宰予望着老人下了车，道边的路人们见了他，纷纷停下脚步向他行礼。

老人见了，同样含着笑向众人回礼，随后便走入了低矮的小宅院。

赵毋恤看见这个情况，说道：“这位老丈，一定是位很有德行的贤人吧？”

一旁的公输班问他：“你怎么知道的？我看他住的宅子还没有我家的大，身上穿的衣服也很普通，身材也这么矮小，他如果贤能的话，怎么会这么贫贱呢？”

赵毋恤回道：“夫子不是说过吗？判断一个人贤能与否，怎么能从外貌和衣装来辨别呢？

没有财富，却能让民众敬仰，说明他的德行出众。

身材矮小，却能让民众拜服，说明他的才学不凡。

这样的人，肯定是齐国的君子啊！”

公输班似懂非懂的点了点头，而宰予则笑着摸了摸赵毋恤的脑袋。

“毋恤啊！你已经懂得识人的道理了。”

子贡则揪住一旁的路人，向他们问道：“住在这里的老人，是贵国的哪位贤人呢？”

路人笑着回道：“这是我国的晏子啊！”

晏子？

宰予和子贡互视一眼。

他俩扫量了一眼晏子的住宅。

这里紧邻街市喧嚣吵闹，宅前的台阶上也爬满了青苔，所以这宅院的年岁应该也不小了。

闻名列国的晏子，居然就住在这里？

子贡早就听夫子说过晏子是个德行高尚、私欲极少的君子，但住这种地方，未免也太过分了些吧？

临淄城中富裕点的国人，居住条件估计都比晏子要好。

他忍不住向路人发问：“我早就听说贵国的晏子是个质朴君子。

但即便他节俭度日，不贪图物欲享受，但贵国的国君难道就看着他在这里遭罪吗？

将君子置于贫困的境地，这恐怕不是君王对待贤德君子的应有做法吧？”

路人听了摇头道：“其实国君也曾想让晏子住的好一些，他好几次派人帮晏子翻修房屋，但都被晏子阻止了。

他直接赐给晏子财务金钱，让晏子自己雇人修房子，晏子也推辞不受。

后来，国君趁着晏子出使国外，直接派人把他的宅子拆了，帮他扩建了房屋。

但晏子回来之后看见新宅子却很生气。

因为，为了扩建房屋，国君把附近的邻居都赶跑了，还强占了他们的土地。

晏子于是立马去觐见国君，非要让国君把他的祖宅恢复原状，国君拗不过他，只能照办。

之后，晏子又亲自登门拜访从前的邻居们，掏钱帮他们建好房屋，请他们回来居住。”

子贡听完，惭愧叹道：“虽然贫穷，却乐于道，虽然富裕，却又遵守礼义。怪不得夫子连一句晏子的坏话都不肯说，这个人真是君子啊！”

宰予也说道：“如果晏子和管子的品德与才能互相交融，大概就能算作夫子口中的圣人了吧？”

子贡问道：“此话怎讲呢？”

宰予道：“夫子虽然觉得管子有仁，但却又说他铺张浪费、不知礼。

我先前听到过夫子抱怨管仲说：管仲的器量真小啊！

他有三处豪华的房屋，他家里的管事也是一人一职而不兼任，这怎么谈得上节俭呢？

国君在宫门前立了一道影壁，管仲也在自家门口立了影壁。

国君设宴招待别国君主时，在堂上设有放置空酒杯的土台，管仲宴客也作了这样的土台。

如果说管仲知礼，那还有谁不知礼呢？”

子贡听了，与宰予齐齐沉默。

二人互视一眼，齐声叹气。

夫子心中圣人的标准实在是太高了，要有晏子的品德，再加上管仲的才能。

二者当中无论哪一个，想要做到都难如登天。

他俩还是先争取做一个讲道德、但又有点才能的瑚琏吧。

至于圣人什么的，放在心里尊敬就行了，至少一时半会是没办法向他们看齐了。

宰予忽然开口道：“夫子每到一个地方，都要拜访当地的贤人。

咱们不来临淄也便罢了，既然来了，又怎么能不拜访晏子呢？”

