凤姐一病，王夫人顿觉失了臂膀，凡有大事自己主张，家中琐碎繁务一应暂命贾探春合同李纨、薛宝钗裁处。

众人本以为贾探春素日和平恬淡，又是个庶出的姑娘家，自然比凤姐好搪塞，谁知几件事过手，便觉这三姑娘精细处不让于凤姐，且又知书识字，反更厉害一层。

“你家三姑娘倒是个乖人，虽叫她管事，却一步也不多走，换别人早做起威福了。”

林黛玉道。

“岂止是乖，她可会算计！”贾宝玉笑道，“不仅园子分了人管，还免除了许多开销，专拿我和凤姐姐两个作筏子。”

“她拿你们当亲哥哥姐姐才这样。可惜她的生母总埋怨她不肯拉扯赵家，吵吵闹闹给了她多少难堪。——要说这园子，白放着也可惜，如今包产与人，不但省了收拾园子的工费，还能有些收入，将此有余以补不足，实乃善举。我虽不管事，也时常替你们筹算，总是出的多进的少，若再不俭省，必致后手不接。”

“凭它怎么后手不接，也不会短了咱们的……”

两个人站在花下唧唧哝哝说着，远见薛宝钗出了角门，走了过来。

贾宝玉笑道：“姐姐从家来，怎么还锁门？倘或回家取东西，岂不麻烦。”

薛宝钗道：“开着难保不生事，近来听说你们那边丢了东西，所以还是严些个。”

“姐姐也知道玫瑰露和茯苓霜的事？”

“岂止这两件，比这大的还有几件，倘或查出不知道要连累多少人！”

“是何大事？”

“你们留神小心就是了，这话再不可对人讲。”

晚间，鸳鸯奉贾母之命，给林黛玉送来了西洋白参汤。

紫鹃送出院门，鸳鸯突然悄声道：“老太太在议宝二爷的亲事，说要定下林姑娘！”

紫鹃一个激灵，忽地愣住了。

鸳鸯一笑而去。

到了园门前，只见角门虚掩，犹未上栓，该班的房内灯火掩映，微月半天。

一时因要小解，便下了甬路，往一山石后的大桂树下来。

刚转过山石，就听一阵衣衫响，鸳鸯吓了一跳，寻声看去，只见两个人在那里手忙脚乱要往树丛后面躲。

“这俩人是想藏起来吓我玩儿呢！”

鸳鸯一眼认出那穿红裙的是贾迎春房里的大丫环司棋，忙喊了一声，却没有人回应，四下静得令人紧张。

“我都看见你了，还不出来！”鸳鸯又喊了一声。