“天配的姻缘，多慈回家后，簪子都不舍得取下。可今日不知怎么，听人问起就哭。”

“我说，要不将那公子请来，让隔着窗子说说话。哪知她听到这个，哭得更厉害了。”

何知远盛眉：“这可古怪，那日之后，他们可还见过面？”

“哪里见过？订亲前相一面是礼遇。订亲后再见，外面不说我们没规矩？”

两人琢磨着。

何知远突然想到，“后院这两日，可有别的人来？”

老夫人赶紧回头问衙役。

“回大人，昨日傍晚有人来过，是那沈通才。”

刘知远胡子一翘：“他来做什么？”

衙役解释：“找他那芦花鸡呢！鸡飞得满院跑，我们也不好拦啊！”

何知远一拍脑袋：“怪我老糊涂，忘了还他了！”

……

洛阳城北堂南陌，五剧三条，自前朝起，就是玉勒雕鞍游治之地。

祁维光由傅春竹引着。

初时不觉，见巷口处处都笼着红纱栀子灯，便生生住了脚，再也不往里走了。

傅春竹没听到身后脚步响，回头见祁维光呆立原地，也不奇怪：“忘了你公职在身，这地方不是你该来的。”

祁维光站在巷子口：“我在这里等你。”

傅春竹摆摆头，退几步回来：“你还是去城郊新北水门等我罢，记得赁条船。”

又把平安塞到他身边，“你也去，再跟船夫赁张结实点的网。”

他也不告诉两人，这般吩咐是为何，便大步流星，朝那片红纱栀子灯去了。

……

张月客怀里躺着两个美人，边上还有美人托着玛瑙杯劝酒：“新出的桃花酒，公子尝尝？”

张月客像没听到话。

他脸色不太好，那女子再凑上来时，他不耐烦将玛瑙杯一甩，霎时污了女子罗裙。

那女子也不气，让两个伺候的美人走开：“不就杀了个人嘛！公子你瞧瞧，满洛阳城，哪里不是飞鹰走犬的少年郎，哪个不是意气风发，背了几条人命？这胆子啊，多练几回，就练大了。”

张月客知道，她这番话全是安慰。

他早上让人给多慈送扇面，两人几日来，一直书信来回，以解相思。

今日不知怎么，多慈听他名字就哭，扇面更是剪碎了还回来。

张月客心里有鬼，唤了小厮上前：“我心里不舒坦。”

他紧盯家仆，“是不是你把消息漏出去了？”

“我哪儿敢呐！”小厮扑通跪下，“真算起来，我也同罪啊！”

张月客道：“你不敢？那日在柳莺桥，我跟多慈聊得投缘。你跟她那婢女也没少眉来眼去。说！是不是你为了显摆，嘴上没把门，把王嫣如那事情透了？”

“万万没有啊少爷！”小厮叫屈。

张月客越想王嫣如，越烦躁。

在屋子里踱来踱去：“好端端的，让她安稳走，她不走，非要我露凶。”

王氏嫣如跟他在学堂相识，两人情投意合，早已暗许了终身。

不想，张月客家里却给他另配了一门亲事。

张月客不敢忤逆母亲，怏怏不快去见了，岂知一见惊为天人。

此后，跟嫣如见面，每每恍惚终日。

嫣如心细，以为他是怕家里不允，姑娘心中陡然生出一股意气，说愿与他私奔。