子贡听到也觉得有点心动。

谁不喜欢和君子交朋友呢？

但他又有些苦恼：“可……晏子地位尊崇，我们这一趟又是以私人身份造访齐国，所以不能用公务的名义拜访他。

但如果以私人的名义拜访，又该找谁帮我们引荐呢？”

宰予也有些头疼：“早知道就把子羔一起带来算了。他不是姜姓高氏吗？说不准还能让他去齐国高氏那里攀攀亲戚。”

子贡眼珠子一转：“欸！对了！我记得夫子从前陪同先君昭公流亡齐国时，曾经给齐国上卿高张做过家臣。

高张一直很尊敬夫子，还曾经把他引荐给了齐侯。如果我们用夫子学生的名义去求见他，高张说不定会接见我们。”

宰予一想，觉得子贡的这个建议的确有谱。

齐国的姜姓国氏和姜姓高氏是受到周天子册封，专门辅佐齐国公室的两大公族，因此又素来享有‘天子之二守’的美誉。

这两大家族在齐国轮流执政，世代担任上卿的职位。

哪怕当年管仲实摄齐国相事，都不敢与这两家在地位上争锋。

当年管仲奉命出访成周时，天子打算以上卿之礼接待管仲。

天子的做法吓得管仲连忙辞让，说：

我不过是个地位低下的普通官吏，齐国还有天子您亲自任命的上卿国氏、高氏在，如果他们届时在春、秋两季来朝见天子，您将怎样接见他们呢？

请恕我以天子之臣和齐国臣子的双重身份冒昧地辞谢了。

天子再三坚持说：你是我舅父家的使臣，我赞赏你的功绩，请不要拒绝我的好意。

但管仲依然坚决辞让，最终只接受天子用下卿的礼仪来接待他。

以高氏地位之尊崇，如果让高张当中间人，晏子肯定得卖他个面子。

而且这样一来不止结识了晏子，也结识了如今在齐国如日中天的上卿高张。

春秋嘛，要想搞好外交，玩的就是一个人脉，多认识点人总是好的。

尤其作为鲁国的大夫，跟齐国的当权者搞好关系就更重要了。

宰予点头道：“你这个主意的确不错！正好这里距离市集也不远，咱们去拜访高张总不能空着手去。走，咱们回去买点瓜果礼品啥的，就当是见面礼了。”

子贡警告道：“买东西归买东西，这回你可别四处乱看了啊！”

宰予瞪眼道：“你把我当什么人了？”

俩人带着公输班和赵毋恤一路往回走，走了没多远，忽然公输班站住了脚，说什么也不肯走了。

宰予问道：“班啊，你又怎么了？”

公输班扯着宰予的袖子，抬起小手指着前方小巷子说道：“夫子，你看，有个姐姐在那里哭。”

宰予顺着公输班指着方向望去，果真看见一个女子瘫坐在地上，哭得梨花带雨两眼通红。

一旁还围着不少妇人七嘴八舌劝说着。

“唉，造孽啊！”

“你父亲也是的，没事喝什么酒呢？”

“这怎么能怪他呢？饮酒过度是不对，但他又不是因为饮酒受到的惩处。”

“那棵槐树可是国君的宝贝，还特意派了人去看管，怎么就能让他闯过去折了枝叶呢？”

“毕竟是夜晚，可能守着槐树的小吏也在打瞌睡吧？”

“罪名定下来了吗？不至于是死罪吧？”

“依照国君的脾气，就算不是死罪，恐怕也得砍断他的双手啊！”

“唉，这……没了手，以后还怎么吃饭干活啊？那还不如直接死了呢！”

妇人们议论的工夫，宰予和子贡也把事情的前因后果听了个七七八八。