江菽点头：“我前面没跟你说，让驿站六百里加急通报魏央行踪的，就是三司处下的命令。”

他跟孟长河道，“三司处虽由王相主管，但眼下，新法还在逐渐完善。故而代理下边事务的，是他的学生吕闫飞。”

孟长河默默点头：“我起先还怕自己错了，杀魏央的人确实是为顾全新法，故才将不利消息隐去不报。手段虽不可取，却到底是为官家和王相考量。”

“今日一聊，才更坚信，吕闫飞怕只是一门心思为自己谋私利。如今担心东窗事发，这才着急朝王相下手。”

江菽奇道：“何以如此肯定？”

孟长河道：“你不是说，市易司是吕闫飞主持吗？此法却当真害人。金钱面前见君子，如此唯利是图的小人，自然不会同王相一心，心忧百姓。”

江菽点头：“吕闫飞主持市易司，横征暴敛，此事官家早就知道了。他现在不理会，是要等时机合适，将他那群朋党揪出来一同算账。”

忽然他笑了一下，“此刻倒真是个好时机，孟先生，又要请你帮忙了。”

……

孟长河被江菽带到中书省的时候，神色还有几分拘谨。

他手里提了只狸花猫，奄奄一息的，看着随时都能断气。

赵顼坐在中书省大堂上，江蘅立在他身边。

赵顼面色不善：“江大人，你说此物就是王相，可有凭据？”

江菽朝孟长河示意了一下：“这位先生可以证明。”

孟长河醒过神，赶紧拱手道：“回陛下，小人虽是一寻常木匠，早年却因缘际会，习得些捉妖之法。”

“这狐妖要害我邻家孩子，被墨斗伤了。小人循着血迹追去，见它钻进王相宅子里。幸得江大人帮忙，这才收拾了它。”

孟长河这番话，自是跟江菽套好的说辞。

他手里拎着的，是被银筝逮到的狸花猫，倒不是什么狐狸精。

不过，落在旁人眼里，却是只实打实的狐狸。

此是银筝跟狸花猫的小交易，饶了它的命，让它施个障眼法，去帮孟长河圆个谎。

赵顼见人证物证俱在，情知这回无可辩解，便叹了口气：“既然已经查明，那便按大宋律法办吧。”

他揉揉额头，“是朕识人不明，被狐妖迷惑，害了百姓，朕马上下罪己诏，以示警醒。”

临走时，又看吕闫飞一眼，“中书省既无主，事务就全权交给吕大人吧。”

孟长河晕晕乎乎出了中书省，江，将他送出宣德门。

孟长河担心：“此法行得通吗？吕闫飞又不是不知，汴梁城里根本没什么狐狸精。”

江菽道：“你却糊涂了？谁管王相是不是狐狸精？吕闫飞只要王相垮台，中书省归他掌管就行了。”

他为自己的计策得意，“等着吧，官家一直想揪出他的党羽。而今他大权在握，看朝中有哪些人升迁就行了。”

……

岂料，事情却并不如江菽所料。

吕闫飞代理宰相事务后，非但没有提拔党羽，反而左迁了一些人。

江蘅收到消息皱眉。

江菽面色讪讪：“咱们方法错了？”

江蘅道：“并没有，方法很好，已经见成效了。”

江菽不解何意。

却见江蘅连夜派人，去了那几处官邸，趁他们离开汴梁前，挨个拦住了人。

……

文德殿内，王安石长跪在皇上面前谢罪。

两个宫人去扶，他执拗不肯。

赵顼只好端起帝王威仪：“相爷执意如此，是要朕亲自来扶吗？”

王安石泣涕纵横：“臣用人不察，愧对陛下，也愧对苍生啊！”

赵顼长叹一声。

他左手边放着各州县传来的密件，右边是江蘅给他的暗报。

“相爷为大宋弹精竭虑，朕都看在眼里，此事错不在你，真要说起来，朕也责无旁贷。”

江蘅昨夜审讯时，也觉心惊。

他清楚吕闫飞为人，此人小人心性，一朝得意，势必遣散党羽，好使往来劣迹无处可查。

江蘅反将他一军，将那些人连夜拦了，允诺按举报程度量刑轻重，诱使他们指认吕闫飞罪行。

他们倒也配合，大约是清楚，就算出了汴梁，吕闫飞也不会轻易放过他们。

赵顼案头这一叠密报，一桩桩都记着吕间飞恶行。

熙宁二年九月，朝廷试行青苗法，命各州县推行。

而今三四年过去，各州县传来的状況，却不如人意。

朝廷发放青苗钱，本来只凭百姓自愿借贷。

不想，消息下达至各州县，却闻官府恶意摊派。

不管富农贫农，都得领取青苗钱，好期来年收取利息。

本是为民谋利的举措，到头来，却害苦了百姓。

而这根源，却是来自三司处下的命令，他们大力鼓吹新法，并直接将青苗钱发放多寡，作为评审官员的标准。

吕闫飞身为王相得意门生，又是新法实施的得力干将，未想，一开始便存了借新法谋私利的心思。

他只给王相看青苗钱发放成果以邀功，却不告知，那背后藏了多少血泪。

而那些“政绩”不良的官员，便只得花钱打通关节，吕闫飞从中不知捞了多少油水。

他行事倒谨慎。

三年前就将席升云收为棋子，恶意让他加大对王相的仇恨，而后暗暗放走他，还不忘给他老母送终。