安营扎寨、布置拒马、埋锅造饭、设置暗哨...近三百号人忙碌到了半夜，才将几道工序办妥。

烈烈篝火前，李延庆与尹崇珂并肩而坐。

“三郎，这都快三更了，你说这叛民今夜究竟会不会来袭营？”尹崇珂右手握着一根焦香四溢的烤羊腿，左手按在他的乌铁瓜锤上。

乌铁瓜锤乃是钝器，重约四斤，在此时已经是极沉的兵器，也是尹崇珂的副兵器，下马步战，他便会舍弃长矛，改用瓜锤。

两人经过这几日的往来，早已混熟，相互之间不称官名而改称排行。

这尹崇珂看起来浑身上下没多少肉，没想到却会用如此威猛的兵器，那锤头，好像比张正用的那柄都大上三分...李延庆瞥了眼火光照耀下熠熠生辉的金瓜锤，回道：“这事情谁能说得准？兴许叛民见我等声势浩大，又退回了白塔镇。”

“嘿，这样可不成。”尹崇珂咬下一大块羊肉，草草嚼了两口便囫囵吞下：“我倒希望叛民压根就没见着咱们，继续在白塔镇里逍遥快活，这样我等明日便可将这帮夯货一网打尽。”

“我也希望如此，叛民逃入山中就难办了。”李延庆盯着跃动的篝火，心中却怀着浓浓的忧愁：若是叛民剿灭，滁州境内还可勉强维持一阵安宁，但这安宁又能持续多久？

“好了，不说这些了，来，喝酒。”尹崇珂左手拿起酒囊，递给李延庆。

酒是淡酒，喝再多也不会醉人。

尹崇珂有意与李延庆拉近关系，李延庆正巧也有这个打算。

拉拢尹崇珂的算盘，李延庆敲了很久了。

赵匡义虽然娶了尹崇珂的亲妹子，两家结成了盟友，但这个同盟是不稳定的。

一方面赵匡义与尹氏的关系极差，而且历史上，尹氏会早亡，届时两家的同盟自然会随之消解。

况且赵、尹两家能够皆为姻亲，是建立在两家地位相当的基础上，赵家父子是刺史，尹崇珂的父亲也是刺史。

但不久之后，深得郭荣信赖的赵匡胤定然能够继续高升，这样两家之间的地位差距也会越拉越大。

而通过这几天的仔细观察，李延庆发现，尹崇珂此人是个渴求权位的官迷，同时心中又有几分傲气，到时候与赵家盟友做不成，反倒成了赵家的附庸，尹崇珂心中难保会生出落差感。

结交拉拢尹崇珂，是李延庆有意下的一招闲棋，未来也许有用，也许没用，但要是真能发挥作用，兴许会是决定性的赢手。

尹崇珂的心思就没那么多弯弯了，他就是个指挥，级别不高，父亲也常年在外为官，并不怎么清楚赵、李两家的矛盾，以及京中涌动的暗云。

他就一门心思想着升官发财，成为人上人。

在尹崇珂看来，结交李延庆这位李家的三衙内，与妹妹嫁入赵家并无什么冲突，两条腿走路总比一条腿走路强。

两人一边吃着肉，一边喝着淡酒，谈天说地，到了后半夜，终于是熬不住了。

尹崇珂打了个大大的哈欠，眼角沁出两滴泪珠：“三郎，要不暂且歇息，我看这叛民今夜是不会来劫营了。”

李延庆也有些困了，但他还从未在野外露宿过，不习惯野外的环境，树丛中嬉嬉闹闹的虫鸣令他似困非困。

但终究眼皮还是顶不住了，李延庆垂着头附和道：“那就先歇息，就算叛民来劫营，周边也安插了十几处暗哨，还有拒马蒺藜，应无大碍。”

此次行军并未带帐篷，两人就躺在篝火旁，身下垫着厚厚的秸秆，进入了浅层睡眠。

迷迷糊糊间，李延庆正陷入梦境，梦见自己成功剿灭了所有叛民，将四百多号俘虏押回滁州城，公开处斩，以正视听......

忽然，一道尖锐的响箭划破沉寂的黑夜，营地霎时间沸腾起来。

“敌袭？！”尹崇珂猛然惊醒，左手握紧瓜锤，警觉地左右四顾。

见营地并未动乱，尹崇珂对李延庆道：“三郎在此稍作等候，我去瞧瞧情况。”

