黛玉看着贾瑞奇道：“我能帮二哥哥做什么？”

贾瑞嘿嘿一笑指了指桌上的文房四宝：“帮我写几封书信。”

“写信？”黛玉的笼烟眉挑了挑：“是给宝姐姐写还是给云丫头写？你自己写不好么？”

贾瑞笑了笑过砚台来开始砚墨：

“给皇上汇报一下情况顺便要点东西，再给扬州的那个梁奎写一封信。”

给妹子们的信当然是要他亲手写了。

将两封信写好了封好，贾瑞道：“走吧，咱们出去逛逛弄点东西吃。”

“那……等我换身衣服。”黛玉道。

和贾瑞逛街绝对是难得的欢乐时光。

贾瑞笑道：“换什么衣服，就这一身不挺好看的？也不用扮男装了。放心，有王向他们跟着呢。”

紫鹃也在这个时候适时地冒了出来。

来到街上，却发现县城里许多铺面都门户紧闭。

尤其是饭庄和小吃摊子，竟然没有几家开着的。

贾瑞不禁大为扫兴。好不容易找到一家烧饼摊子，看着比宝玉的脸还大的烧饼黛玉不禁噗嗤一声笑了起来：“这烧饼倒也实诚，一个怕是够一桌子人吃了。”

贾瑞上前问道：“这烧饼多少钱一个？”

卖烧饼的老头说道：“五十钱一个。”

贾瑞听了一蹙眉：“五十钱，这么贵？”

老头看着贾瑞冷笑道：“贵么？过些天只怕还要涨价呢。”

贾瑞一想便知道是和这次蝗灾有关系，便摸出一块碎银子，约么有三四钱递给老头道：“你看看能买几个烧饼？”

老头见了银子忙换了一副笑脸，接在手里掂了掂分量说道：给公子八个！不过烤好的可没有这么多了，得现烤。”

“没事，只管慢慢烤就是了，新烤出来的不是更酥脆爽口么。”贾瑞笑着在一旁的凳子上坐了，示意黛玉也坐。

紫鹃忙掏出帕子垫在了贾瑞身旁的凳子上，黛玉方坐了。

老头笑道：“公子说得没错，正是新出炉的才好吃。”

贾瑞问道：“老伯，你这烧饼卖得这么贵，一天能卖几个？我看你这烧饼成本也不过几个大钱，薄利多销不好么？”

老头一面揉面团往炉子里贴烧饼一面说道：

“我的烧饼卖得贵？只怕过些天有钱还买不到呢！

这位公子听口音是外乡人吧，就不知道衮州遭了蝗灾了？

您想想，粮食都让蝗虫吃净了，往后还不得涨价吗？

我不过是涨得早一些罢嘞，你看别人家不都已经关了门了吗？都是等着涨价后再卖呢。”

黛玉听了这话不由得一蹙眉：这不是等着发国难财吗？

贾瑞却给了她一个眼神，又笑着说道：

“我自然知道遭了蝗灾了。不过朝廷不是已经下来人赈济了吗？

就是昨天，我亲眼瞧见的，码头上堆着小山一般的粮食呢。

老伯，只怕你这想趁着国难发点财的想法要泡汤了。

你要是听我的，还是赶紧降回原来的价格卖的好。”

“赈济？”

老头将手里头的活儿停了停看着贾瑞笑道：

“小公子，你才多大年纪，知道多少事情？还是少操些心罢嘞！”

听到老头倚老卖老的话贾瑞便又笑问道：“听您这口气，您是个见多识广的了？”

老头道：“见多识广谈不上，不过多活了一把年纪，见得比你多些罢嘞。

不说别的，这蝗灾我都赶上过四回了！

哪一回朝廷不赈灾放粮？哪一回不是饿死多少人？”

贾瑞拿起一个烧饼掰了一块递给黛玉，自己也掰了一块塞进嘴里含糊着说道：

“这是怎么说？怎么放粮了还饿死人呢？是放的不够？”

老头往两边看了一回才冷笑道：“够？放多少够那些贪官们贪墨的呢？

一斗米朝廷发下来，朝廷指派的钦差大臣们先扒一层皮，知府大老爷再扒一层，县太爷又是一层，而后发到镇子上的大户家里开粥棚。

小伙子，你想想一斗米能有几粒是真落到穷人肚子里了？”

“是吗……年年如此？”贾瑞蹙眉道。

正说着，却从东边来了一个老者带着一个小女孩。