不过没等万发琢磨出个究竟，外面的伙计就招呼他出去，城里一间米行送来的一批上等稻米和面粉已经送到了，正等着他出面收货结账。万发回过神来，连忙收好自己的身份腰牌放回到床底暗格中，然后出屋去商栈门口接收货物。这批上等米粮都是他为了迎接龚十七的到来特地订购，平时商栈里包括他自己在内的所有人，在饮食方面可没有这么好的讲究。但凡这种能想到的细节，万发基本都是下足了功夫，力求能让龚十七在成丰行停留期间能享受到最好的服侍。

万发也知道这些措施对于龚十七来杭州要办的正事可能并不会起到明显的帮助作用，但他在安全部里的地位等级不够，还无法直接参与到龚十七指挥的行动中，也只能负责这些后勤方面的事务。就算他有心表现，暂时也只有在这些方面多下工夫。当然如果这次龚十七能给他一些展现自己专业能力的机会，或许今后所接受的任务就会更高级一些了。

万发验过货物之后，用现银向米行的管事付了账，然后招呼手下几个伙计将装着米粮的麻布口袋搬进去：“晚上便用这些新买的米做饭，没吃完的陈米暂时放着。东西搬完了把这院子里再扫扫干净，把花草都浇浇水……还有你们几个人，等下都换身干净衣服，不要看起来脏兮兮的！”

有伙计小心翼翼地问道：“掌柜的，这大老板要求这么多，会不会不好伺候啊？”

万发板着脸道：“这不是大老板的命令，是掌柜我对你们的要求！你们现在把事情都做好，大老板住进来心情舒畅，到时候大家日子都好过，说不定还能给你们发些赏钱，这不比你们被挑出毛病挨骂好得多？”

万发对内的说法是这次来的贵客其实就是成丰行真正的老板，只是老板为人低调，不愿张扬，所以才对外宣称是岭南来的客商包下了成丰行。如果有哪个伙计没把自己负责的事情做好，到时候被大老板挑出毛病，那就别指望万发这个掌柜会出面去保他的饭碗。当然了，万发也也已经给伙计们许过愿，只要大老板的杭州之行一切顺利，之后就会给他们增加一成的工饷。伙计们虽然对大老板的到来感到有些不安，但看在加饷的份上，还是听从万发的吩咐，尽心尽力地完成了接待准备工作。

看看天色已经过了午时，万发又叮嘱了一番，便带了一个伙计离开商栈，径直来到钱塘江边的码头区等候。按照他之前所收到的通知，龚十七的船大概会在今天下午抵达杭州，所以他也得早些来到江边候着。当然了，提前来江边也不是就这么傻站着吹风，他还得先联系好停船的泊位，雇好轿子，以及卸货所需的力工和大车。等安排完这些事情，才能到码头边的茶铺里歇着，安安心心地等待上司的到来。

“掌柜，船到了，快醒醒！”

就在万发在茶铺里等得昏昏欲睡的时候，等在外面的伙计进来将他叫醒。万发睁开眼，让伙计去拿了条热毛巾来擦了一把脸，然后起身整理一下行装，快步走出茶铺。毕竟上次见到龚十七已经是一年之前了，他希望自己能以最好的状态出现在上司面前，让其对自己的印象能加分少许。

江面上一艘四百料左右的福船缓缓驶来，桅杆上挂着一面旗帜，上面写着“海丰号”三个大字。海丰号其实并非海汉的产业，而是广东惠州的一家商行，当然这家商行与海汉关系匪浅，早在“琼联发”成立的时候便是股东之一，也是海汉在惠州地区的主要代理商。龚十七这次借了惠州海丰号的名头作为掩护，他本身又是岭南出身，扮演起南方富商来就更加得心应手了。

这艘船靠岸的时候，岸边的力工和轿夫都已经到位，万发带着伙计恭恭敬敬地站在码头上，候着龚十七出现。不过先从船上下来的并非龚十七，而是他手下的几名护卫保镖，下到岸上观察了一下周围之后，才向船上示意，然后万发便看到了自己时隔一年未见的上司出现在跳板上，稳稳地走上岸来。

“老板，一路辛苦了！”万发很知趣地快步过去扶了一下，虽然他的身板还未必有龚十七硬朗，但这个姿态还是要做出来的。

龚十七点点头道：“你也辛苦，一向可好？”

“都好，都好！”万发心知当下不是说话的地方，连忙请示道：“老板，是先回商栈住下吧？”

得到肯定的回答之后，万发招招手让轿子过来，又吩咐伙计在这边盯着力工卸货，自己则是跟着轿子后面一路小跑回到成丰行。好在成丰行距离码头不过两三百米，倒也费不了多少气力。

回到商栈，万发亲自带着龚十七到第三进院子里收拾好的厢房住下。龚十七洗了脸，喝了茶，然后便屏退了旁人，单独将万发留了下来。

“你把这地方打理得不错嘛！看来也是用了不少心思，不错，不错！”龚十七一开口便先夸赞了万发一番。

万发连忙应道：“卑职职责所在，不敢怠慢，自当尽心竭力。”

