朱桂仔细打量了这个史书上赫赫无名，却在今生今世跟自己有扯不清的缘分的常茂，见他身材魁梧，两眼炯炯有神，一看就是个武将料子，心里颇为喜欢。

但是，常茂在老朱的档案里已经是个死人了，朱桂即便是再喜欢他，此时也不敢明着用他带兵打仗，否则的话，当着全天下的人打老朱的脸，肯定会让老朱把他发配到凤阳看祖坟去。

朱桂给常茂安排的是另一份工作，便笑了一下，扭头对自己的贴身太监德清说道：“快去，给常将军赐座。”

德清躬身道了声“是”，便让手下的太监给常茂搬了个座位，常茂和德清这一路走来，也早就熟悉了起来，互相笑了一下，也算是见了礼。

常茂坐定之后，便向朱桂拱了拱手，一脸疑惑地说道：“不知殿下召见草民到底有何要事？只要殿下有用得着草民的地方请尽管吩咐。殿下对草民有再造之恩，草民即便是粉身碎骨也会报答殿下的恩德。”

朱桂洒了一眼殿内的众人，淡淡地说了一句，道：“德清，你带他们都出去，寡人寝宫三十步以内，任何人都不允许靠近。”

德清知道朱桂又要和他的心腹们商量大事了，不敢多嘴，便躬了躬身子，道：“是，奴婢遵命。”

随后，便带着自己手下的太监缓缓地退出了朱桂的寝宫，并按照朱桂的布置，将他的寝宫给守卫了起来，不让任何人靠近。

此时，朱桂的寝宫里就只剩下了他和常茂、诗剑父女三人，这是可以交待心腹大事的人，因为他们三个此时是一条绳上的蚂蚱。

朱桂见一切都安排妥当，才动了动久坐的身子，开口缓缓地说道：“上次瓦剌大军攻城的时候，甘州城内出了叛徒，差点把大家都卖了。

从此之后，寡人便多了一个心眼儿，谁知道这甘州城内还有没有这样的败类？

再者说了，现在甘州城内的文武官员有几个是跟寡人一条心的？这个怕是也很难说。

所以，寡人想要在甘州城外建造一个秘密基地，地点就选在南边的祁连山腹地，以备不时之需。

寡人想了好几天了，等担当此重任的，非常将军莫属啊，交给别人，寡人实在是不放心。谁知道他们跟其他的势力有没有千丝万缕的联系，但是，交给常将军，寡人是一百个放心。

不知道常将军意下如何？”

朱桂所说的其他势力大家都心知肚明，不就是指的朝廷吗？他的这个担心也不是没有道理的。

现在肃藩的文武官员，虽然表面上都对他客客气气，恭恭敬敬地，但是，每个人心里怕是都有自己的小九九，很多人怕是都跟李景隆一样，想在他这里捞点政绩，然后高升回朝廷。

这是人之常情，朱桂不会心怀芥蒂，但是不得不防。

而常茂不一样，他在老朱那里已经是个死人了，他不可能在跟老朱，跟朝廷取得什么联系，否则的话，一旦事发，那他就是欺君之罪，不光是他，在京师的常家满门都没有好果子吃。

所以，常茂是朱桂完全可以信任的人，因为他除了抱紧朱桂的大腿之外，再无其他出路。

听到朱桂的人们之后，常茂心里十分感奋，他今年才四十来岁，正是年轻力壮，求取功名的大好机会。

但是，谁料命运多舛，被贬到了龙州，后来又过上了隐姓埋名，东躲西藏的生活。

虽然现在他已经被朱桂接到了河西，暂时衣食无忧，再也不用东躲西藏，担心被人检举，但是，做一个猎户岂是他想要的人生。

男儿何不带吴钩，收取关山五十州。

披甲执槊，收取功名才是男人的浪漫。

虽然朱桂现在交给他的仍然是个秘密的任务，他仍然不能抛头露面，但是，不管怎么样，他总算是又重新走上了仕途，重新回到了政治舞台。

这一切，都让他感奋不已，让他本来已经寂灭的雄心又开始熊熊燃烧了起来。

枯木逢春，铁树开花，怕是就是这个感觉吧。

于是，听到朱桂的任命之后，常茂几乎是想都没有想，便一脸兴奋地向他抱拳行礼道：“谢殿下信任！草民一定竭尽全力将这件事做好，让殿下多一支力量。”

朱桂淡淡地点了点头，道：“很好，常将军，寡人相信你的能力。但是，你现在还是不能以本名出现在众人的视野中，相信你也能理解。

寡人给你起了一个化名，叫做王用仁，职务暂时给你一个千户，此后你便是王千户，需要常年率部驻扎在祁连山腹地，没有寡人的命令，不得随意出来。

你明白了吗？”

朱桂的安排常茂自然能够体谅，说实话，即便朱桂现在让他出去抛头露面他也不敢，便向朱桂抱了一拳，笑道：“请殿下放心，草民，不，臣能够理解。只是，臣的部下该从那里找呢？他们会不会可靠呢？”

称自己为草民心里实在是太憋屈了，还是称臣心里比较爽。常茂心里暗暗地想到。

对于这一点，朱桂也已经早有考虑了，略微整理了一下思路，便道：“此事你不必担心。寡人不是想藏一支兵马进入祁连山，那样不现实，而且，万一要是暴露了，麻烦就大了，怕是朝廷问起来，咱们有口也说不清楚。

寡人的目的是在那里多储存一些粮草、器械，尤其是火药、火器，并命你训练一众火器兵，等到了战争的关键时刻，你的这个秘密基地说不定能起到意想不到的作用。

况且，这么做即便是被人知道了，寡人也可以解释是有备无患，毕竟鸡蛋不能都放在一个篮子里，为了防止鞑子搞破坏，多准备几个储存粮草、器械的仓库也是理所应当的。

至于你的部下，寡人会从跟随寡人来到肃藩的流民中去挑选，这些底子干净，没有什么官场上的关系，只要约束得当，还是可以信任的。”

常茂点了点头，他算是听明白了，朱桂暂时还是不想让他去打仗，而是想让自己给他这个王爷看小金库。

说实话，常茂听到这个命令之后还是有一点失望的，看仓库岂是男人的浪漫，但是，他也能理解现在的环境，以现在的条件来说，实在是没法给他安排别的工作。

不管怎么样，自己算是从新进入仕途了，看仓库就看仓库吧，很多英雄豪杰不都是从底层做起的吗？

不管是什么活，先干着再说，将来的事，将来再发愁吧。

于是，常茂便站起身来，向朱桂抱拳行了一礼，道：“臣谢殿下栽培，请殿下放心，臣一定不会辜负殿下的嘱托，为殿下守好这个粮仓。”

朱桂见常茂没有推辞，满意地点了点头，笑道：“很好，常将军，寡人相信你的能力。事不宜迟，不先回去准备一下吧，等寡人这里把事情准备的差不多了，会安排你上任的。

你现在身份特殊，寡人就不安排你在这里吃饭了，还望常将军能够理解。”