祁维光道：“我也不瞒你，我来本想自己提走。无奈，新当铺的伙计，还未点检那家东西。”

“况且，每家当铺入册方式均有不同，我也说不出个所以然，好让他去查。”

“辗转打听到，有沈通才这么个人，他是老掌柜独子，可兴许是见过你。看我脸生，问他什么，他装聋作哑一概不知。”

傅春竹心里吁了口气。

他们说话的时候，那沈通才，还真如王老所言，烂泥团一样，左脚拖右脚地走。

两人说话并不避讳，沈通才听在耳里，却仿佛跟他全没关系。

……

几人还未走到院门，遥遥望见，衙役居然上门了，那架势分明是冲沈通才而来。

傅春竹等人，便又跟着退回厅堂。

王老扇车刚架好，方要躺下，不耐烦亲自迎见：“怎么回事？”

府尹何知远拱手：“叨扰大人了，我手里有件案子，跟沈通才有关。街上人都说他被您带走了，我便贸然登门，还请大人不要责怪。”

“何大人秉公办事，我责怪什么？”他看沈通才一眼，“我早告诫过你，有案子就要审清楚，这厮这回又犯了何事？”

何知远亲自解释：“莲湖村村民王某，昨日刚葬了女儿，夜里坟被人创了。有人说是沈通才干的，我押他回去问问。”

王老眉毛一拧：“这等了得！可有证据？”

何知远道：“沈通才早上，在市集卖新鲜的莲藕，他住处离最近的藕塘，得绕远过两个庄，庄上人并未看他走动。”

“而王家女儿下葬的小林岗，脚下就有一个藕塘，离得稍远。阆无人迹，沈通才的藕，大约就是那儿偷的。”

王老道：“那也只说他偷了藕，跟刨坟有何干系？”

何知远犯了难：“正因为还不知道，所以要拿他回去审问。”

王老摆摆手：“审吧审吧。”

他提醒何知远，“你把那副善心肠收收，沈通才这回要真刨了坟，还望何大人，好好给那家人一个交代。”

何知远拱手：“谢大人指点。”

公差押了沈通才走。

祁维光上前方要说什么，被傅春竹捉住手腕拦住了。

祁维光问傅春竹：“为何拦我，让沈通才跟我们去提了东西，再让何大人审也不迟。”

“不用去尚古当铺了。”傅春竹盯着沈通才背影，“那藕丝灯，大约，就在沈通才手里。”

……

何知远吩咐人，先将沈通才收监，他还未进公堂，就听里头有人喧嚷。

府尹大人眉头一皱，录事参军赶来解释：“这两妇人，早上在街市上吵架，我怕打起来不好看，就先把人带回公堂了。”

何知远的眉头，皱得更深了。

妇人还在争：“前些天有个小乞丐，就是死在你家塘里。打捞尸体，荷花踩死一片，哪还生得出藕？他这藕肯定是我家的！”

另一妇人道：“没说不是你的！要藕便还你藕，他这芦花鸡，定要赔给我的！”

妇人怒急：“没偷你藕，凭何要还你鸡！”

眼见两人又要扭打在一起，录事参军赶紧让公差，拿棍棒将人拦开。

何知远喝道：“怎么回事？”

有衙役拿了一截藕：“她们都说，这藕是沈通才从他们塘里偷的，要沈通才的鸡赔给她们。”

何知远这才看到，堂上还有只芦花鸡，双脚被绑住，羽毛都吓得发颤：“就是这只？”

衙役点头。