一夜的大雪下了一尺多厚，早起天上依旧搓棉扯絮一般，栊翠庵门前的十数株红梅，如胭脂一般映着雪色，分外精神。

芦雪庵里酒肉飘香，贾宝玉和史湘云两个凑一块，围着铁炉动手烤起鹿肉来，众人远远闻得香气，皆禁不住垂涎，赶来一处大快朵颐。

地炕上摆满了杯盘果菜，墙上贴出了诗题——即景联句。

“我也说一句在上头如何？”凤姐虽不懂诗，却也心血来潮大发诗兴，“不管行不行，我说一句就干政事去了。昨晚我听了一夜的风，我想出一句粗话：一夜北风紧。”

众人笑道：“这正是会作诗的起法。”

薛宝钗点头道，“这句留了多少地步与后人。”

接着，李纨，贾探春、薛宝钗、林黛玉、史湘云、薛宝琴、邢岫烟、李纹、李绮、香菱，贾宝玉等依次续联起来。

一时联至兴浓，皆争抢起来，最后成了林黛玉、史湘云、薛宝琴的三人混战。

众人难以争衡，只看她三人对抢，也笑捧腹了。

“你也有力穷之时，还有没有舌根嚼了？”黛玉推湘云往下联。

湘云伏在宝钗怀里笑个不住，宝钗也推她道：“你有本事把这韵用尽了，我才服你。”

湘云起身笑道：“这哪里是作诗，竟成抢命了！”

李纨笑道：“逐句评去都还一气，只是宝玉又落第了。”

“我本来就不会联句，这韵也险了些，还有几句我整误了，社长担待我些吧！”贾宝玉撒娇道。

“就你借口把戏多，也没有社社都担待你的，这次可要罚你了！”

贾宝玉听了掩面直笑。

“我刚才看见栊翠庵的梅花不错，只是我不喜欢妙玉的为人，就罚你去取一枝来插瓶。”

“好！”

贾宝玉答应着就要去。

湘云、黛玉一齐叫他：“外头冷，吃杯热酒再去。”说着，湘云执壶，黛玉擎杯，满斟了一杯。

贾宝玉接过一饮而尽，转身冒雪而去。

李纨忙要安排人跟去，黛玉拦道：“不必，妙玉不喜欢别人去。”

“也是。”李纨点点头，又笑道：“等他回来我们还得罚他，就这样饶过他我可不依。”

湘云道：“就命他作《访妙玉乞红梅》岂不有趣！”

不多时贾宝玉便笑欣欣擎了一枝红梅回来，只见这枝梅花二尺来高，旁有一枝纵横而出，约有五六尺长。其间小枝分歧，或如蟠螭，或如僵蚓，或孤削如笔，或密聚如林，真乃花吐胭脂，香欺兰蕙，各各称赏。

“好俊的梅花，你们也会乐！”

只见贾母围了大斗篷，坐着小竹轿，打着青绸油伞，带着鸳鸯琥珀等五六个丫鬟拥轿而来。

“这里潮湿，你们四妹妹那里暖和，咱们去那儿看看她的画年下能不能画完！”

贾宝玉笑道：“年下不成，只怕明年端阳才有呢！”