傅府倒是跟他离乡前，变了大样，傅春竹站在门前想。

家里不知在备什么大宴，往常的锦屏花架，通通收起来，给一张又一张的八仙桌腾位子。

傅老夫人忙得焦头烂额，要核对名帖，又要点检金银器具，眼皮也顾不上瞧儿子一眼。

“你爹在后院呢，怕是不死，你就不回来了吧？”

傅春竹懒得跟她计较，绕过她就走，其间，差点踢飞一只春瓶。

故而也没注意到，娘亲手里名帖是旧的，带着潮味儿，上头还有个蠹（dù）虫咬出的洞。

傅春竹进了湘妃竹院，鼻尖嗅了嗅，院里一丝药味都没有。

他不咸不淡，站在屋外朝里喊：“爹，连汤药都不熬，他们就这样看着你死么？”

“盼我死的只有你。”傅老爷子声音从院门外传来。

傅春竹肩膀一抖，“怎么？我没病没灾手脚都在，让你失望了？”

身后家仆，急忙朝傅春竹嘘了一声，让他不要跟老爷吵了。

傅春竹早已不是少年，自然不会费这般口舌，礼数周到，跟父亲行了个礼，转身就要走。

“慢着。”傅老爷喊住他，“这几日家中有大事，你不要跑远。”

他不说话还好，一说这话，傅春竹想起旧事了：“跑远是多远？”

他气急反笑，“云梦够不够远？”

他幼年时母亲归宁，不顾傅春竹哭闹，硬要带了他同去云梦。

住了月余回来，发现祖父丧事都办过了，连一手操持的药房，也被父亲收了点薄利，卖给了他人。

“咱们家不是悬壶济世的命！”

他父亲傅征，当时只丢给他这么一句话。

傅春竹也无心翻这些新仇旧怨，看到院里新笋生了一颗，想起幼年常，被祖父领着满山林跑。

他蹲下来要挖这新笋，家仆急忙拦下：“公子，让我来吧！”

傅春竹见是个生人，又看一眼，差点弹起来：“你不是那个？”

他一口气哽在胸口，怎么能承认，面前这人，是他参书房里的砚台？

又走出院子，发现家中，奴仆除了三两眼熟的，其余全是器物所化。

傅老夫人还跟丫鬟清点厨房用料，见傅春竹神色，心下了然：“吓到了？咱们小家小户，哪养得了那么多闲人？”

平安迷迷糊糊，还不知道发生了什么。

傅春竹摆摆头，他往西厢走，只想躲个清净：“我那院子你们没给拆吧？”

“哪能拆呢？”是芳婆回话，“听说小公子回来，老夫人领着丫鬟，上上下下打扫好几遍呢！”

傅春竹连颔首都懒得：“谢了。”

……

平安将主人行囊收拾好，在傅春竹房间外边，也独得了一间，他舒舒服服爬上去：“好久没睡这么软活的床了！”

刚躺下，就有人叩院子的门。

平安迎出去，端进来一碗莼菜鲜笋羹。

“不吃！”傅春竹转过身，朝里睡了。

没多时，仆人又送来一个食盒。

平安有些犯难，他肚子再也塞不下东西了：“公子，你就看一眼吧，兴许是你爱吃的呢？”

傅春竹被他纠缠烦了，见是海棠糕、荷花酥等几样自己往日爱吃的糕团：“嫂子送来的？”

平安摇摇头，他哪里认得傅春竹嫂子。

徐氏嫁过来时，傅春竹还未离乡，阖府上下，他唯独对这个嫂子，敬重得很。

他自己跑出去问小厮：“嫂子走了吗？”