人称“释圣第二”的甘露禅师，以八阶天罡境大圆满的深湛修为，凝聚东郭山间清晨的点滴露水化作无鞘飞剑。

一剑穿空，成功击碎了霍元巢元神显现出来的那尊百丈金身法相。

大战结束，阳神轰然破碎湮灭。

一具生死不明的魁梧身躯以极快的速度从半空中笔直坠地，眼看不多时便要以肉体撞至大地，当场摔个粉身碎骨。

此时此刻，披穿米黄色僧衣的“佛慈”甘露又展开双臂，往上空缓缓推出了一股珍贵的佛门真气。

一股肉眼可见的厚重气浪腾空而起，极大地减缓了那名披甲大汉的下坠趋势。

不多时，早已失去了意识的金甲霍元巢在茫茫气息的紧密裹挟之下，四平八稳地掉在了落雁塔顶的那方宽阔平台上面。

身材臃肿的甘露禅师快步走近上去，伸出一只肥硕宽厚的大手，轻轻搭放在霍元巢前胸铠甲被晨露剑气洞穿开孔了的地方。

有阵阵微妙涟漪朝四周逐渐荡漾了开去。

站在一旁的魏颉和许灵霜都心知肚明，昨日傍晚时分，甘露大师正是用此等神奇的功法手段，疗愈救治了那头梅花小鹿被斑斓猛虎一口咬断的后腿。

伴随内息飞速流转，霍元巢胸口血肉模糊的严重剑伤渐渐愈合了起来。

约莫一盏茶的功夫后，秃顶雄髯的霍元巢勉强醒转，肩宽体阔的他慢悠悠地从地上爬了起来。

眼下霍元巢身上那件神物金叶甲已经满是龟裂碎痕，再不复昔日的连城价值，前胸处更是有一个碗口粗细的巨大坑洞，里头血肉可见，不堪直视。

“为何要救我？”大汉霍元巢脸色阴沉，“就这么让我死了不好么？”

甘露禅师的笑意和煦温暖好似那二月春风，道：“霍施主难道忘了么？贫僧答应过打完以后要请霍施主吃点心的。”

雄髯上面沾染了不少血污的霍元巢凝视着眼前的这个矮胖和尚，在确认其并非是在有意嘲弄自己后，低头向大师抱拳行了一礼，改换了一个相当尊敬的语气：“点心大可不必了，今日还要多谢大师的不杀之恩！”

说完慢步走向了站在一旁的那名青衫年轻人，眼神里凶光满溢，他咬牙切齿恶狠狠地质问道：“我弟弟霍元窠是被你杀死的？”

“是。”魏颉面无表情地应道，“你弟弟他死而不倒，是条真汉子。”

“为何杀他？”

“狭路相逢，不得不杀。”

“敢问名讳？”

“姓魏，名大胆。”

“……”

霍元巢盯着青衫剑客的脸良久，要将后者的长相模样终身烙印在脑海之中，他嗓音低沉且沙哑地说道：“如今我身负重伤，本命元神损耗严重，无力再与人……”

不等其讲完，魏颉便高挺着胸脯，正色朗声言道：“无妨，你大可等完全养好伤后再来寻我，为你弟弟报仇雪恨！”边说边抬起了右臂，将霍元窠的那颗滴着鲜血的人头递了过去。

模样着实有些狼狈的霍元巢看着那一袭长身玉立的潇洒青衫，嘴角竟不由自主的微微一翘，继而猛地咳嗽一声，伸出双手，稳稳地接住了弟弟的大好头颅。

“令弟的尸身就在楼下。”

“好。”一身破碎金甲的霍元巢抱拳叫道，“此仇我霍元巢今生必报，告辞了！”

离开塔顶，霍元巢很快就见到了弟弟霍元窠的那具无头尸体，将之负在了自己的身后，一步步走下了那座落雁名塔。

兄弟二人，最终只有一人活着下去了。

刚行至塔底，甘露禅师那温润嗓音再度遥遥传下：“霍施主，你落下东西了！”

