然变色道：“杀葛婴你阻饶，杀吴广你也替他辩解，现在杀几个无知的村夫，你又数落孤，你心里还有孤吗？”遂不听王植之谏，就把那三五个农夫给杀了。王植气得大叫道：“大王依靠权势胡作非为，你怎么能够长久啊？”张楚王听王植如此说他，不竟勃然大怒，就喝令卫士将他也推出去斩了。这时上柱国蔡赐、司徒吕臣等人也赶到了，他们一齐劝阻道：“大王不可啊！王令尹虽然冲撞，可他一片忠心，请大王三思啊！”张楚王就呵令卫士将王植打出去，永不再用。王植于是披散着头发，衣冠不整地走出了宫门，感叹着回乡去了。

那些穷朋友听说王令尹因为劝谏而被驱逐，就陆陆续续地来向张楚王辞行。三、五天后，一个个都走了，宫里忽然变得冷情下来。张楚王见大家都走了，火气更大，这时有一个后宫妃子的父亲也来劝谏张楚王道：“贤婿啊！你的朋友们都走了，确实是你做的不对，还是把大家再请回来吧？”张楚王心想：我娶了他的女儿，他虽然是岳父，但也是臣，怎么不叫我大王，而叫贤婿？这和乡下人有什么区别？就冷冷地说了一句：“国家之事不是你们老头子能知道的！”说完就走进了后堂。这位国丈见自己的热嘴巴贴了个冷屁股，心中大怒，立即走到自己的住处，拿了些随身物品，气呼呼地走了。他出了宫门，冷声道：“仗着自己的威势，对长辈如此傲慢，他怎么会长久呢？哼！”就径直回乡下去了。

张楚王听说这些人的离开都是因为他杀了那几个人的缘故，心中非常不解，认为他们对自己不忠，就任命近侍朱房和胡武二人担任了中正和司过，专门调查大将及朝廷中官员的言行举止，如果查出谁对他不满，就马上逮捕。这样一来，只要和朱房、胡武二人有些恩怨的，就被抓进了监狱。二人还把吴广、武臣、张耳等人以前要好的朋友也牵扯了一大堆，将他们当作要犯关在一起审讯，还让互相检举，揭发罪状。大家就无中生有的诬告好人。狱吏们甚至还滥用刑法，严刑逼供。一时间，在陈城的监狱里就关了很多人，弄得大家人心惶惶，逃走的人就更多了。朱房和胡武二人为了讨好张楚王，竟然还从四处搜寻美女，专供楚王一人淫乐。

从此，张楚王与楚国的将士、官员、民众越来越疏远，君臣之间就变得离心离德。当时的人们还为楚王编了一首歌谣，一时间在四处传唱：

大王大王何其伙？住的房子多么阔！珠玉为器檀为床，锦衾缎被点翠萼。

大王大王何其伙？穿的衣服多么阔！玛瑙为冕旒为冠，绫罗加身绣丹鹤。

大王大王何其伙？候的美人多么阔！妲己为妃姜为后，前呼后拥真显赫。

大王大王何其伙？不该脸变只为阔！朋友稀少亲人去，忘记当年富贵诺。