郑和问道:“那一次倒是他跟着北征，方老弟，你还没见过他吗？”

“下午跟他谈了一阵，”方中愈说道:“可是孙似邈不说实话，我想找找谁是他徒弟、帮他背药箱子...。”

“喔...这个好办，回去我帮你打听打听...”郑和说了许多关于皇宫里的事情，很晚了才离开馆驿...

第二天早晨，方中愈如约来到皇宫。桂生早在门口候着呢，冻得一个劲跺脚，看到他便说道:“候爷，你再不来我的脚可就冻掉了。”

“辛苦了桂生公公，”方中愈看看日头，笑着说:“还没到辰时，你来得太早了。”

桂生边走边答道:“我怕候爷来了看不到我。”“谢谢小公公，太辛苦你了。”走至无人处，方中愈取出五十两银子塞给他。

桂生立刻高兴起来，仿佛一下子就不冷了，“候爷，您想先问谁？”方中愈早就想好了，答道:“权贤妃的贴身侍女姬顺姬在不在？我想先见她。”

“应该在吧！”桂生当先领路，“她在坤宁宫，不得吩咐是不得离开的...”皇宫好大，走了一刻多钟才来到坤宁宫。

主子死了，坤宁宫里冷冷清清的看不到人。桂生喊了几声才出来一个宫女，桂生问道:“你们这里谁主事啊？方候爷奉皇上之命前来查权贤妃的死因。”

那宫女低着头答道:“桂公公、张娘娘没有话，哪有主事的呀！目前就算姬顺姬说话算吧！”

“那好，就找她来...候爷，咱们进去暖和暖和。”桂生引着方中愈走进去。可是庭堂里也没有碳火，一点也不暖和、只是避风些。

桂生不住口的抱怨，大声催促快找姬顺姬来，旁边又没有人只听他一个人嚷。好一会，一个身穿朝鲜服饰的宫女才姗姗而来，问道:“桂公公唤我何事？”

“不是我找你，是方候爷。”“是哪一个方候爷？”姬顺姬来大明日久学了一口南京话，闭上眼睛听一点听不出是外国人。

方中愈说道:“姬顺姬，你还认识我吗？”姬顺姬闻言向他看过来，端详了好一会才`呀`的一声、惊喜道:“你不是...不是当年接我们来大明的方大人吗？”

方中愈笑着说道:“难为你十多年了还能认识我，过来坐...我有话问你。”姬顺姬走近几步，却不坐下。

方中愈也不勉强，问道:“听说你主人这么年轻就死了我也挺难过的，唉...着实可怜啊！”

姬顺姬闻听更低了头，肩头不时怂动。想来伤悲是一方面，主子死了没有靠山、也是没少受欺负。

方中愈猜想得出，便问道:“我托人安排你去别的宫室怎么样...你说你想去哪？”

“方大人真的能做到？”姬顺姬似乎有些不相信。不止是她，桂生都用诧异的目光看过来。

方中愈也没多少谱，但是为了姬顺姬能跟自己说实话，便硬着头皮点头，“当然了，我骗你干什么？”

“谢谢方大人，”姬顺姬高兴的说道:“我要到张敬妃娘娘那里去。”目前后宫是张敬妃掌管，没有哪个宫女不愿意去。

若是别人方中愈还不一定敢答应，张敬妃那他倒是有几分把握，当即说道:“行，一会我就去帮你办了。你先说说权贤妃平日里跟谁关系好些，又跟谁关系不好...？”

“方大人，请您先帮我办了这件事情。”姬顺姬的眼中闪过几丝狡黠。

“嘿嘿...你是怕我过河拆桥啊！”方中愈想了想，“好吧！桂公公，麻烦你带我去见张敬妃娘娘。”

桂生没想到他来真的，用怀疑的眼神看他一眼，“那...候爷跟我来吧...！”

张敬妃住在乾宁宫，离得到不很远不大工夫就到了。桂生问道:“候爷，怎么通报？”

方中愈笑道:“实话实说呗！难道还能哄骗娘娘吗？”“好吧！”桂生心想:虽然你是候爷，可是张敬妃是何等人物，实报进去怕是不会见你。

到了乾宁宫门前，桂生便跟里面的太监说了。乾宁宫的太监也诧异的看看方中愈，方中愈笑着说道:“麻烦公公就说我有急事求见张娘娘。”

“好吧！你等着。”那太监进去回报，片刻工夫小跑着出来，恭敬的说道:“方候爷请进，张娘娘即刻见您！”...