此一人便是已故去整整二十年的万历朝首任首辅——张居正。

李太后自己与他一同开创有十余年的“万历中兴”为大明重新积攒了国本自不必言，两人在调教朝政、教育皇帝与整治疆域这些事上，心中所想往往都是不谋而合——当然这也是彼时与此时的当今皇帝感到最不满的一点。

但在李太后所构想的大明里，皇帝理应就是她与张居正引导的那样，而并非如今的模样——这也是她无论如何都想把皇长子扶持为储君的原因——因为如今的皇长子，正是按照她的心意一点一滴浇灌而出成果，是最符合她心中的大明皇帝。

有些事，太后不是不记得，而是选择性忘却，因为那些张居正的瑕疵不足以盖过戚家平乱、一条鞭法与综核名实，更无法抵消他对大明万历一朝的功绩。

而如今躺在翊坤宫的皇帝——自己的亲生儿子——亦是自己与张居正培养出的失败作品，却以自己的想法无尽放大了张首辅人生中的污点，却无事他为万历一朝打下的坚实基业。

所谓的瑕疵、污点便是一生忠于大明、以命求革新，朝堂内外、上下都严于律己的张居正，竟在死后被当今皇帝下旨查抄家产时，那超出天下人意外的十余万两白银与一万余两黄金。

当年年逢廿岁的皇帝当时知道后，只幽幽地说了一句，“张首辅于朕‘节省一切无益之费’‘谨遵节财之道’之教诲依然清晰与耳边，如今查抄而出的此十数万两钱财，朕竟不知张首辅所言确否，所为确否？”

这件事同样激化了皇帝与太后的矛盾，血气方刚的皇帝武断地认为自己的生母与那张首辅同是表里不一、刚愎自用、外合里差之人，虽与太后有一层母子关系在，但此般血缘，名存实亡。也就自然而然形成了之后在种种问题上的对立关系，郑皇贵妃与争国本就是其中之二。

太后对彼时淑嫔越是不满意，皇帝反而越加宠幸；太后在立储问题上越偏向皇长子，皇帝对皇三子的喜爱程度就愈加加深。

而在此时眼前看着与内阁交往甚密的皇长子，且听到他说到那些无故横征暴敛、搜刮钱财的税监之事，心中就冒起对当年张居正、当年与如今皇帝的一股莫名火。

可逝者已逝，只剩下生者在为往事烦恼不已——因此大多数时候，太后都选择遗忘往事，听经念佛求一片内心祥和。

她十分担心眼下皇长子在自己老子对钱财有着无比扭曲的渴望之下，步了皇帝的后尘。

“今后你但凡在我跟前提到与钱财有关之事，无论事大事小，自己进佛堂立着，禁用食水，诵二十遍金刚经。”太后语气缓和了些，说到的事情却未必。

在看了一眼给皇长子使眼色的皇后之后，太后又加上一句，“下一回沈一贯再进内宫，传他进慈宁宫，我也许久未与如今这帮内阁大臣们切磋切磋了。皇后，你日日都来，替我记着这事。”

皇长子听到太后着重地说到“日日都来”四个字，连忙主动在太后话毕之后补上，“儿臣定将与沈一贯交代清楚。”

“钱财虽算不得坏事，但需取之有道；钱财自有大用，倘若一心只为暴敛，岂是财为人用，反倒是人奴于财了……”虽然太后说着与皇长子心中想的完全不是一件事的话，但皇长子此刻也只能是不住地应声，表示自己已听进去、记下了。

太后长长地叹了口气，“如今精神短了，管不得这许多事，也就你来时过问两句，谁知洋洋洒洒又说了这么些。再与你言明一回，与钱财相关之事，勿要与你那住了半辈子后妃宫里的糊涂皇帝老子学。他荒唐时，你方小，还未知其状；如今你长成了，看他那守财奴却又似何模样？”

因与皇帝和翊坤宫多有龃龉，若不是大事、要事，太后极少去翊坤宫，连提都不太提，现在这样忽然之间提起，皇长子也不敢接话说自己这几日刚去过翊坤宫“看望”过皇帝，口中唯唯诺诺地答，“儿臣知道了。”一边朝一直想要护自己的皇后躬了躬身。

三人对话，你来我往的，都忘了在慈宁花园中玩耍的小鱼尾，而这位七公主，此刻早已从花园外回来，因不想进到大殿里面对严厉可怖的祖母，却在宫墙一处把三人的话记了个仔细。