“霨郎君说,四海面上安宁,实则暗流涌藏。自李林甫大肆重用番将以来,出将入相之路断绝,边镇与中枢渐生疏远之心,不利于长治久安。若恢复旧制,则可内增知兵之相、外添忠勇之将。”苏十三娘转述了王霨的原话。
“有趣!”公孙大娘冷笑道:“如此一来,太原王氏的王都护说不定既能封王、又可入相了。”
“师父,霨郎君耗费巨资禁绝恶钱,所秉持的皆是公心。王都护为人忠勇,无论封王还是入相也都当得起。”
“即便是公心,出将入相又干任海川什么事?”
“霨郎君说令李林甫的人将之带走,有利于恢复出将入相。”
“那我要阻止李林甫的人将任海川带走呢?”公孙大娘幽幽问道。
“徒儿……”苏十三娘犹豫了一下,肃拜回道:“徒儿不敢阻拦师父,不过会将此事一五一十告知夫君和霨郎君。其实霨郎君早料到可能会遇到师门姐妹,特意交代我可以便宜行事。”
“他倒是滑头。”公孙大娘冷哼一声:“事是我做的,你但说无妨。”
“师父,徒儿可否冒昧问一句,师门为何要卷入朝堂争斗?”
“我只是受如意居王东主所托,确保任海川不被李林甫的人带走,其他的事并不清楚。但以你如今之见识,应当明白王东主是为何人效力。”公孙大娘并不讳言。
“师父,徒儿在北庭数年,由衷觉得庙堂之争如渊如海、深不可测,卷入其中若蹈虎尾、若涉春冰,一个不小心,就可能踏入万丈深渊。吾师门本就是江湖游侠,何必趟此浑水呢?”
“小燕,你今日之所作所为,难道是明哲保身之举吗?”公孙大娘冷笑不止。
“师父,吾夫君为北庭兵马使,受王都护所托照顾霨郎君,吾自然要为夫君分忧。如意居的王东主不过有些许钱财,恐怕还不值得师父如此效命。至于东宫,即便太子登基,又能给师门什么好处呢?可一旦发生什么变故,覆巢之下无完卵,那时师门该何去何从?”苏十三娘鼓起勇气质问道。
“放肆!”公孙大娘勃然变色:“为师如何行事,还轮不到你来说三道四。”
“师父,请恕徒儿莽撞。”苏十三娘见师父动怒,急忙跪拜在地。
“唉,起来吧。”公孙大娘的语气忽而多了几分苍凉:“从怀州相遇算起,咱们师徒也相识十几年了。你侠心炽热似火、为人坦率直爽、行事光明磊磊,是为师最中意的弟子。但你可知,俗世如尘,并非棋局那般黑白分明,而是灰蒙蒙一片。吾辈但欲施展抱负,始终绕不开朝堂。身处其间,也难免须干些脏活儿。为师欠王东主的人情太多,有些事更是不得不做。为师知你雪胎梅骨,见不惯龌蹉恶行,故而从来都舍不得污你持剑之手。但有差事,也只遣你一众师姐去做。若非你今夜逼问,为师实在不愿给你讲这些。”
“师父!”苏十三娘大惭,愧意如潮袭来。她回忆十几年的师门生涯,惊觉公孙大娘从未逼她做过任何违心之事。
“吾本以为你可以在为师的庇护下远离朝堂。谁知你去了一趟北庭,竟然嫁给了王兵马使。为师本想着庭州偏远,更无须担心你涉足长安争斗,谁知你终究还是逃不脱藩篱牢笼,此天意哉?”公孙大娘喟然长叹。
“师父,徒儿无论是在庭州还是长安,从来都是依心行事。在某看来,但循本心,就在牢笼之外;一旦违心,就陷入藩篱之内。因此,徒儿不曾觉得什么逃脱或不逃脱。”
“小燕,你愈发精进了。能继承为师衣钵者,非你莫属。”公孙大娘倍感欣喜。
“师父谬赞了。有众师姐在,吾只愿做一只自由翱翔的燕子。”今夜发生的一系列变故,令苏十三娘对接管师门索然无味。
