汪伦下手很有分寸,内部比武点到为止。郑怀东也是个明白人,他向汪伦抱拳道:“多谢汪少侠剑下留情,我输得心服口服。”
众人听罢,又是一阵鼓掌叫好。汪伦便正式胜出。
比武竞岗继续进行,长话短说,丁氏四兄弟也都赢下对手,把巡山小寨主的名额攥在了手里。
所有比试全部完成后,大龙头盖九州亲自宣布选手名次,汪伦高居榜首,轩辕亮屈居第二,马明儿排在第三,丁氏四兄弟也都在十五名以内。按照规则,名次将决定你掌管的领地。汪伦掌管前山三道山门,手下喽兵五百人,在巡山小寨主中首屈一指。马明儿掌管山寨右路里外两处关卡,手下喽兵四百人,丁氏四兄弟则掌管后山片区最外围的关卡据点,每个人统辖一百多个喽兵。
比武结束之后,严潘、南宫俊在巡山大寨摆下酒宴,竞选上岗的小寨主们全都在座。能有资格参加这场酒席的,都是有能耐的人,有多大能耐管多大地盘,这是很公平的,因此大家都很高兴。
不过,有人欢喜就会有人发愁。
您别看巡山小寨主的职位虽然不算高,但却掌管着关口和喽啰兵,不管权力大小吧,总归是实权人物,甚至在某些方面比那些个名誉副寨主们还要强的多。因此,七大当家人对小寨主这个职位还是很看重的。
盖九州是大龙头,选人用人自然是出于公心,能者上、平者让、庸者下、劣者汰,这便是他的用人宗旨。但他下面的六个当家人可不这么想,谁不想让自己的人担任要职呀,既可以方便自己办事,又可以扩充自己的势力。
心里最不痛快的便是二当家轩辕志,他觉得大龙头盖九州有意防着他,不让他直接管理山寨本部,越是如此他就越发虚,越发虚就越加速扶植自己的人,巡山大寨便是他布局势力的重要领域。这才搞比武竞岗,他心里很不痛快,心里头对老四严潘颇为不满,以为严潘故意跟他作对,故意要拔除他的人。之前三十六个巡山小寨主,光他的人就占了半壁江山,结果这次比武之后,留用的小寨主之中,包括他侄子轩辕亮在内,总共还剩下七个人。他的羽翼折损大半呐,他能不恨严潘吗?
也有人觉得无所谓,像三当家杜三霄、五当家尤广敖、七当家冯献都是盖九州的心腹人,杜三霄执掌山寨内务管理,说白了就是盖九州的大管家。尤广敖独自执掌后山三座水寨,他哪里有闲心染指旱寨里的事儿呀。冯献是断龙岭的财神爷,执掌钱财和搜罗情报,虽然在巡山大寨中也安插了几个人,但那都是人情世故,不是有意培植势力的。
这才最开心的有两个人,第一个便是六当家严潘。他虽然是巡山总寨主,之前手下的小寨主尽是其他几个当家人亲信,自己的人反倒少得可怜,尤其是轩辕志的人,他可不敢得罪二当家,因此,眼瞅着他的人不断做大,自己这个总寨主是哑巴吃黄连——有苦说不出。经过这次比武竞岗,他终于把轩辕志的人撵走了大半,取而代之的便是汪伦、马明儿、丁氏四兄弟和其他几个自己的人。在他眼里,汪马丁也是他的人,实则他想多了。
第二个开心的人便是四当家魏无敌,表面看魏无敌一心练兵,不关心山寨内部的事儿,实则他是外粗而内秀。要是没有自己的势力,在断龙岭能混得开吗?因此他在练兵的过程中悄悄把不少喽兵头目收到自己麾下。这次比武竞岗,有四个喽兵头目当上了小寨主,他自然是暗中窃喜。
而受益最大的便莫过于南宫俊!南宫俊是朝廷的卧底,他才不管是否得罪谁呢,反正他也没打算长待呀。他之前谋划着,要先把重要关口攥着自己人手中,汪伦、马明儿、丁氏四兄弟全都成为了实权派的小寨主,手底下掌握着关口和不少喽兵,他的第一步目标便已达成了。
南宫俊擎杯在手,就开始琢磨第二步计划。这次比武竞岗,把守万丈崖的小寨主是贾岛,南宫俊悄悄给汪伦、马明儿、丁氏四兄弟递话,让他们频繁向贾岛敬酒。这位贾寨主酒量还真大,左一杯右一杯,咕咚咕咚地真喝到五斤酒时,这才双眼迷离,张嘴开始吹大牛啦。
南宫俊心中暗自高兴,便主动向严潘频频敬酒。今天严潘也是发自内心的高兴,喝起酒来很实在,一直喝到三更天,这才喝了个嘧啶大醉。南宫俊也假装喝大了,说话故意大舌头,走路东倒西歪。他让人把严潘先行扶回后山寝室,下令结束了酒宴,命众人各自回归领地。
南宫俊把汪伦、马明儿、丁氏四兄弟等人留下,面授机宜。
汪伦道:“南宫兄,下一步咱该怎么办?”
