从金陵城到闵州边界，其实也就是三四天的事，中间只隔了一个面积比徽州略小一些的江州，并不是很远。

风羽一路风雨兼程，终于来到了闵州边界。牵着马慢慢走着，打算找个客栈休息一晚的，这几天快马加鞭，别说人，马也受不了啊，得找个地儿补给补给。

这里的农田庄稼可真不少，前面也不过是一个小村子，风羽估计，客栈是没有了，天就要黑了，看看有没有哪位农民伯伯心肠好收留自己一晚吧。

风羽就这么往前走着，道路两旁全是水稻，只不过长势不见好，不少田地里都快干涸了，看样子这里刚刚经过一场大旱啊，真不知道到了收成的时候又会是怎样的光景，怕是哭的人多笑的人少吧。

这时，一个衣着朴素的老农挑着担子慢慢走来，三步一喘气，很显然已经挑了很久了，经过自己身边时，看这桶里都是水，不过也没多少，两个桶里都只剩下了半桶水。风羽怕自己前脚一走，这位老伯能累得一头栽到土里去，不忍心地留下马去帮忙。、

“老伯，我来吧，您歇息会儿。”

那人见有人说话，先放下扁担，回过头瞧了一瞧，“小伙子，谢谢你啦，你要赶路就快走吧，这里离县城还有好远呢，老头子我还挑的动，别耽误了你的事儿。”

风羽走上前，一把拿过老伯手上的扁担，挑了起来，“老伯，没事儿，我不急，我先帮您把水挑过去再走不迟，您带路就行，放心吧，我以前可是挑了两年水呢！”

“诶，真是多谢你了小伙子，你真是个好人啊。”

风羽跟着老伯来到了一处稻田，放眼看了一下，风羽脸色都变了，“老伯，这是你家的地啊，这得有十来亩田啊，您这两个桶得挑多少趟才够啊！您家没有子女吗，他们不干活儿的吗？”

那老伯道完谢就下地浇水去了，听着风羽的话，也不禁叹了口气，放下手中家伙什，“唉，小伙子你是第一次来咱这儿吧，有所不知啊，我家儿子儿媳都去县城里做工去了，一个扛包，一个做裁缝，家里老伴儿还得带孙子做饭，总不能儿子儿媳晚上回来的晚还没饭吃吧。”

“您家儿子儿媳都外出做工，没人管家里吗？好歹也不能让老人独自挑水走这么远啊！”

“不怪他们，不怪他们，小伙子，我儿子儿媳都很孝顺的，晚上那么累回来还会帮我们老两口做些杂事儿呢，就怪我们命不好吧，让他们出生在我们这儿，娃也没去上学，苦了他们了。”

人家家里就这生活条件，也没办法，自己能救一时，但也不能一直接济啊。

“对了，老人家，看您刚刚喘气一身汗，这是去哪儿挑水啊，很远吗？一般水田附近都会有河流水塘的啊？”

那老伯还在干活儿的手不知道想到了什么，气地一下子把瓢掉在了地上，“都是那些狗娘养的当官儿的，这里不远本来是有一个大水池子的，但那狗娘养的来到这儿当官儿之后，一切就变了，他非得说咱这儿土地都是官家的，要交税，那大水池子也被拿去盖了一个什么农园，变成他们的了，经常过来钓钓鱼、吹吹风、吃吃饭喝喝酒，一点都不让咱靠近啊，咱也是没办法才去山上挑水的，儿子儿媳为了叫税也才都出去做工的，为了交粮咱也不能颗粒无收啊。不然哪还有这事儿啊！哎呀。”

风羽虽然不理朝政，但也不是傻子，跟几个哥哥和一些交好的官员也打过交道，也大怒，“胡说八道！田地是公家的不假，可是每年都有交粮，何来交税这一说，田地旁的水池河流也是大家公用的，如果是灌溉水渠的话，根本除了农用就不允许别人插手，你们这什么狗官！实在可恶，一点都不体恤百姓，反而还压榨百姓！老伯，你们没人上报吗，上面也不管吗？”