“小燕,你可知荼罗本是南诏人,她对鲜于向兴兵十分不满,得知他辞去剑南节度使之位来京,决意去跟踪,偶然发现鲜于向与杨暄在密谋利用任海川铲除王鉷。为师知道密谋后,告诉了王东主与东宫。如今朝堂争斗正酣,太子殿下与李林甫积怨已久,岂会放过如此良机。”心情大好的公孙大娘简略讲了讲任海川之事。
“霨郎君不知从何探得此事,说是要用任海川为筹码,换取李林甫对出将入相的支持。”见师父坦诚相对,苏十三娘也不再隐瞒。
“小燕,莫非你要与师父斗上一场?”公孙大娘玩味笑道。
“徒儿不敢。既然霨郎君许某便宜行事,徒儿自然不敢有大不敬之举。”苏十三娘恭敬施礼道:“只是四师姐行事乖戾、出手狠辣,数次伤及无辜,还望师父稍加约束。卫别将一身忠勇,在河中血战大食军,卫国有功,请师父务必保他性命。”
“为师省得,绝不会伤了卫别将。至于荼罗,某日后自会严加斥责。”公孙大娘点头称是,转身欲走。
“师父,刺杀李林甫是不是……,还有金城坊……”苏十三娘吞吞吐吐问道。
“那一箭的确是秋娘射的,东宫与李林甫势不两立,自然无所不用其极。但我没有派任何人去金城坊。”公孙大娘坦率回道:“你回去也劝劝霨郎君,无论他有多少机巧心思,千万别和东宫闹僵。目前太子仍一心要拉拢北庭王都护,不会出手动他。可若是霨郎君一而再、再而三地得罪东宫,后果不堪设想。”
“多谢师父提醒,徒儿一定转告,也请师父保重。”苏十三娘拜谢后,学着燕子叫了数声,唤回屋顶上一脸茫然的阿史那雯霞,消失在月华之中。
“傻燕子,你恐怕还不知道王勇的真实身份,但愿你永远也不需知道。”徒弟走后,公孙大娘苦笑道:“幸好某认出了他,他却还不知道当年之事是某所为……”
“师父,十三娘走了,我们怎么办?”范秋娘从屋脊跃下,低声请示道。
“王准、卫伯玉还有那两名安西牙兵,让荼罗用毒针将之迷倒数个时辰就是了。待他们醒来,一切都晚了。然后让鲜于向将任海川带走。记住,别用她平日所使的剑南毒药,以免露出马脚。”公孙大娘心细如发:“还有,别再胡乱杀人。”
“诺!”范秋娘依令而去,再次潜伏在屋顶,摸出横笛,吹了数声。心领神会的段荼罗闻后,挥剑刺向蜷缩在角落的王准。
卫伯玉本以为紫衫女子能扭转局势,却惊愕地发现她一去不复还。而少了紫衫女子的制约后,墨绿女子再次剑走如蛇,毒信直袭王准。
卫伯玉虎吼一声,忍住左肩的伤痛,与段荼罗战成一团。双方刚斗了数招,范秋娘扣动牙发,用强弩将卫伯玉逼得左支右绌、门户大开。段荼罗乘隙而入,左手从腰间摸出一枚毒针,刺入卫伯玉的脖颈。伏在一旁观战的公孙大娘见识了卫伯玉的右手剑招后,面有疑色。
将卫伯玉、王准、两名安西牙兵和幸存的数名衙役全部毒倒后,段荼罗持剑走近浑身僵硬的鲜于向,挥剑如电,砍翻三名剑南牙兵,怒斥道:“今日且饶你一条狗命,还不带着屋里那个相士滚!”
浑身僵硬的鲜于向先是被恶如厉鬼的段荼罗吓得险些昏过去。确信罗刹绿鬼无意杀他后,喜出望外的鲜于向令最后两名剑南牙兵拽住任海川,连滚带爬跑出血气盘绕的后宅。
“荼罗!”公孙大娘与范秋娘攀索而下,厉声斥道。
“师父,你只让我饶过卫伯玉和鲜于向,不滥杀无辜。可对吾而言,剑南军手上沾满南诏人的鲜血,人人可诛。”段荼罗如疯魔一般,将院中未死的剑南牙兵一一刺死,不留任何活口。
“算了,以后你记得在人前收敛些。”公孙大娘无可奈何道,毕竟段荼罗是她手中最犀利、最阴沉的毒牙,与心思纯净的十三娘一般,都是无可替代的佳徒。