王宵暗暗一笑，心道机会来了，立刻放下书，捡起布球，出了院子，敲响了隔壁王太常家的门。

“吱呀！”

门打开了，一名中年妇人探出脑袋,再看到王宵手里的布球，不禁现出了羞愧之色，叹道：“公子应该是住隔壁吧，哎，倒是教公子见笑了。”

王宵微微笑道：“每日皆听欢笑声，让我才思泉涌,读书如神助,本该早来拜谢，又怕唐突,惊了内眷，今借交还布球的机会，特来拜谢。”

妇人见王宵谈吐不俗，不由道：“公子进来喝杯茶吧。”

“晚生就冒昧了。”

王宵也不推辞，随妇人进了门。

监察御史只是个小官，王太常家并不富裕，两进小院，陈设简朴。

“球，球，球在他手上，快还给我！”

还未进屋，一个傻子就向王宵扑来。

“咯咯，傻儿，你慢啦！”

又一阵香风掠至，一名妙龄少女先一步，从王宵手里抢走了布球。

王宵眯眼看去，这女孩子如不出意外,便是小翠，长的清秀伶俐，却又透着股天真烂漫，大约和香菱差不多年岁，看上去比十四娘要小一些。

“给我，给我！”

那傻子在书中名叫元丰，又去夺小翠手里的布球。

“咦？”

小翠倒是没再耍闹了，把布球给了元丰，望向王宵，轻咦一声：“你身上有我熟悉的味道。”

王宵微怔，要说有小翠熟悉的味道，必然来自于十四娘，想不到这么久，十四娘的气味都未散尽，也不知该说十四娘香香的好，还是狐狸鼻子更加灵敏。

“你这丫头，胡说什么呢？”

妇人现出愠然，喝斥了声。

小翠吐了吐舌头,扮了个鬼脸,拉着元丰跑去了一边。

“哎，家门不幸呐！”

或许是看王宵面容和善，也可能与做了两个月的邻居有关，妇人喋喋不休的唠叨起来：“别看相公在朝廷当监察御史，可生了这么个傻儿子，没人愿意嫁到我们家，直到有一天，一个老妇牵着个女孩上门，说家贫，愿将女儿嫁给元丰，不要彩礼。

就是公子刚刚看到的，我和相公自是满意，给儿子办了婚事，只是时间久了，发现这媳妇整天笑哈哈，又痴痴憨憨，只知道贪玩，偏偏我那傻儿子……”

说着，竟抹起了眼泪，显然是说到了伤心处。

王宵劝道：“令公子吉人自有天相，夫人不必难过，说不定哪一天突然好了也说不准。”

“托公子的吉言，瞧我，倒是忘了正事，公子请！”

妇人苦涩的摇了摇头，把王宵请入堂屋。

屋里一个中年人，正是王太常，王宵执晚辈礼，叙了乡谊籍贯，王太常是浙江人，王宵是苏州人，江浙自古一体，倒是有了共同语言，得知王宵又是南直隶解元，王太常变得热情起来。

不过王宵并未逗留过久，把握着初次交往的分寸，很快告辞离去。

书中记载，元丰的傻病是小翠治好的，其实王宵对这类术法还是很感兴趣，他打算冷眼旁观一阵子。

次日，王宵去国子监报名，领了考试凭条，两日后，会试如期而至！

王宵在床脚挖了个深坑，把铜葫芦埋了进去，被上包裹，正要出门，却是有敲门声响起。

开门一看，一个丫鬟端着个托盘，上有一碗粥和两块糕，略一施礼，便道：“王公子，这是我家夫人连夜赶做的状元糕和及第粥，预祝公子三元及第，金榜题名。”

“哦？”

王宵动容了，心底一股暧流升起，再看丫鬟身后，王太常与妇人微微笑着，小翠牵着元丰，也瞪大眼睛，好奇的观察自己。

“多谢王老爷和夫人！”

王宵接过托盘，深施一礼。

王太常摆手笑道：“别听那丫头胡说，状元糕和及第粥的做法并不繁杂，只是稍微早起了一会儿而己，快点趁热吃了吧。”

王宵深吸了口气，当场吃了起来，虽然他早已服用了辟谷丹，一点都不饿，吃到嘴里，却仍是香香甜甜。

很快的，王宵吃完，把托盘交还回去，妇人笑道：“快去吧，别耽搁了考试。”

说着，一家人回了自己家。

‘哎，人情债难还啊！’

王宵叹了口气。

他接近王太常家，只是为了接近小翠，想通过小翠打听些与十四娘有关的事情，可是王家一份状元糕和及第粥打破了他的心防，从此将与王太常家结下因果缘份。

好一会儿，王宵才整肃了心情，锁门离去。

当赶到国子监的时候，已是人山人海，大周朝两京一十三省，开辟出十五条通道，各省举子按籍属等候入门。

凡是有水路直通京师的省份，举子都比较多，如两广福建、江浙两湖、山东河北，而其他要靠两条腿走的地方，举子则稀疏有限。

应届举子有一千多人，加上往届举子，勉强过了三千，而每届的录取人数大概是参考人数的三十取一，约一百出头，通常逢五录取，即一百零五，或一百一十。

王宵一眼就看到了张文墨张文灵兄妹和薛蟠在一起，还有宝钗，当即拱手哈哈笑道：“张兄、文灵妹妹、薛公子，薛姑娘好！”

“王兄客气了！”

张文墨怜悯的回了一礼。

贾家人年后就回了京城，薛蟠是王夫人的外甥，凤姐的表弟，隐约听到风声，王子腾将贬黜王宵。

要知道，王子腾可是炙手可热，会试考完就要入阁，位列大周朝宰相之一，虽然还不是首辅，但早晚都会是。

而薛蟠是个管不住嘴的，将消息告之张文灵，张文灵又转告了张文墨。

张文灵厌恶的瞪了眼过去，但为了顾及在薛蟠面前的淑女人设，还是勉强道：“我们张家和你可没有这样熟，请王公子自重。”