龚十七缓缓点点头道：“你在这边也待了一年了，杭州城的情况，你比我熟悉，之前派人给你交代的事情，可去做了？”

万发应道：“回老板，在下四天前得到指令之后，便立刻进城去找合适的房子，只是时间仓促，目前只找到两处宅院符合您提的要求。一在城北，一在城南，老板若是有有意，明日便可去看地方了。”

龚十七道：“你且先与我说说这两处房子的状况，待我心中有个底，好早些做出决定。”

万发道：“这城南的房子乃是一处老宅，据说是隆庆年间所建，跟这成丰行一样，也是三进的院子，但面积还要大出不少。当时建房的主人是杭州织造局的督造太监，这宅子就在织造衙门旁边没多远。后来有商人在五十年前买下了这宅子，如今这户人家家道中落，打算卖了这处宅院筹钱，要价八千两。城东的那处宅子要新一些，万历末年的房子，不过房子有点大，是六进的院子，价钱也要高得多，三万两一文不少。这两处宅子交通都还算方便，周围也还算安宁。”

龚十七道：“北边那处宅子，到刚才停船的码头有多远？”

万发想了想道：“三里地左右。”

“那南边呢？”龚十七继续问道。

“差不多是这里到码头的两倍距离。”

“好，那明天就去看看南边这宅子，要是合适便定下了。”龚十七很快就做出了决定。

既然只有两处宅院备选，他所考虑的因素主要便是到城南江边码头的距离了，因为这次行动中杭州与舟山岛保持联系的主要方式，就是通过隐藏在那艘福船上的短波电台了。行动小组在城内的落脚地如果距离江边码头太远，那么每次花在这条路线上传送情报的时间会增加，风险也会相应增大。

北边的宅子到这边的码头几乎需要横穿整个杭州城区，这期间的风险在龚十七看来是完全可以规避的。至于宅子的价钱，这倒不会成为安全部考虑问题的主要因素，只要能促成行动的顺利实施，不管是何夕还是郝万清，对于必要的经费开支都是很大方的。

而万发却并不了解安全部这次急着要在杭州城内购买一处宅院的真正用途，他所得到的指令是在城内寻找最近急于出售的宅子，房子不能太新，面积不能太小，最好是三十年以上，有三进院落的宅子。另外就是买完立刻就可以交付，不用再等主人慢慢搬家。

这种指令很显然带有极强的目的性，万发猜测龚十七应该是策划了某种即将在杭州城内实施的行动，才会需要临时购买这么一处宅院来作为基地和指挥中心，刚才在码头看到龚十七身边带着的人有不少是外勤组的熟面孔，更是证实了他的这种猜测。不过他也不敢多嘴向龚十七询问内情，因为这已经是在他权限范围之外的事情了。

龚十七道：“你手下这几个伙计，可有什么隐患？”

万发摇头道：“都是土生土长的本地人，也还算老实听话，我跟他们交代的情况都是按照定好的词，所以这几个伙计都想努力表现表现，争取老板您的好感。”

龚十七笑道：“那还是算了吧，安全起见，从现在开始，你的伙计就不要进这个院子了，免得走漏风声。你去看看我带的人到齐了没有，总共十七个人，人齐了就准备开饭吧！”

万发应了一声，当下便告退出来。他在码头雇的力工已经用板车将龚十七一行人的行李都送了过来，满满的两车木箱子，正由龚十七的手下一件件地送到这个院子里。万发点人数的时候留意到这次来的人当中除了几个外勤组的熟面孔之外，其实大部分都是自己没见过的人，而且全是身强体壮的年轻男子，当下不禁也有点疑惑，怎么一向人力紧张的安全部突然多出了这么些人手。据他所知安全部在浙江这边的编制，外勤组可没有这么多的人手。

不过当下万发也顾不得去打听这些细节，他将手下几个伙计全部派去前院准备晚饭，然后帮忙把这些木箱子送进来。这一进院子东西各有两间厢房，龚十七住了一间，剩下三间屋子要安排这么十几号人住下估计还有点拥挤，说不得要在正厅里也临时再加几张床了。

吃过晚饭，万发便回房取了成丰行的账簿，然后去后院求见龚十七。虽然上司还并未提及查看账目之事，但万发认为这种事还是自觉一点好，反正这地方的经营状况还过得去，账上也没什么见不得光的问题，万发认为以此为渠道来与上司多沟通沟通，对自己应该也是有益无害。

龚十七对于成丰行的经营状况其实没有太大的兴趣，不过部下自己把账簿拿出来了，那出于责任还是得翻看一番。龚十七见这账目做得条理分明，而且从账目数字看，成丰行在这一年的运作中还略有盈利，已经将当初接盘这里所付给上家的费用收回了近半，倒也显出了万发在经营此处期间的用心。

龚十七看完之后合上账簿，和颜悦色地对万发道：“做得不错，你这边的情况，等我回到舟山之后，会向郝部长如实汇报。”

万发惊讶地应道：“原来郝部长也到了舟山？”