午马，十二生肖之一，地支的第七位。马六畜之首，身体强悍，鬃毛亮丽，胆识高超，勇往直前，午时，一般动物都躺着休息，只有马还习惯性地站着。

中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。午，下午之时，阳气达到极端，阴气正在萌生。上午十一时到下午一时，阳气正盛，为午时，正是天马行空的时候，故为“午马”；马驰骋奔跑，四蹄腾空，但又不时踏地。腾空为阳，踏地为阴，马在阴阳之间跃进，所以成了午的属相。所以生肖马又称午马。

按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠却是前四足，后五足，又是奇偶同体，物以稀为贵，当然排在第一，其后是牛，四趾(偶);虎，五趾(奇);兔，四趾(偶);龙，五趾(奇);蛇，无趾(同偶);马，一趾(奇);羊，四趾(偶);猴，五趾(奇);鸡，四趾(偶);狗，五趾(奇);猪，四趾(偶)。马依序排在第七，对应的地支为午，所以又称午马。

而古代骑马的将军可不是林狗饰演的赵子龙，古代的战将把自己晒得又黑又壮，筋骨结实，再配上一袭华丽的圆领缺胯袍，头裹黑布巾，脚穿黑靴子，腰间束带上挂一把长刀。骑高大神骏的突厥马上，这才是典型的高级战将。而好马骏马大多都是在五胡乱华之后民族和文化大融合，我国西北地区率先发明了马蹬并且在全世界迅速传播，使骑马这一活动方式的舒适性和效率都大大提高。马匹种类也引入了多种新鲜的血液来杂交改良，这样才形成了大量优良的高大，结实，俊美的良马。

在古代战场上一支勇猛的骑兵可以改整个战局，李二的玄武门之变的百位铁骑，能够战胜上万的步卒，这就是骑兵与步兵的差距，当然像神通大将李嗣业，混世魔王程咬金这一类的悍将可以忽视掉一般战马的差距。但是骑兵优良贵在银钱，一名重骑兵的训练费用顶的上五十余位轻步卒的军费，这样的差距也就使得骑兵是战场上的宝贝。

对于马的说明在很多书中都有不同的释义，例如《易·屯卦》：“屯如邅如，乘马班如。” 《北齐书·神武帝纪上》：“时（神武军）马不满二千，步兵不至三万，众寡不敌。”《礼记·投壶》：“请为胜者立马。”