熙宁二年元日刚过，江水里的寒气还未退去，燕子矶头晃晃悠悠地走过来一个酒鬼。

虽已到了申时，冬日里，太阳却升得晚。

那酒鬼抖了抖空空如也的酒壶，撒气般的，将其朝前方的日影一甩。

也不知砸到了什么，那边传来“咚”一声的闷响。

燕子矶头有一条长长的栈桥，酒鬼踩上去，他脚步不稳，好几次差点掉进水里。

突然，他感觉到脚下栈桥在动，心下好玩，便又使劲跺了两脚，惹得脚下栈桥也跟着一陷。

酒鬼大笑，虚举起酒杯对，着前方日头高喊：“如此良辰喝！当浮一大白！”

这一嗓子喊完，他回头却发现，江岸好似从自己面前飘远了。

他歪头愣神看了半天，又发现脚下栈桥也不稳了，没留神竟然滚了下去，掉进了冰冷的江水里。

水寒刺骨，他冻得一哆嗦，酒立刻醒了一半，人也吓得一激灵。

赶紧手脚并用地抓住旁边的“栈桥”爬了上去。

待上去一瞧，哪里是什么栈桥？

眼下这东西方方正正，漆黑厚重，他趴着的，分明是一口棺材！

……

官府的人接到报案，赶过去的时候，燕子矶头已经围着了一些人。

陈捕头喝了一声，把人群轰开，差几个衙役下水，把棺材抬到栈桥上。

待日头升高了，才等到了通判李大人。

李秋潭走过去，看了一眼棺材，黑魆魆的挺厚重，不像城北义庄那种随处可见的木料。

他退开半步，指挥衙役，把这口棺材起开。

衙役上前，却发现棺材周身，居然找不到一根钉子，整个棺材就像是用一整块木头掏空雕凿而成，表面缝隙全无。

李秋潭眉头皱了皱，心里有了主意。

唤了个衙役，让他去城东长白街，把孟先生请过来。

孟先生，姓孟名泽，字孟长河，是这建康城里的一个木匠。

孟长河跟着衙役过来的时候，远远就看到河岸上放着一口棺材。

李秋潭朝孟长河招了招手，将他引到棺材旁边，说道：“劳烦先生了，这东西严实得很，我猜里头是有些别的机巧。你是木匠，想必精通此中门道，能否帮我打开它？”

孟长河这才了然，原来，棺材的开合处，是用榫卯制成的。

榫卯这物件儿，样式繁多，制式精巧。

饶是孟长河懂得其中门道，真打开它，还是费了番功夫。

棺材打开后，让李秋潭和孟长河诧异的是，这棺材里，居然没有尸体。

棺材底部，只有一层焦痕，依稀辨出一个人形模样，向着头部的那端，还倒着一只香炉。

炉子底座上沾了些黑灰，拖出条长长的滑行痕迹。

这痕迹，大约是衙役抬上来的时候，力道不匀，这才让那香炉滑了过去。

衙役小心翼翼地将那香炉捧出来，举到日光下。

李通判轻轻“啧”了一声，那居然是一只博山炉。

《西京杂记》记载：“长安巧匠丁缓，作九层博山香炉，镂为奇禽怪兽，穷诸灵异，皆自然运动。”

眼前这个香炉，虽不如古书记载的那般极尽工巧，却也算得上精致了。

孟长河微眯起眼，瞧了瞧这只香炉的全貌，心里也是一叹。

不知棺材主人是何人，随葬品竟用得起这般物件——这香炉，怕是皇宫大内都没有几件。

未待孟长河辨认仔细，李秋潭挥了挥手，便有衙役将这只香炉裹好，带回衙门了。

孟长河见事情已了，便与李大人告辞，转身往西市去了。

西市，是江宁府最大的市集。

十几年前，这里却是一大片庄园。

某年，庄园主人金员外破家竭产，这片庄园便被官府收缴，实封投状进行买扑。

可坊间流言说，金家庄园底下是乱葬坑，买扑没有顺利进行，庄园就这样荒了很多年。

直到前任府尹，王大人上任，允诺免去买者赋税半年，这片闲置多年的土地，才陆续被人拾起。

又因靠近燕子矶，水上交通便利，没几年，就发展为江宁府最大的市集。

来燕楼，是西市最大的酒楼。

酒楼对面有一片肉铺，剁肉的屠户叫钱英，是孟长河多年的好友。

……

这时辰，已过了晌午。

钱英趁着摊位前没人，去隔壁李大娘面馆里，捧了碗阳春面。

孟长河过去的时候，看见他正“哧溜哧溜”地吸面条。

钱英消息灵通，孟长河甫一坐下，就听他问道：“大早上的，官府唤你去干吗？”

孟长河告诉他缘由后，钱英摇摇头：“这李秋潭真不是个好人，今儿个新年头一天开张，却让你沾晦气，去看那棺材！”

孟长河挑着面条道：“倒也未必，棺材棺材，升官发财嘛。”