钱英待要嚷嚷，身边伙计立马拦着，“莫气，那是周大人府上的人。周大人是咱们楼里常客，他家人来拿吃食，岂会短少银钱？”

“周大人？”钱英细思，“可是南苑宣徽使那位？”

伙计点头。

钱英记起来了，说起来，他得了这份活计，还幸亏有周大人。

他本是江宁的一个屠户，奈何到了汴梁，身上没本钱，不好下手经营。

幸得皇城司帮忙，辗转得了周谌安一句话，在这樊楼里，当了点心师傅。

今日虽不是过节，各王侯府里差人来送酒席的却也不少，钱英忙到戌时才歇。

他掰掰酸疼的臂膀，出了樊楼门，没走两步，便看到了孟长河。

孟长河在面食摊前，买了两个“狮蛮”，待转了身，钱英才发现他嘴里在嚼着什么，手上还捏了一半。

钱英走近了一瞧，居然是块马蹄糕。

钱英就问：“沐梁城里，原来也卖这种吃食啊？”

他还以为自己手艺受捧，是因北人没吃过江南小点呢。

孟长河咽下嘴里的东西道：“这倒没有。”

他问钱英，“今日，不是有人上你那后厨偷东西了？”

钱英一愣，“你怎么知道？”

孟长河一笑，“偷东西的小贼被我发现了。”

他将糕点举给钱英看，“这是赃物。”

钱英乐了，“那可不是小贼。那是周大人府上的人。”

孟长河笑，“它可不是人，是个馋嘴的小妖怪，换了身皮相，瞒过你们罢了。”

他将那半块糕点吃了，拉着钱英，上他那儿喝酒去。

钱英跟在后头摇头叹气，“如今妖怪不好做啊！想找点吃的还得先化形，碰上你这种人了，还要被打劫。”

孟长河纠正他的说辞，“我只跟它讨要了一块，谈不上打劫。”

孟长河嘴上跟人说笑，心情看着却不甚好。

刚才他在樊楼等钱英，看到里头乔装的暗卫，又多了几个。

回家路上，沿途的街巷里，也处处能看到皇城司的身影。

难道真像银筝说的，汴梁城里，有妖怪吃人了？

……

两人回到西河驿。

银筝今日一早便没有踪影，她跟孟长河说的是，近来城里出了吃人恶妖，为防不测，她要去陪江大哥巡逻。

孟长河心里笑了一声，懂这些女儿心思，挥手让她去了。

孟长河领着钱英入内，又在院子里，摆了桌椅杯盏。

一番推杯换盏下来，两人不自觉聊起了江宁旧事，几句话，说尽了三五年。

钱英突然问孟长河，“你还记得太平街上的张家吗？”

“你是说张瑞成张员外？”孟长河自然记得，“那家后来怎么样了？”

钱英道：“你还在江宁那会儿，他家老爷子只是中风卧床不起。而后没两年，病的病，死的死，几年下来，一家人全没了。”

他叹了一声，“真应了那句话，物无盛而不衰啊！”

孟长河面色沉重，喝了口酒，忽然想到，“他家不是有个小官人，听闻在汴梁读书？而今怎么样了？”

钱英摇摇头，“谁还去留意他？”

又问孟长河，“你居汴梁日久，也没听过他的消息？”

孟长河摇头。

待要说些什么，突见银筝急匆匆赶回来，衣前禁步乱作一团，高喊道，“孟大哥！快跟我去救个人。”