说罢，尹崇珂就带着一队刚醒的亲卫，迎着月光逐渐远去。

李延庆随之站起身，睡意早已全无。

带来的五十名亲卫就在不远处休憩，李延庆小跑到营地内，五十名亲卫尽皆转醒，列好队形蓄势待发，人人手中都握着兵器，面色很是严峻。

“不要慌，静候消息，不像是敌袭。”李延庆回想起方才那支响箭，像是从极远处传来。

为了防止叛民趁黑劫营，尹崇珂将暗哨布置到了十里外，若是叛民摸上山，暗哨会回营汇报，并不会射出响箭。

方才那声响箭是十里外的暗哨发出，那说明来者并非叛民。

过了一阵，身披甲胄的尹崇珂来到李延庆的营前。

尹崇珂面带失落：“不是叛民，而是张殿帅的探马。”

张殿帅？那不是张永德吗？李延庆连忙问道：“可张殿帅不是在泗州城下么？怎会突然出现在滁州境内？”

尹崇珂摊了摊手：“张殿帅在泗州城下击破了伪唐守军，但收到南唐大举北上的情报，便立刻领兵南下支援滁州，现在正驻扎在白塔镇内，他见黑虎岭上有火光，便派探马来岭上查探，正好碰到我先前布下的暗哨，那支响箭是张殿帅的探马射出的。”

此时惯例，军队出征，须派出探马在二十里内巡视，尹崇珂为了不打草惊蛇，白日里并未派出探马。

而黑虎岭离白马镇有三十里路，张永德派出的探马白日里并未上到黑虎岭查探。

等到了夜间，见黑虎岭上有火光闪烁，张永德立刻派出探马上岭查探，于是就有了今夜的一场乌龙。

“原来如此。”李延庆点了点头，再度问道：“那白塔镇里的叛民呢？又是什么个情况？”

“据张殿帅的探马称，他们是今日傍晚进的白马镇，所有房屋都已是人去屋空，除了遍地尸首，半个人影也没有，那伙叛民估计是见到了张殿帅派出的探马，早逃回山里去了。”尹崇珂的语气很是沉重，叛民逃回山中，剿灭的自是难度成倍增涨，两百人已是远远不够，两千人也许才勉强够用。

“不对啊，张殿帅南下之前，难道就没有派人来滁州通报一声...”话音刚落，李延庆就察觉到自己这个问题有些多余。

尹崇珂正要作答，李延庆就连忙自答：“张殿帅肯定派了驿马赶赴滁州送信，驿马走官道必须经过白塔镇，当时镇上全是叛民，驿马定是遭了不测。”

“该死的叛民。”尹崇珂恨恨地咒骂道：“尽坏事。”

李延庆面色很是凝重：“那现在又该如何？叛民还剿不剿？”

“我已派人去张殿帅营中请教。”尹崇珂抬头望向东北方：“此事已不是我们能够决定的。”

天边浮现一抹鱼肚白，两骑快马驰上黑虎岭，带来了张永德的最新指示。

张永德的意思很明确，现在南唐大军都压境了，还在这剿灭叛民，岂不是因小失大？

尹崇珂以及李延庆，必须立刻带领部属返回清流关以及滁州城，放弃平叛，不得延误。

张永德目前兼任滁、扬、泰三州招讨使，有权指挥淮东境内所有周军。

虽说尹崇珂还想尝试一下剿灭叛民，但军令如山，他不得不听命行事。

“我们放弃平叛，来安县北面就将完全丧于叛民之手，清流关并无任何危险，你这两百人对战局也无足轻重，张殿帅怎能如此草率决断？”李延庆心向百姓，自是不满张永德命令。

“张殿帅自有他的想法，并非我等能够揣测。”尹崇珂微微叹息，对副将行了个手势。

副将当即会意，下去整顿队伍，准备踏上返程。

李延庆忍不住腹诽：狗屁的不能揣测，无非就是屁股决定脑袋，他张永德不会在意滁州百姓的安危，更不会在乎区区来安县的几千户百姓，他在乎的是整体的战局，为此他不愿在叛民身上浪费一兵一卒，甚至连一捆粮草都不愿浪费......

但张永德错了吗？李延庆忍不住自问。

换位思考，张永德也没错，他身为周军在淮东的主帅，确实不应该在意“区区一县百姓”，为了胜利，别说是一县百姓，就是一州百姓，都是可以放弃的。

随着战局愈发激烈，李延庆觉得自己很快就能见到这样的场景了。

迫于无奈，李延庆与尹崇珂只能踏上归程，从哪来，回哪去。

返回滁州城，已是黄昏时分。

虽说身心俱疲，李延庆还是先去州衙。

马崇祚当然早已收到消息，他一张老脸挤满褶皱，相比李延庆离开时，仿佛老了五岁。

“情况我都知道了，此行辛苦推官了，叫你白跑一趟。”马崇祚喉咙很是沙哑。

李延庆低着头：“张殿帅领一万两千人南下，滁州库存断然不够，下官以为，知州还需尽早向朝廷请调粮草。”

“很巧，朝廷的诏令刚到。”马崇祚挑了挑眉，不悲不喜：“李推官，朝廷也没粮，这一万多人马，往后皆由我滁州供给。”