林黛玉脸一红别过头不理会，贾宝玉暗自莞尔。

薛宝钗笑道：“昨日那些笑话虽然可笑，回想却无趣。颦儿这几句话，细思起来却有意味，尤其母蝗虫三个字，把昨日刘姥姥胡吃海塞、大啃大嚼的情形都现出来了。”

林黛玉拉宝钗道：“咱们放她一年的假吧。”

薛宝钗道：“一年太多，一个月太少，竟放她半年的假，然后宝兄弟再帮她画画人物，就容易多了。”

此后每日贾宝玉都往贾惜春的暖香坞来作画，众人也常来闲坐。

薛宝钗见天气转寒，夜复渐长，遂取了些母亲的针线活计来做。

只是白天要到贾母、王夫人处省候两次，承色陪坐，闲话半时，再陪园中姊妹闲话一回，日间倒不大得闲，只好每每灯下女工，熬到深夜方睡。

林黛玉每年秋后必犯嗽疾，今年遇贾母高兴，多游玩了几次，劳过了神，旧病复发，似比往常重了些。

有时自己房中闷了，又盼个姊妹来说话，及至来了，说不得三五句又厌烦了，难免接待不周，礼数疏忽。

众姊妹都体谅她素日娇弱，禁不得委屈，也不苛责她。

“这样下去不是常法，”薛宝钗道，“还是另请个高明的人看看。”

林黛玉倚在枕上摇摇头，一边咳一边道：“生死有命，富贵在天，不是人力所可强的，并且感觉今年好像比往年更重了。”

“昨日我看了你的药方，觉得不宜过热。你素日饮食不足，所以不能添养气血，如今先以平肝健胃为要，每日早起用上等燕窝熬粥来吃，时间长了自比药强。”

林黛玉微微苦笑：“我不是这里的正经主子，因为无依无靠才投奔来的，他们早多嫌着我了。每年犯这个病，请大夫熬药闹个天翻地覆，如今我还不知道进退，又兴出吃燕窝的新文来，便是老太太、太太、凤姐没话说，别人未免嫌我多事。”

薛宝钗点点头，起身道：“这燕窝我们家只怕还有，我回去问问妈。这会子怕你烦了，我且去了。”

晚间，蘅芜苑的一个婆子送来一大包上等燕窝，并一包洁粉梅片雪花洋糖。

展眼就到了冬月。

这是贾宝玉在人间度过的最热闹、最快乐的一个冬天……

那时林黛玉已好大半，香菱搬也进了蘅芜苑，常来潇湘馆陪伴黛玉，又求黛玉教她作诗，黛玉倒是难得地没有腻烦。

此时保龄侯史鼐迁委了外任大员，贾母舍不得史湘云，把她留在了府中。

冬至这日，薛宝钗的堂弟薛蝌、堂妹薛宝琴，邢夫人的侄女邢岫烟，李纨的堂妹李纹、李绮，一齐来到了荣国府。

一个温润如玉的清俊少年，四个花容月貌的绝色佳人，让贾宝玉禁不住惊叹上天究竟有多少精华灵秀，生出这些人上人来！