大明宫御书房。

“贾瑞，你要见朕有什么事？”

永康帝端坐于御案后埋头批阅奏折头也不抬。

“陛下，臣是来给您送礼的！”

“送礼？”永康帝停了手中御笔。

“是，昨日永平节度使墨麟派人来臣府上拜问，送来了一车土仪。

臣不敢独享，故而借花献佛送给陛下一些。”

“是什么？”永康帝的声音有些冰冷。

贾瑞虽然没有官职，到底是有爵位的，和永平节度使交往已经算得上交通外官了。

戴权忙朝门口伺候的小太监使了个眼色，不一会儿便有御前侍卫抱着两个麻袋走入厅内。

“大枣？核桃？”永康帝一脸黑线。

“是，皇上有所不知，永平府所产冬枣核小肉厚，甜美多汁，咬上一口嘎嘣脆。

还有这核桃也是薄皮大馅油多而不腻……”

“少在这里插科打诨，你小子到底想说什么？你又什么时候和墨麟认识了？”

“啊？不认识！没见过！我只不过觉得这小子的名字好怪而已了！”

贾瑞便将昨日与蒋世才相见一事说了个大概。

永康帝听罢面沉似水：“你是说，堂堂我大乾镇守一方的节度使无钱给自己手下兵卒将士发粮饷，要靠妇孺出外打工养活？”

贾瑞忙摘清关系：“陛下，可不是我说的，都是永平掌书记蒋世才说的！”

永康帝又问戴权：“这些事你知道吗？”

戴权忙道：“万岁爷，奴才都是在宫中伺候，对于城外之事所知甚少……”

其实喝兵血并不是什么秘密，大乾立国百年，上级克扣军饷早已成了不成文的规矩，只是没人会跟皇帝如此直白的说起此事。

为了防止节度使过于强大危及皇权，各处节度使手中兵甲也不过三两千，唯独直接受命于天子的京营节度使手下有兵十万。

永平节度使虽然也靠近北疆，然其东临山海关，北有大宁府。

相比起这两处要塞，永平府就是弟中弟一般的存在，墨麟手下兵丁只有千人。

近几十年又是太平年月，虽然国库不算充裕，每年也不曾亏欠了边军军饷。

像墨麟这种小节度使一年军饷不过十余万两银子。

难道各中官吏竟然敢如此明目张胆的贪墨军饷吗？

“贾瑞，你去给朕查查……”

“陛下，我没空啊！我还得盖行宫、盖省亲别院，还得给大明宫换窗玻璃窗，还要查日昌晟千万两银子的出处……”

贾瑞心里嘀咕，满朝文武百官都是摆设？啥破事都想让我去干！

永康帝长出一口气，他知道自己有些冲动了。

如此明目张胆的克扣军饷自然不是朝中一两个人所为。

想来永平府的问题也不过是冰山一角。

天子脚下都是如此，其他偏远地区想必更严重。

若是认真核查起来，只怕户部、吏部、兵部那些人屁股都不干净。

此时牵扯事大，不能掉以轻心，一拍脑门就去细查。

但是想着忠心耿耿戍边的将士们连军饷都拿不全，要靠家属打工维持生计，永康帝心里又不是滋味。

“贾瑞，你有何看法？”

“我觉得永平冬枣真的挺好吃的……”

“那你就去永平种枣子吧！”永康帝强忍着没骂出来。

“咳咳，我觉得那些克扣军饷喝兵血的贪官污吏实在是国之蛀虫，统统该杀！

剥皮萱草，千刀万剐的那种！”

“少跟朕装糊涂！”

贾瑞见永康帝似乎真动怒了，也不敢再逗他玩，而是正色道：

“陛下，想必这等事并非一人所为，若查起来只怕波及甚广。

陛下若是不想将此事闹大，又要给永平府将士们一点补偿，不如就让他们来臣手下修路建房吧……”

“胡闹！边关将士首要任务是戍边，防止外敌入侵，怎么能让他们做这些农夫劳力之事？”

“陛下明鉴，永平府东有山海关，北有居庸关，都是军事重镇，永平府夹在中间根本就没什么卵用啊……