平湖水榭上，傅征和夫人已经候在那里。

傅春竹看这架势，恍惚觉得，自己要受庭训。

待他走上了水榭，傅老夫人逡巡许久，方才道：“青臣，你可记得咱们祖上做着廷尉，御史中丞，大理寺卿之职？命里秉直中正。”

“不期你曾祖父糊涂，枉断了一条人命，致仕之前，这点事被翻了出来。本来好好领个罪，也没什么，可他太惦记这点名声。”

“一时糊涂，借剿匪之由，居然把要求翻异别勘的一家老小杀了个干净。二十三条人命啊！

傅春竹有些不敢相信。

看向父亲，他垂眸点点头：“天地报应不爽，自此之后傅氏子孙便一路困顿，金榜无名。”

傅春竹恍然惊醒，从前他想不明白的事情，一下全清晰了。

故而，祖父本是名医，有德于乡里，暮年却频频被恶吏欺凌。

故而他父母，在他十三岁那年突然起家，从同侪中扶遥而上，一跃成了钱塘富商。

故而，他大哥虽然学富五车，依然不去争那功名。

傅征道：“现在你该知道原因了。”

“你少年时，一位仙君问我，是否愿改变命格？”

傅征道，“他将这处地方，指给了我，傅家围着这口枯井，修了宅院起了高楼。也以此为代价，要替天地行诸恶果。”

傅春竹这才看到，水榭之中的深井闪了金光，他幼年虽好奇，却从未想过，这井里是何光景。

“跟天地做这番交易，也是你祖父的意思，他临终前总梦见一个青袍人，对你一招手，你就跟他走了。故而，你母亲才不管你哭闹，将你带去云梦躲避。

傅征又指引儿子：“你再看看你身后。”

徐氏本陪在自家相公身旁，闻言，看傅春竹一眼：“青臣，跟我来吧。”

傅征没有动，只看着傅春竹背影。

待进了厅堂，他就会发现，他们家的那些宾客其实都不存在。

名帖上宴请的亲眷，不是他以为的亲眷，整个傅府，如同《骷髅幻戏图》。

傅春竹一步步走近，那些贺喜的、举觞的人们，容颜一下下枯萎老去。

徐氏引他往里走，宾客的中心，是一个裹在襁褓中的孩童。

“那个孩子就是你，这些宾客都是为你而来的。”

徐氏柔声道，“抱着你的，便是曾祖父，这是庆贺你弥月的汤饼。”

“叫你回来，确实是修族谱的。”傅秋桐这才将金匮交给傅春竹。

里面卷册一份，朱笔一支，“不过，是寄命谱，上头第一个是你的名字。”

傅老太爷枉断了二十四条人命，阴鸷报应第一个取的，就是当时刚出生的孩子。

傅秋桐道：“这笔，我代执了十几年，而今交还与你。”

……

傅春竹把那寄命谱，来来回回翻半天，除了父母兄妹，连嫂子徐氏都在其列。

似乎一入傅家门，就要为那二十四条人命担责任。

可怎么看，都是份俗物。

甚至，他自己也并未得到通鬼神的能力。

洗脸还得平安来打水，铜镜并不会变成女婢，来给他整冠穿鞋。

直到陈府管家又跑上门。

“傅公子，姑娘没死！

傅春竹一愣。

管家也像被惊吓到：“衙役顺着原籍去查了，那妇人好端端养在娘家里，孩子生下来都会跑了！”

“不可能。”

傅春竹跑去追问傅秋桐，他回应道，“若她没死，名字不会出现在这份薄上。”

傅春竹闻言，又取那薄子。

果然，“枉死录”最末一行写：明兴县刘娘，亡于元丰三年三月十二日。

傅春竹无奈，只好又去了趟陈府。

陈家人也都满面惊慌，不知道这是怎么回事。

“是活的。”管家道，“我同衙役一起去的，断不会认错人，就连那孩子年岁也相当。”

傅春竹问：“那那柴房底下，原先埋的是何人？”

管家几乎要哭了：“谁知道呢！”

傅春竹先稳下来，又去了那柴房。

管家道：“人是铁定死了的，老夫人也认罪了，只这死人，如何又好端端活了？”

傅春竹想了好一会儿：“陈凭是仗着酒胆杀了人，埋尸的时候，也是夜里？”

管家点头。