出了谷城，西郊的小路上果见有向西而去的身影，时已近酉时，路旁几只归家的鸡鹅正踱着方步，悠闲地向城内走去。在外玩耍了一天的飞鸟，也在吃饱了虫后准备归巢，另有一些出城办事的，去城边郊游的，此刻都三三两两相伴，向谷城走来，要赶在城门未关之前进城归家。
赵溯远远地跟着前方人影前行。出了城门，再往西走是一片茂林，过了茂林有一条小河，河水很浅，清澈见底，可涉水而过。但到此，赵溯却有些犯难，虽说小河不深，但涉水后鞋袜皆湿，到对岸行走必然留下痕迹，很容易被察觉。而且赵溯发现，前方身影只有一男一女，男的步伐沉重，显见是抱着蒋西莲的魏正，另一女子便是台上扮演妹妹之人。但另两名男子却并未与他们同行，应该是去办别的事务，故赵溯更担心如果涉水过河，留下足迹，容易被办事归来的二人察觉。
赵溯本就心细如发，再加上长年行走江湖，这河水的作用马上一清二楚，想见对方也是用此地利设下屏障，前方可能便是神秘组织的巢穴之一了。
赵溯目测了下河水的宽度，远超过他以往内力可达彼岸范围，但服用了冰精丸之后，他常感到内力充沛，盈满丹田，如今之计，只能勉力一试。
女子与魏正都涉水过了河，过河后便延着山路继续前行，不久身影便消失在密林当中。
赵溯不再迟疑，闭眼凝神默默运气，将蓄能于体内的真气运转全身，随后，积蓄而发，一个箭步凌空而起，空中双**替，迈出两个大步，再一落定已经到了河水的彼岸。这一发力，赵溯也吃了一惊，没想到自己的内力已经达到如此高深的地步，回头再望那河水，心内暗惊，神物冰精丸果然名不虚传。
赵溯定了定神，延着山路前行，地上果见两排湿湿的脚印，一深一浅向西南而去。赵溯跟着脚印继续向前，不知不觉已翻过了一处山岗，爬上山岗可见山脚下有一处院落，看起来像是哪个大户人家的别院，赵溯跟着脚印来到别院门前，不禁怔住了。
脚步到这里已经混迹在车辙和众多脚印当中，这里竟果真是一处别院，而且极为热闹，门口还挂着两个大红灯笼，贴着大红喜字，应该是在娶亲。
院门上挂有一匾，上书“东篱别院”，看名字主人也是个风雅之士，别院名字正是取了陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山”之意。大门两侧贴着一幅楹联，上联是“观山不是山，山山出神秀”，下联是“见水不是水，水水淼波澜”，横批是“山水有相逢”。立意深刻，见之望俗，却是好对。
只听得院落里传来觥筹交错之声，夹杂着宾主寒暄、歌舞乐曲，让赵溯竟一时恍惚了。
此时，院门突然打开，里面走出一位管家模样的人，一见赵溯，便热情地招呼道：“这位公子也是来参加我家老爷小登科之喜的吧，快请进请进。”边说边迎着赵溯向院内走去。
赵溯既无法解释此行目的，便只能随着管家进了院内。只见院内果然宾客满门，当中一位老者，须发皆白却身着红袍，应该就是今天的新郎官了，看来之所以在别院办喜事，娶得应该不是正房。
那老者姓袁，名章，字木佥，是谷城有名的茶商，所娶的是谷城内最有名的歌妓“蝶恋花”，“蝶恋花”成名已三年有余，正是应该选一人家从良的时候了。
袁木佥的正房已经过世多年，一直空着，不过像“蝶恋花”这样的身份却配不上正房的位置，袁木佥选了别院办此次婚礼正是清楚表达了这个意思。
不过邀请宾客就有些尴尬了，因为不是娶正房且在别院办婚事，所以官商两界有头有脸的人物有些就不方便到场。而袁家虽有钱有势，却没有多少亲戚，为了不让成婚当日宾客稀少，场面过于冷清，故成婚前三日便在城内发了告示，只要愿来别院参加袁家娶妻的父老乡亲，袁家都欢迎之至，无需贺礼，人到即可。故今日袁家的婚事竟来了小半城的谷城百姓。
这些人有来看热闹的，有来蹭饭的，也有没钱去不起青楼，想趁此机会瞧瞧“蝶恋花”真容的，将整个别院塞得满满的。
袁木佥大喜过望，觉得有了喜事该有的样子，虽因年岁已高，有些不胜酒力，不过仍乐呵呵地挨桌敬酒招呼着。
赵溯便这样稀里糊涂地被迎进了袁家别院，好在别院里的人大半彼此也不相识，大家你一句“久仰久仰”，他一句“幸会幸会”，场面倒是分外热闹。
袁木佥正招呼着宾客，见到管家迎进一位公子，挺拔秀立，面如冠玉，站于宾客间，大有鹤立鸡群之感，赶紧迎上前去，招呼道：“这位公子，欢迎之至，快里面请。”说着将赵溯迎到头桌，安排坐下。赵溯从怀内掏出两个金元宝双手递给袁木佥，笑道：“恭贺新婚之喜，祝贤伉俪鹣鲽情深、鸾凤和鸣。”袁木佥一脸惊诧，没想到这位公子出手阔绰、言语亲切，让人有如沐春风之感。赵溯心中则暗自庆幸，当日古樱婵留他们二人不住，便给两人塞了一大包金元宝，逼着二人必须留着，此刻却派上用场了。袁木佥心中暗喜，婚礼之上有了这种宾客才觉得有了格调，更符合自己的身份了。
那些来的早的宾客一直等着“蝶恋花”出来，眼见天已渐黑，还未见到本尊，不禁起哄要让新娘子出来敬酒，袁木佥也知大家此行的目的，也不推辞，微笑道：“稍安勿燥，贱内正在里面梳装，即刻便来给各位贵宾斟酒。”
赵溯仔细观察，这个别院极为宽敞，分为前后三进，宴席摆在前院。不过这院落有些奇特之处，别院中另有别院，曲径通幽，景致非凡，显见是请了高人设计而成。
赵溯正思索间，忽听一阵骚动，院中众人都看向同一个方向，赵溯不自觉地随着众人目光看去。只见一位妇人打扮的女子由两位丫鬟搀扶着一步步踱进院内，那妇人一双巧目顾盼生辉，体态娇小玲珑，行走起来婀娜多姿，这便是名誉谷城的“蝶恋花”。