“你不嫌我，那就认了。”薛姨妈笑道。

“这可认不得。”薛宝钗忙笑道，“妈，你怎么把哥忘了？咱还要和老太太讨了她做媳妇呢，我都看见哥求你好几次了！”

黛玉听了，也一头伏在薛姨妈身上，嗔道：“姨妈不打她，我不依！”

薛姨妈搂黛玉笑道：“别信你姐姐的话，她和你玩笑呢！老太太帮我们蝌儿做成这门好亲事，我没什么答谢的，就想着宝玉这孩子，老太太那样疼他，他又生得那样，要是外头说去，老太太断不中意，不如我做个媒，把你定给他，岂不四角俱全？”

黛玉听了脸一红，拉着薛宝钗道：“都是你招出姨妈这些老没正经的话！”

这时紫鹃走过来道：“姨太太既有这个注意，何不跟老太太说去？”

薛姨妈笑了起来：“你这孩子急什么，莫不是催着你家姑娘出了阁，也想去寻个小女婿？”

紫鹃登时飞红了脸：“姨太太越发倚老卖老了。”说着转身去了。

屋里婆子皆笑，也道：“姨太太虽是玩话，倒也不差呢！到闲了时，和老太太一商议，姨太太竟作媒，保成这门亲事，是千妥万妥的！”

薛姨妈笑道：“我这主意一出，老太太必是喜欢的！”

几日后便是薛姨妈生日，自贾母起诸人都有祝贺之礼，林黛玉早已备下两色针线送去。

薛姨妈定了一班小戏，请了贾母、王夫人等，唯有贾宝玉与林黛玉二人不曾去。

至晚散时，贾母十分高兴，顺路瞧了宝玉、黛玉二人一遍，并嘱咐了许多话。

次日薛姨妈命薛蝌陪家中伙计吃酒，忽传凤姐小产。

合家上下皆惊慌，贾母也亲来看视。

原来凤姐禀赋气血不足，幼年不知保养，平生争强斗志，心力使亏，更兼近日诸事不顺，愁恨频添，致使虚弱殒胎。

一月之后，又添下红之症。

凤姐要强不说，恐遗笑于人，每日两三个太医用药，恨不得一时复旧如常，谁知竟难痊愈。

近日有两件失窃案，闹到了平儿那里，因碍着许多人情利害，平儿瞻前顾后，思虑再三，将此事大而化小，小而化了了。

事毕，回了凤姐。

“依我的主意，把他们拿来，垫着磁瓦子跪在太阳底下，便是铁打的也招了。这些奴才几个是安分的，借剑杀人，引风吹火，坐山观虎斗，全挂子武艺，再不辖治，就要翻天了。”

平儿劝道：“何苦又招人恨，凭空就抱怨咱们刻薄了。”

凤姐冷笑叹道：“我这份痴心也是白使了，如今府里的产业还比得了从前？外面不过剩个空架子，内囊早已尽上来了，要不是我殚思竭虑做节省之计，早就要赔尽穷精了。眼下姊妹们出嫁，宝玉娶亲，还有环儿——环儿娶亲倒有限，不拘哪里省上一抿子就够了，老太太的年纪也上来了，这几件事一完，再要凭空多几件事出来，真就要抓瞎了。”

“得放手时须放手……”平儿叹道，“咱们在这操一百分的心，终究要回那边屋里，没的结些小人仇恨。何况自己又是三灾八难，好不容易怀上一个哥儿，却还掉了，焉知不是素日操劳太过，气恼伤着的？”

凤姐听了，心里由不得一酸。