孟长河站在汴河岸上，脚下是汹涌的河水。

昨夜又下了雨，不远处，李秋潭的人，还在竭力抢修河道。

此河离汴梁百余里，孟长河骑马紧走慢赶，也花了两天时间才到。

河患至今未平，他前日威逼利诱，才终于哄得那小童道出了实情。

他是豢龙族没错。

可这滔天的波浪，凭他的本身，是决计搅不出来的。

小童老老实实跟孟长河交代：“三年前，母亲第一次教我豢龙，那龙性情初时还好，忽有一天突然狂怒。”

“我技艺不精，听不懂它说什么，就那么让它跑了。它跑了，我也不敢回家，来往大川找了它三年。”

“上月，好容易在这河里碰到它了，它仍不听我话，还要跟我打架。我哪里打得过它？连那珠子都在打斗中打掉了。”

孟长河看着河水出神。

见李秋潭满身泥污朝他走来道：“看来得扩宽河道了。”

说完，自己先叹口气，“上游百余户人家，若扩宽河道，定要举家迁徙。且不说百姓那里不好协商，官家素来爱惜民体，如此大动周章的事，料他也不会同意。”

孟长河拍拍他肩膀，安慰道：“你也劳累了多日，先歇着。此次河患，我大约知道是因何而起，只是个中缘由还不太清明。好在浪潮将息，下一次河讯前，我尽量找出原因。”

李秋潭没了力气，只朝他点头。

孟长河问他：“李兄在工部任职多年，三年来河患频发地点，李兄数得出吗？”

李秋潭问：“三年来？”

他细细想了一下，“听你这么问，我才觉得奇怪。历来南方水患多于北方，近几年却不知为何，水患严重的都是汴河，渭水，洛水，尽是黄河水系。”

孟长河了然，跟李秋潭作别，回到汴梁城，先是回家换身衣服。

银筝在房梁上盘着，见孟长河回来也不应声。

孟长河梳洗完，毕唤她下来，小蛇仍是盘着，不见动静。

孟长河开她玩笑：“外头已是三月，雪都融了，你冬眠还未醒吗？”

小蛇化成人形，变作少女模样坐在桌边，朝他哼了一声。

孟长河幡然醒悟，小丫头还在为几天前小童的事生气呢。

孟长河见哄她不好，便软了语气跟她商量：“我有件事要托江蘅帮忙，你跟他要好，可否帮我跑一趟？”

银筝霎时红了脸颊：“谁跟他要好？”

她仍气呼呼地看孟长河一眼，“说吧，何事？”

孟长河心里一笑：“黄河的水系图，你帮我问问，皇城司可有法子弄到？”

银筝道：“你见面同他问吧，江大哥寻你好几天了。说你一回来，就让我带你去会仙楼。”

……

孟长河便去了会仙楼。

他说明来意，江蘅想了想，让人找出一份印刷本，交给他道。

“这图册，是沈括沈大人早年任集贤校理时，根据各州呈的州县图以及旧籍史料，重新勘察整理后，画出来的。”

孟长河接过，见上头不光绘有水系流向，连山岳宽广几何，都标得仔细。

他不禁叹道：“沈大人真是有心。”

江蘅道：“他对数术、天文也有研究，孟先生有兴趣，回头我给你引见。”

两人聊了几句，开始切入正题。

孟长河道：“我这边探听到，水患由一只失控的老龙引起，时间大约是三年前。”

“我听豢龙小童说了些情况，又从工部李侍郎那里，打听了三年来水患严重的河段。”

“推测这条龙，可能沿着水系一直南下兴风作浪。具体原因未明，但要查，总得从三年前查起。”

江蘅听了，手指点着舆图往北，在一个地方停下：“刘衍孩子出事也是三年前，彼时，他在秦州停留一个月，那地方恰好也发生水患。”

“而如今的御史中丞范殿，早年曾任过秦州知州，我们怀疑，他跟这件事有直接关系。”

孟长河疑惑：“这是为何？”

江蘅道：“算是一个意外收获。那小童的珠子，本是范大人家仆争得的，结果出现在刘府。”

“我彼时跟你说，刘衍若真想要，拿真金白银买的也不无可能，没有细究。”

“直到银筝被抓，我将此事曲告给开封府，说他二人勾结。毕竟陈审执法严明，不会因我一句话，就给两人定罪。”

“我提此事，不过是想甩掉他谴派的人。万没想到，开封府真发现了这两人之间的猫腻。”

昨日，开封府人来过，跟他们询问范殷任秦州知州时的消息。

江菽便问原因。

魏明非起初不肯如实说，只说开封府查案，不好对外人明言。

江菽心底有数，大约猜到是跟刘衍有关，心道这人好不仗义。

又催问，推官还是不言。