襄王爷望着门外的雨帘，喃喃自语道：“多些这样的官吏，何愁不太平盛世！”

秦无病凑过来问：“顾县令待过的地方都不是什么好地方吧？”

襄王爷冷哼一声道：

“多此一问！罗城县远在西南，瘴疠盛行，山贼流寇不绝，前几年听说县已大治，我还琢磨谁有这份本事！合州县又远在辽东，曾经战火不断，所以县中百姓不足百户，去年听说合州人口剧增……这么一位好官能官若是没有谢羽，你猜他下一任会去哪？”

秦无病不知如何作答。

“吏部每年都有对官员的考绩，那些卓异，优异都给了谁？为何从未见过顾清河的名字？你可见他刚才穿的什么鞋？草鞋！哼哼！即便是想在我面前做戏，又有哪个官员肯如此辛苦自己？更何况还有一些连做做样子都懒得做的……”

老和尚因为没能去河边，本就有些不高兴，这时候突然喊道：“早就说三哥……”

秦无病哎呀了一声，打断老和尚，转身对老和尚说：

“你让你三哥歇会儿吧！被你挂在心里几十年了，有啥用？读过史书吗？谁能做到水至清？眼巴前的事还忙不过来呢，你没事翻旧账，跟个老太太似的……”

“你读过史书？”老和尚不服气的问。

“我读没读过都比你明理！”

“明理你不愿意娶玉儿？”

“你！这是一码事儿吗？”秦无病急了。

“别以为我不知道，昨晚我听到你们仨在屋里嘀咕。”

林淮和郭义下意识的倒退了一步。

“我的事你少牵扯他俩！”

“臭小子还挺仗义！不过，若是让玉儿知道……”

秦无病顾不上礼仪规矩，扑上去捂住了老和尚的嘴：“你不说，没人会知道！”

襄王爷哈哈一笑转身回了房间，林淮和郭义都松了一口气。

秦无病这才松开手，然后表情狰狞的威胁道：“你若是敢胡说八道，我练双截棍的时候，你别想再看！”

老和尚也不计较，只提醒道：“你今日可还没练呢，快，择时不如撞时，现在练！”

“你瞎吗？外面下着雨……雨停了！”

……

即便是雨停了，顾清河赶到驿馆的时候，也已过了午时。

顾清河在驿馆门口脱去蓑衣，正要驿卒准备热水洗一洗身上泥印，德喜急忙忙走出来，亲自领着顾清河去换洗。

秦无病是看着顾清河进驿馆的，彼时他正被老和尚逼着在院中耍棍，他一直惦记着那件棘手的案子，便收起双截棍直奔襄王爷的房间。

老和尚怎会不跟着。

见他二人走了，林淮想去看看春草，郭义提醒他：

“一天刚过半，你已经去了八次了，送过茶水，糕点，水果和醋，还亲手用树枝折成一个什么玩意去逗弄孩子，去问春草还疼不疼两次，问沈家老两口累不累一次，这次去你打算用什么借口？”

林淮原地呆愣了片刻，道：“那咱们也去听听顾县令会说些啥有趣的事，然后再去问问春草晚饭想吃什么。”

郭义边走边摇头：“一句废话分三段说，早饭想吃什么？午饭想吃什么？晚饭想吃什么？问完有何用？驿馆早早都准备妥当……你别瞪我，当我没说！”

……

等顾清河收拾妥当跟着德喜进了襄王爷的房间，屋里人已经齐了。

襄王爷没让顾清河行礼，指了指最近的座位让顾清河坐下，便问道：“当初在罗城，你是如何做到消除匪患，克服瘴疠，将县城治理得有模有样的？”

顾清河没想到襄王爷一句废话没说，上来便问起这事，忙起身答道：“下官先是写告示安抚百姓，命识字的日日念给百姓听，随后组织百姓征讨山贼流寇……”

“为何不找附近卫所官兵？”

“下官无调兵之权，更何况卫所内……也无多少兵。”

襄王爷示意他接着说。

“等山贼流寇少有侵扰后，陆陆续续百姓便多了起来，下官向西宁府衙借了些农具粮食，发给百姓，鼓励他们开垦耕种，罗城县本就年年交不上税银，下官便与府尹宋大人商量可否减免三年税赋……”

“西宁府尹叫什么？”

“宋大人姓宋名富，勤政爱民，却苦于无人可用。”

“宋富！这名字听着不像是科考出来的官，那些人的名字全是典故。”老和尚翘着二郎腿点评了一下。

顾清河犹豫了一下起身道：“王爷，宋大人确实未曾金榜题名，但宋大人一心为民，他曾教育下官：绝不以温饱为志，誓无昧天理良心！”

襄王爷摆摆手道：“莫担心！只要是好官，能官，不拘是何出身！想来在合州县，你也颇费了些心神。”