“唉，都去过了啊，可是没有一点回应啊，久而久之，也就算了，命苦啊！”

风羽心想：能够如此大张旗鼓，丝毫都不忌惮，看来上面有人啊。

“老伯，只有你们这一个村子是这样吗？还是附近都是这样的？”

“咱们这儿都归他管，自然都一样，别的地方也是，只要是换了县令的，都变成这样了，想要上报州城府尹，可惜没那个机会啊，还有人因为偷摸想要跑去州城，被活生生打死啊，都是些穷苦百姓，村子里又不设官道，没人来这儿啊，大家伙儿又没背景，谁还敢再去啊！现在只希望未来的娃能出个高中的大官儿，能够给咱们这儿带来福音了。”

“对了，小伙子，天快黑了，离县城还远着呢，你还是快赶路吧，否则就要在路边过夜了，万一碰见个野兽什么的就不好了。”

风羽觉得好笑，“这里村子都是种田的，有野兽的话不是早就应该被搜查了吗？”

“你有所不知，那些当官儿的每年都会上山围猎，因为以前没有，避免下山骚扰庄稼，猎户都打完了，但现在不是了，山也变成他们的了，圈养了不少野兽什么的，还不准猎户再上山。”

“那您儿子儿媳还早出晚归，万一碰见个大的东西，该怎么办？”

“那能怎么办，我们村子里的年轻人很多都进城做工了，不然实在没钱过日子啊，城里地皮又买不起。”

风羽也觉得天黑了不好赶路，正好自己要来沿海查事儿，虽然还远着，不过多打听打听也不坏事儿，这里好歹也算是闵州的地儿了。

“老伯，既然如此，反正天也要黑了，看样子我是赶不到县城了，不知您家里有没有合适的地方能够让我住一晚啊，我可以付钱。”

那老伯一边浇水，一边不好意思地说道：“小伙子，不是老伯我不愿意，实在是家里拮据，没法儿招待啊，家里两间房连给你住的地方都没有啊。”

风羽也想了一下，“老伯，那村子里有没有谁家有个地儿能腾出来休息的，就一晚，我明早就走，也给钱，不会白吃白住的。”

那老伯想了半天，好像想起了什么，“我家隔壁有一户人家，就是我刚刚说的大人被活活打死的那家，就只剩一个小孩儿了，他家倒是能住，但一个小孩儿啥事儿也做不了，你看，要是愿意的话，要不等会儿跟着我走，就在我家右边，隔着一堵土墙。”

“好嘞，多谢老伯，我没什么要求，能睡觉就成，其他的我不在乎。”

“看你这身行头，应该家里很有钱吧，咱这破地方你能住的了吗？”

风羽莞尔一笑，“老伯放心，我不是那种娇生惯养的人，哪怕林子里我都能睡着觉，这点您放心，我也不会为难人家小孩儿。”

“那行吧，等会儿我干完活儿了，你跟着我，晚上和那小柱子来我家吃饭，没什么好菜，将就将就。”

“哎，谢谢老伯，老伯，我帮您一起吧。”

“别，别，别把你衣服弄脏喽，你这衣服老头子我可赔不起。”

天黑了，老伯在前面带着路，风羽牵着马跟在后面，扁担就放在马背上，两人一路上也聊着天儿，听到风羽出口成章，一肚子墨水儿，别提多羡慕了。

“可惜了啊，我家娃被咱给连累了，没能去读书，要是将来也能跟小伙子你一样就好了。”

风羽也沉默了，这里的官场风气不改变，想要富足的生活怕是很难了。

“老伯，相信朝廷，一定会有那么一天的。”

“希望吧，可惜老头子我应该是见不到喽。”

等到回到村庄的时候，天已经完全黑了，城里人估计都吃过晚饭了，这农村里为了生活也是劳累。

老伯打开一间土房小院的大门，“小伙子，来，这就是我家，旁边就是小柱子家了。老伴儿，晚饭做好了吗？”