银筝擎灯，走到孟长河身边。

她把灯烛举近，两人才认出来，这人是巷尾拉纤的严老伯。

濡湿孟长河衣衫的，果然不是雨水。

老伯胸口肩背，被人砍了十数刀，中衣都染成了暗红色。

孟长河闭目，长吁了一口气。

他预感不祥，伸手去叹严老伯鼻息，发现老伯沿途敲门过来，耗了太多气力，此时已经咽气了。

次日，雨水收了，天色澄明。

孟长河提了木桶出门，去河边打水，昨夜一桩命案，他家木门上都是严老伯的血迹。

孟长河提水回家。

邻居宋大娘看见了。喊住人：“小伙子，昨夜是你开的门吧？”

孟长河称是。

宋大娘骇道：“大晚上，那声音可把我吓坏了！我男人外出未归，我一个妇人，带着孩子，哪敢给人开门！”

孟长河放下木桶还未应声，见她转头又去诘问对门辛大叔了：“老辛，你身强力壮的，昨晚上怎么也不敢开门？”

辛大叔还在箍桶，他是个老实人，被宋大娘一问，立马涨红了脸：“我那是没听见！我晚上睡得沉，要我，铁定给他开了，还能救条人命！”

巷尾，苏小六跟着哂他一句：“你睡得沉？你怕是被吓破胆了吧！还好我耳朵灵，看严老伯叫得凄惨，赶紧连夜跑去开封府报了官。”

孟长河昨夜里开了门，没多时，小六就领着开封府衙役过来了。

可惜，严老伯终因失血过多，不治身亡。

而杀他的，竟是他亲生儿子，严凛。

宋大娘摇头：“真是作孽哦！哪有亲生儿子杀父亲的！”

苏小六道：“你可别说，严凛这脾性，要杀他老爹也不是一天两天了，这次终于下手了。”

孟长河停止擦洗的动作，转头问他：“为何？”

苏小六替他接着往木门上洒水：“你搬来西河驿时日不长，怨不得不知道。严凛脾气倔，他老爷子却也不善，要不是忌惮国朝‘不孝者弃市’，他早就杀他爹了。”

“前日子他生病，给银钱让老爹买猪骨煲汤喝……没想到，那老头却买猪腿肉红烧了，只管自己吃。”

“他当时就气得说，病好一定宰了这老贼。病一好，居然真把他爹给杀了！”

宋大娘又摆头：“作孽哟！”

苏小六道：“严凛倒也痛快，衙门里官爷一问，他就利落承认了，说什么老而不死是为贼，那老东西活得太招人恨。”

“开封府判了他弃市之刑，孟大哥，你待会儿上街，可以去瞧瞧。”

孟长河可不想围观行刑。

不过，这门板上血迹总擦不干净，他想索性买点红漆刷了去。

……

孟长河住的地方，叫西河驿，离州桥夜市不远。

现下是白天，摆摊的小贩少了很多。

官府明令禁止占道经营，所以，白日里来看，州桥这条路，倒是十分宽敞。

他走过州桥，沿朱雀大街走到底，远远就看到一处地方，人头攒动。

想必，那里就是官府行刑之地、严凛弃市之所了。

孟长河脚步没有停留，往前再走上两箭地，就到了相国寺门口。

往年的庙市分外热闹，今日却被严凛吸引去了大半，庙市里，人群并不似平日熙攘。

相国寺庙市，从门口双拱桥开始，地上就次第摆开了各种珍奇古玩。

孟长河走上石桥，穿过殿前卖熏香丹青，测字算卦的小摊。

绕过脂粉铺子，花鸟棚，再绕过前殿，才看到后头零星卖着日用杂货的小贩。

孟长河买好了生漆，趁着人少。便在寺里转了一圈。

他居汴梁一年有余，还是头一回逛这相国寺。

寺里两侧回廊都有郡望题字，孟长河边走边看，不时称赞。

待进了大殿，发现殿内墙上也有，他到佛前进了香火，又踱到一边细细看了下来。

来此题字的，都是饱学之士。

孟长河忽然看到一句：“三十六陂春水，白头想见江南。”

当即心下一颤。

算时日，自熙宁二年至今，他离开江宁竟已快两年了。

孟长河看着这诗出神，未觉身后有人靠近。

一个声音道：“这诗是相爷熙宁元年旧作，原诗题在城北西太一宫，被慕名者拓印至此。”

说话人声音耳熟，孟长河急忙回头，一看果然是旧识。

来人叫李秋潭，在孟长河的故乡江宁府，做过几年通判。

他眼里藏不住兴奋：“你一进门，我就觉得背影像你，跟了一会儿，没想到还真是。”

他抬头去看墙上的诗——王安石王大人，去年十月，刚被擢为同中书门下平章事。

李秋潭自然称他为相爷。