秦可卿见状，忙进来叮嘱道：“宝叔，你侄儿年纪小，如果说话不防头，千万看我面上别理他。他虽腼腆，性子却倔强，不大随和也是有的。”

“我知道，你去吧。”贾宝玉笑道。

秦可卿又嘱咐兄弟一回，方去陪凤姐。

贾宝玉无心饮食，只与秦钟说话，询问他近日家务等事。

“业师去年病故了，还没有延师的打算，现只在家温习旧功课。若能得一二知己相伴，时常讨论，才好进益。”

“你这话说得很对。我家有个私塾，你虽不是族中人，亲戚也可来附读的，你何不禀明令尊，到时我们彼此相伴岂不好？”

“家父倒也说过，只是这里事忙，我们不便为这点小事过来聒絮。若宝叔觉得侄儿可以磨墨涤砚，何不速速作成，彼此不致荒废，又可常相谈聚，得朋友之乐，岂不是美事！”

“你放心，你今晚回去禀明令尊，我回家禀明祖母，再无不速成之理的！”

二人计议已定，已是掌灯时分。

外头赖二总管已安排了焦大去送秦钟。

凤姐亦起身告辞，与贾宝玉携手同行。

众人送至大厅，只见灯火辉煌，小厮们丹墀侍立。

这时忽听前头清楚传来一连醉骂声——

“你们这一把子没良心忘恩负义的杂种忘八羔子，黑更半夜派我去送人！太爷生下你们这群畜生，成天偷鸡摸狗，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，咱们胳膊折了往袖子里藏吧……”

贾宝玉虽听不懂，却觉有趣，回头偷瞥众人皆充耳不闻，只有秦可卿脸色惊变。

回去车上，贾宝玉忍不住问凤姐：“姐姐，你听他说爬灰的爬灰，什么是爬灰？”

“少胡说！”凤姐登时立眉嗔目，“你是什么样的人，这种浑话不说没听见，还细问？回头告诉太太，看捶不捶你！”

“好姐姐，我不说了！”

贾宝玉忙闭了口，心里却禁不住疑惑。

“老祖宗，这样一来我正好有了伴读朋友，也好发奋。”

一到家，贾宝玉便向贾母回禀秦钟来家塾上学之事。

凤姐也在一旁帮着称赞秦钟人品行事，“小秦相公说改日还要来拜见老祖宗呢！”

说得贾母喜悦起来。

过了几日，贾蓉亲领了秦钟前来拜见。

贾母见秦钟形容标致，举止温柔，堪陪宝玉读书，十分满意。因赏他荷包与金魁星，又留茶留饭。

秦钟之父秦业十分高兴，想着儿子此去必然进益，成名可望。

只是进学塾的礼金难煞了秦业。