陈霄回到家中，见到前厅那黑瘦的少年颇为诧异，许久才反应过来。

“姐夫。”周永昌笑呵呵的叫了一声。

陈霄忍不住再看他一眼，揶揄道：“永昌去了海外一趟，变化不小啊！”

周永昌挠了挠后脑勺，耳尖微微泛起了绯红，有些尴尬。

饭厅里，周玉柔很快备好了晚饭，众人围坐在一起，给周永昌来了一场接风宴。

饭后，周永昌去了书房同陈霄说了一会海外的情况，陈霄闻言后，面色沉重了许久。

“姐夫，此次归期比原定的时间晚了不少，我娘还在豫州老家等我过年，我也不便再此逗留。”周永昌看着陈霄缓缓说出心中所想。

周玉柔同李氏的关系不好，饭桌上，周永昌是万万不敢说出此话的。

陈霄点头道：“我明白你的意思，你姐姐那里我会去说，离着过年没几天，你回去的路上小心一些。”

见陈霄没有异议，语气还这般关怀，周永昌心中实打实的高兴，咧嘴点头，“我知道了。”

话落，他又一副欲言又止的样子看着陈霄。

陈霄端起茶杯的手愣了愣，疑惑的看着他。

半晌问道：“怎么呢？”

周永昌脸色瞬间有些羞涩起来，低着头小声道：“姐夫，我这次回来，还带了两个朋友一起回来。”

陈霄闻言放下茶杯，“朋友，是洋人吧？”

周永昌点了点头。

见他这副样子，陈霄随即来了兴趣，问道：“不会是姑娘吧！”

周永昌闻言，更加不好意思起来，见他这般，陈霄只觉得这个便宜小舅子当真是动了春心了。

陈霄低低一笑，问道：“你这两个朋友是什么来历，同我说说。”

洋人来大周，陈霄可不认为是为了爱情。

周永昌轻声道：“克丽丝是我在佛郎机认识的，她是伯爵的女儿，她和她的哥哥对大周很有兴趣，此次便跟我们一起回来了。”

陈霄垂眸笑了笑，“来了就是朋友，你放心，我会多照顾他们的。”

听到此话，周永昌面色大喜，“多谢姐夫。”

洋人到这里做生意，也需要当地官员的庇护，好在定州管辖分明，倒是少了这些规矩，但是内陆可就不一样了。

次日清晨，周永昌告别了陈霄一家踏上了回豫州的船。

无为跟着商船奔波了快一年，再次见到陈霄，立即行了跪拜大礼。

陈霄扶着他起身道：“你已经不是奴籍了，不可如此。”

无为笑道：“老爷是官身，草民是应该的。”

“无为，你变了不少。”陈霄同他走到一旁坐了下来。

以前的无为还带着少年的青涩，不过这么短的时间，整个人犹如脱胎换骨。

如今看着倒是成熟稳重了不少。

无为道：“许是海上的海风吹得我比以前沧桑了。”

陈霄闻言哈哈大笑。

他同陈霄说了一些海上见闻，随后又道：“我想着年后在岛上开个铺子，将从佛郎机等过买的货物放到这里销售。”

陈霄点头，“佛郎机那里的东西比较新奇，在这卖的确不错，你年纪不小了，也该给自己挣一些家业了。”

无为垂下眸，继续道：“老爷，我...”

见他欲言又止，陈霄叹了口气道：“翩翩今年变了不少，你想见她便见吧！”

无为有些踟蹰，许久点了点头。

屋中寂静了许久，无为没有忘记陈霄让他出海的目的，缓过了情绪，继续道：“老爷让我打听的事情我确实听到了一些风声。”

“佛郎机那里的确如老爷所说，火器方面的造诣实在是精湛，我私下去他们的港口处探查过，守卫极其森严，随后我花了银子从一名官员口中套出了话，他们那里好像研究出来一种名叫火铳的东西，威力及其的巨大。”

佛郎机人作为第一批踏入大周做生意的洋人，他们的航海技术足以证明有多厉害，尤其这几年，这里的洋人越发的多，他们的海船自然也越来越精湛。