马明儿性子最急,他建议道:“我看,咱们今晚就去万丈崖悬空洞盗取结盟名册,有名册在手,朝廷就可以按图索骥,把这帮反贼一网打尽。”
南宫俊手托着下颌,考虑了多时,摇头道:“不可操之过急,还需等待时机。”
汪伦大感疑惑,说道:“南宫兄,我倒是认为马明儿说的很对,现在是动手的绝佳机会,只要咱南七省绿林道结盟名册拿到手,盖九州这帮贼人必然会人人自危,阵脚大乱。西夏密使若是知道名册被盗,他肯定不敢再跟盖九州结盟了。这个时候朝廷派兵攻山,便能一举灭了这帮贼匪。”
马明儿和丁氏四兄弟都看着南宫俊,希望他点头答应。
可南宫俊偏偏摇了摇头,苦笑道:“不行。现在盗取名册只会打草惊蛇,大鱼还没露面,咱们身份倒先暴露了。盖九州要收拾咱们,难道还费事吗?可咱们生死是小,剿灭贼匪事关大局呀。”
大家听得似懂非懂,南宫俊解释道:“贼人的实力有目共睹,盖九州不同于一般的江洋大盗,断龙岭也不同于一般的贼窝匪巢,他们兵精将广,训练有素,真要是打起硬仗来,朝廷的官兵也未必稳操胜券,退一步说,就算朝廷的官兵厉害,可断龙岭地形险要,易守难攻,这帮贼人据险死守,你又能拿他们如何呀?”
汪伦等人彼此对视了一眼,也觉得硬攻绝非良策。
南宫俊又说道:“眼下,咱们最要紧的便是保住自己,我继续当我的巡山副总寨主,你们当你们的小寨主,各自负责一面儿,等将来时机成熟时,咱们来个窝里反,开关落锁,把官兵引进来,这样才能把断龙岭这个贼窝子给端掉。”
汪伦点头道:“还是南宫兄考虑的周全,不过名册至关重要,必须要拿到手才行。”
南宫俊笑道:“那是自然!不过要等西夏密使到了之后,盖九州要跟西夏密使签订盟书,这盟书,连同南七省绿林道结盟名册,全都是断龙岭这伙儿贼人的卖国造反的铁证,到时候咱一块把它们偷到手。”
众人这才满意,复又“醉醺醺”地退去。
第二日,南宫俊要亲自检查后山的防务,让两个小寨主李世通、王进带着他在后山各个关卡转悠,转来转去,南宫俊便来到一条深谷之中。站在谷口遥望两侧,两面全是高耸入云的孤峰,半截腰儿云雾缭绕,更显的山峰之俊伟。
山谷幽深难测,谷中野草丛生,怪树林立,一股股雾气肉眼可见。谷底有一条小溪从潺潺流过,溪水清澈见底,煞是清凉。
南宫俊心血来潮,刚要举步前行,小寨主李世通、王进赶忙把他拦住了。
“南宫寨主,您请留步。这地儿太危险,咱不能进去。”李世通劝道。
南宫俊大感意外,笑道:“区区一个山谷,能有什么危险呀?难道里面有老虎么?”
李世通面露尴尬,勉强笑道:“老虎倒是没有,不过,那东西比老虎可危险的多。”
“哦?”南宫俊的兴致大起,问道:“什么东西?”
王进解释道:“毒蛇,这谷中藏匿着很多赤色秃头蛇,其性最毒。不瞒您说,死在这谷中的人,不下上百人,三年前咱巡山大寨立下了规矩,不可踏入山谷,违者必究。”
李世通指着谷中的股股白烟道:“您瞧见那些白烟了吗?那便是赤色秃头蛇喷出来的毒烟,闻了便会中毒,根本没个活。”
南宫俊心中一惊,知道他们说的是真话,便准备转身离去。就在这瞬间,他眼睛往两侧的山体上瞄了一眼,忽然发现半山腰的雨雾随着气流变化,左侧山腰的云雾间凭空多了个黑洞。
南宫俊心里咯噔一下,暗道:莫非那就是悬空洞?
他忽然停住脚步,大笑道:“你们两个骗我吧?!咱这才走了多少里路呀?难不成你们是走累了?”
两个小寨主吓得赶忙摆手道:“绝不敢欺骗南宫寨主,这山谷之中当真有毒蛇的,进去了遍出不来。”