“你是说，阳虎想要……取孟氏而代之？”

宰予对此不置可否：“我只是个愚人，不懂得太多。”

正在二人谈论之时，忽然有一辆马车从二人身后赶来，两辆车并排而行。

宰予扭头望去，身旁那辆车上坐着的，是个目光如电体态庄重的中年人。

望着他的面容，宰予总觉得看起来有些眼熟，但又记不起在哪里见过。

他正想要开口询问，对方却先开口了。

中年人目不斜视，开口道：“当初帝舜曾召大禹询问治国之法，大禹回复道：为君的能知道为君的艰难，为臣的能知道为臣的艰难，那么，政事就能治理好，众民就能勉力于德行了。”

宰予听到这话，先是一愣，旋即拜受道：“凡事都考察民众的意见，

不固守不正确的意见，

听从别人正确的劝谏，

为政不虐待命运悲惨、无所求告的穷人，

用人不忽视卑贱的贤才。

您的意见我记下了。”

中年人又道：“大禹说：修德的主要表现在于做好政事，而为政的中心在于养育人民。

水、火、金、木、土、谷称之为六府，端正人民品德称之为正德，丰富人民财用称之为利用，改善人民生活称之为厚生。

六府、正德、利用、厚生这九个方面的功业都安排妥当，就会产生秩序，有了秩序，人民自然欢欣鼓舞，歌功颂德了。

而当人民受到德泽感到欢欣的时候，就要鼓励他们歌咏礼化，来抒发他们心中的善意，防止他们道德败坏。”

宰予再拜道：“修德为政，众之，富之，然后教之，您的教诲我已经在做了。”

中年人又道：“帝舜处理政事时，临下以简，御众以宽。

刑罚不牵连子女，而奖赏却延及后世。

对偶然的过失，即便再大也给以宽赦。

对明知故犯的罪恶，即便再小也处以刑罚。

惩罚罪恶如果有疑问就从轻发落，赏赐有功如果有疑问却从重奖赏。

与其杀害无辜的人，宁可犯下不执行常法的过失。

这种好生的美德，已经融洽到人民的心里。

因此，人民都能守规矩，不触犯官家的法纪。

四方万民都听从他的命令，就好像草木随风而动。”

宰予再拜：“舜的德行不是我可以触及的，但他的行为依然令我心生敬仰，我愿以舜为目标学习。”

中年人听到这里，微微摇头，随后道：“像舜这样的人，伟大如天。

舜处于庙堂之上，则天下都受到他的荫泽。

他养护自近至远的人们，让所有人都能得到他博大的仁爱，这种伟大的德行叫做‘天’。

而像禹这样的人，劳苦而不居功，同样利于天下。

好施与而不好索取，凡事一定考虑它的是非公正，这种伟大的德行叫做‘圣’。

而像文王这样的人，他为人处事的原则是仁爱，具体办事讲求善慈惠民。

因此，天下的民众有三分之二归顺于他。

他尊敬贤人，提拔人才不拘泥于常理。

不愿抗命，恭敬地事奉殷商。

等到全天下的人都信服他时，他反而遭到纣王的猜忌而被拘禁在羑里，这种伟大的德行就叫做‘仁’。

至于像武王这样的人，杀死纣王一人而有利于天下。

周初分封诸侯时，将异姓分封在齐、宋等国。

将同姓分封在鲁、晋等国，各得其封赏。

这种伟大的德行就叫做‘义’。

天、圣、仁、义，就请您从‘义’开始做起吧！”

中年人说完这话，他的马车便加快速度，迅速与宰予的车驾拉开了距离。

宰予站立起身，扶着车轼目送着他远去。

直到对方消失在了视线中，宰予方才喃喃道：“从‘义’开始做起？这……刚才这人，什么来头？”

子贡回想起中年人面容，紧皱的眉头渐渐化开，他开口道：“此人，鲁之左史左丘明。”

“左丘明？”

宰予听到这个名字，终于明白了过来：“怪不得我觉得眼熟呢，肯定是在国君身边见过。不过他跑过来对我说这段话，看来……”

子贡颔首道：“惩奸除恶，以‘义’为先。看来对阳虎不满的人，似乎比我们想象中的还要多啊！”

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——节选自《宰予日记》