此言完毕，即有一道流萤金光似灵活小鱼般倏然从天空飞落了下来。

就那么悬停在了金甲汉子霍元巢的面前。

正是那柄号称天下八大神剑之一的“阳鼎”。

霍元巢身后驮着弟弟霍元窠的无头尸体，伸手握住了那柄自己最为珍爱的稀世神剑，心生万般感激之情，仰头大声回应道：“多谢大师，此恩吾他日一样必报！”

这一日清晨。

魏颉顺利跻身四阶洗髓境大圆满。

佛慈。

大败剑佛。

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瑜州西北部某片漆竹林。

漆竹，墨竹之别称也，因外皮浑厚漆黑而得名，削掉层层漆皮，可见内部暗藏竹芯，其色雪白如玉。

竿如擎天柱，根根笔直，其硬度冠绝天下名竹。

叶似刮骨刀，片片修长，其锐度足可吹毛断发。

当年名满中原的“画圣”吴稻荷曾画过一副流传甚广，喜画的圈子里面几乎无人不知、无人不晓的《疏狂图》，图中总共涵盖了一十八位狂放张扬的江湖武人。

而除了人物以外，那些差不多充斥了整幅画剩余部分的背景图案，正是一棵棵可折而不可屈的墨黑漆竹。

秋末初冬时节，天地亦初寒。

夕阳斜落，阳光却大多被参天高竹遮挡，无法尽数透进大地。

白日里细雨连绵不断，此时虽已雨停，却犹有一阵阵清幽凄冷的西北风在林间瑟瑟吹刮，更是为此方地界莫名增添了一抹凉意。

漆竹林中，有一高一矮两人快步赶着路程。

走在前头的男子身材颇高，头戴宽大斗笠，披穿一件稻编蓑衣，腰间拴着一个体型不小，刻有“自在”二字的酒红色葫芦，脚踩草履芒鞋，手中握着一根由漆竹制成的细长拐杖，低着脑袋拄拐行走，且行且吟，且吟且啸。

跟在其后头的是个穿着条靛青色暖和棉袍，头顶扎着个道门髻子，身材不高，皮肤黝黑如炭的圆脸小道士。

“师兄，我真的要走不动了，累死我了……”小道士皱着眉头抱怨道，“咱们明明有钱的啊，为何不去买匹好马？光靠两条腿，这得走到什么时候去啊？”

那个小道士的“师兄”呵呵一笑，语气轻松惬意的说道：“我怎么一点儿都没感觉到累呢？有诗云‘竹杖芒鞋轻胜马’，这就说明啊，拄竹杖曳草鞋，足可轻便胜过骑乘天下所有的马匹！”

面如黑炭的小道士撇了撇嘴巴，心下甚是不爽，没好气地小声嘀咕了一句：“你有修为在身，自然不觉着累咯，站着说话不腰疼……”

身穿蓑衣的男子当即停止了脚步，扭过身子，弯腰屈膝，让自己刚好能正视着那个站在身后的圆脸小道士。

那名边走路边吟唱的披蓑男子容颜温文尔雅，脸庞清俊且略显瘦削，眼角和额头皆有些肉眼可见的细纹，灰白胡须，岁数估摸着已逾半百之年。

虽然看上去岁数不小，但眉宇之间仍存有一股淡淡的专属于年幼孩童的天真稚气。

清瘦男子先是眯起眼睛微微一笑，蓦然间屈指在面前那个小道士的脑袋上砸了一记清脆响亮的“糖炒栗子”。

“哎呦喂！”黑炭小道士吃痛得厉害，捂着额头上挨打的那个地方，疼得哇哇直叫，“师兄，你要打死我啊你？！”

那名中年男子眼神散漫，嘴角却是上扬着的，他在砸人板栗的指弯处吹了口气，似乎对刚才那一下的手感颇为满意，说道：“章师弟啊，你这都第几次吵着要买马了？我且问你，你是出来游山玩水的，还是出来修行磨砺的？”

小道士埋着圆圆的脑袋不肯抬头看人，嘴巴仍是高高的撅着。

“我知道你心里在想些什么，确实，我们此番出行，明面上的目的是帮师父找人，但你要知道啊，你师兄我的修为可高着哩，本可凭借上乘功法‘逍遥游’元神出窍，足不出户，躺在床上靠本命阴神去中原各地寻人的，哪儿还用得着像现在这样那么辛苦？每天都饱受风吹日晒，睡不好吃不饱的……”