“何况，这妖物不除，日后也是大患。”

孟长河又问他，“你方才说，让她死得快点的法子是什么？”

江蘅道：“火。”

孟长河噎了一下，许是因为他前身是云梦泽畔一株苍梧，天生畏火，故而，没想到这上头来。

江蘅摇摇头：“我也就说说罢了，这里院落参差，一把火烧过去，得牵连一片人。”

孟长河舒了口气：“那还是我来吧。”

他想了一会儿，划开指尖，将血涂在门楣上。

血渗入木头的刹那，整座房子，似是瞬间得了生气，吱吱呀呀地响着，又像是户枢少了合页，摇摇欲坠。

孟长河继续用血在门上涂抹着，血渗得愈来愈快，屋里动静也愈来愈大，仿佛有什么庞然大物，在里面争斗。

眼里争斗愈来愈利，江蘅一把拉住孟长河：“别再画了！它是地缚灵，让叶均封禁这里就是了。再画下去，你的血都要流尽了！”

孟长河岿然不动，他手臂似有千钓重，着魔一般还在门上画着。

忽然，门里轰然一声，所有声音霎时全消失了。

江蘅被这巨大的寂静，吓了一跳。

再看孟长河，他的唇色已经发白，体力不支，差点栽下去。

江蘅眼疾手快，一把将人捞住。

听他喃喃说了一句：“多谢。”

……

孟长河在自己床榻上醒来。

江蘅在屋外，不知在跟谁说话。

不多时，他走进来，手里端着一碗面：“钱家娘子送来的。”

孟长河支起身子，接过面碗：“钱英还在狱里？”

“已经回家了。”江蘅道，“我让狱卒照应着，没受什么苦。”

孟长河睡了许久，腹中饿得慌，三两下便将面条吃完了。

江蘅道：“案子已经结了。我亮了身份，让叶均自己去审谋害崔恒益的衙役。据他交代，叶春盉请那张鬼符，确实是冲着王相去的。”

叶春盉从寺僧处，得到吴砚的宅契，便伙同毛抗李琮，想借题发挥一番。

同天节那日，天时地利，他们闯进相府拿人，却没拿着。

叶春盉不死心，一边继续安排人伪造宅契，一边请了鬼符，以作二手准备。

而崔恒益伪造宅契时，在他书房发现了请鬼符。

他本不知叶衙内要害谁，但请鬼一事，本就是死罪。

崔恒益以为自己得了张护身符，不料，自己却因这符，先被叶衙内害死。

孟长河摇头：“神鬼难测，终不如人心难料。”

他看江蘅，“你让叶均亲自审这案子，不怕他藏私？”

江蘅道：“他是个明白人，大事不糊涂。他也清楚，这将是他为官生涯，审的最后一件案子了。”

末了，江蘅道，“明日御医也该到了，到时你同我一起，去钟山拜访王相罢。”

……

外人口中的“相府”，不过只是钟山脚下，几间悬山顶的房屋。

茅草覆顶，白垩漆壁，跟寻常人家无异。

江蘅领着御医，到王相寓所的时候，适逢相爷外出。

他跟夫人见过礼，唤侍从将一件东西奉上来：“这是前朝白居易手抄的《金刚般若经》，官家知道相爷喜欢，特命我送来。”

“他近来确实爱钻研佛法。”吴夫人笑，“等江大人回了汴梁，烦请替我老夫妇谢官家恩赏。”

“夫人说笑了，应该的。”江蘅吩咐孟长河，“去把佛经送到书房罢。”

江蘅陪夫人说着话：“不知相爷去了哪里？”

吴夫人道：“在定林寺，跟和尚谈经呢。”

那边，孟长河进了书房，取出刻刀，在窗棂上雕了只燕子，刀笔落下，燕子扑棱下来飞到他手里。

孟长河看着掌中飞鸟：“告诉我，前几日这里发生了何事？”

孟长河放置好佛经，见江蘅已跟吴夫人叙完了家常：“定林寺怎么走，烦请夫人指个路？”

吴夫人道：“不难，上山只有一条路，直走见到棵梧桐，绕过旁边石潭便是了。”

江蘅朝孟长河望了一眼，两人便撇了御医和侍从，辞了吴夫人上山。

进了山林，江蘅方才询问：“那晚相府里发生了何事？”

孟长河道：“也是万幸，鬼物来的那晚，相爷正挑灯写金刚经。那鬼物徘徊欲近时，金刚经最后一笔，恰好落成。两大金刚左右护法，怒目而视，那鬼物一见，便遁逃了。”

江蘅脚步一顿：“相爷可受到惊吓？”

孟长河摇头：“金刚现身时，只烛光一闪。相爷或许有所察觉，但应该未受惊扰。”

江蘅舒了一口气：“早闻相爷幼年随父宦游，过蜀道梓潼神祠时，风雨一路相送，看来相爷也非等闲身呐。”

两人到了定林寺，经寺僧指引找到了王相。

定林寺后有石溪，溪石错落，虬根从石头罐隙里伸出来，盘桓如老龙。

孟长河见王安石坐在虬根上，手里翻着书页，他须发皆白，望之如独鹤孤松。