城隍庙，早已破落，成为衰草蛇虫的聚集地。

昔日的香火鼎盛，早已成为了过往的云烟。或许，庙里的泥塑，透过从坍塌的墙壁落进来的阳光，还隐约能够回忆到那昔日的盛况。只是，回忆不过是自我安慰，是对现实酸楚的逃避。正如生命，总是在现实中回头，一边舔舐伤口，一边楚楚可怜的回望过去。

只是，时间的长度，总是从过去延伸到未来。过去的，总是过去，永远也绕不回去。

正如城隍庙内的衰草，枯死的与生长的，互相交叠在一起，渐渐融化为身下的泥土。

城隍庙外有一颗樟树，樟树已经枯死，只剩下那腐朽的枝干，还在慢慢随着时光剥蚀。

枯树上有一个鸟窝，鸟窝内窝着一只乌鸦，乌鸦探出脑袋，黑漆漆的眼睛冷冷的注视着面前的萧瑟。

太阳消失在云层后面，阳光透过云层洒落下来。这就是白昼。黑夜退去，黑暗消失，光笼罩着这个冰冷的世界。

两道身影蓦然出现在破庙中。他们凭空出现，显得无比的诡异。不过对于这破落的城隍庙而言，即便是天神降临，也算不上什么稀奇的事情了吧，毕竟对于它而言，唯一稀奇的只是这里能否再次鼎盛起来。

“你在这里见到他的？”

“是。”

“我画中的那个人？”

“有些像，穿着没有那么干净，看上去没有那么年轻。”

“你留意了？他跟一群乞丐在一起？”

“城隍庙破落后，便成了乞丐的藏身所，这里一直以来便有乞丐在这里出没。”

“但是你不确定是不是他？”

“是，我不认识他，而且他看上去也没什么稀奇的，所以我并没有过多留意。”

“虽然没有过多留意，但你却还记得他的样子。”

“很模糊。”

“不要撒谎，不然我会让你知道什么才是天底下最可怕的刑罚。”

“我还有必要撒谎吗？”

“呵，你这种人我见的多了，看上去挺聪明，但实际上不过是一个蠢材。无名杀的人，像你这种的多了去了！”

跪在地上的魂影失魂落魄，没有丝毫的精气神，就像是被人抽走了所有的力量，只剩下皮囊。不，这个魂影却是连皮囊也不剩了，唯一残存的，或许不过是七魄之中的污秽之魄。

老鬼在庙内走动。城隍庙的半壁已经倾塌了，只剩下另一半的墙壁依然伫立着，为那还未融化的泥塑遮风挡雨。因为有人在这里停留过，地面倒是显得干净一些，不过靠着墙壁的地方摆满了干草，显然有人把这里当成了卧榻。干冷的空气，凝缩着庙内刺鼻的气味，艰难的流动着。

老鬼目光一扫，落在那泥塑上。泥塑本有丈许高，但或许是因为屋顶的坍塌导致泥塑的破碎，也或许是因为风吹雨淋缘故，使得泥塑的上半身已经消失了，只剩下半截身子端坐在桌案上。帷幔化为了灰沉，案上的香炉等物也已流失，只剩下一张案几在那里堆积尘埃。

老鬼抽了抽鼻子，目光随意一扫，便转头望着院子。

“没有他的痕迹，我不知道你说的到底是真是假，而且你给我的东西只是勾起了我的好奇，却并没有给我答案。你知道对于你这种人我一般是怎么处置的吗？”

魂影浑身一颤，竟然哭泣起来。

老鬼冷笑一声，道，“我有一个伙伴，对你这种人是最感兴趣的，你想见见它吗？”

“不，不要！”

“这可由不得你，你既然如此不老实，我便只能用非常之手段。”

一股阴风倏然从外面涌来，那魂影突然尖叫一声，一道巨大的虚影赫然展翅出现在庙内。枯树上的乌鸦振翼而起，发出那刺耳尖锐的叫声，斜身飞下枯树，朝着远处而去。

“我知道他在哪，是不是你要找的人，你可以亲自去看看。”

声音消失，一切恍若一场梦。城隍庙森森寂寂，宛若幽冥大殿。老鬼和那魂影不见了。却在墙壁外的一个洞穴下，忽然探出一颗小小的脑袋，睁着一双乌黑发亮的眼睛，好奇的看着那黑黝黝的苍穹。

城南的一条巷子，住着许多人家。这里的建筑低矮逼仄，一看就是穷苦人家的住所。一条水沟沿着巷子的一边伸展出去，水沟里的水浑浊污秽，散发出恶臭。沿着巷子往里走，能听见不少咳嗽声，这些咳嗽声诉说着生命的痛苦。一条狗在水沟边站着，昂头望着天空，似乎在冥想自己的出路。

巷子的尽头，可见到一条枝桠从墙壁内伸展出来。

被风雨剥蚀的木门，早已经斑驳。门两侧墙壁上的对联，也已模糊不清。顺着那门往里看去，可见到一辆推车静静的站在磨盘的旁边。推车上摆放着摆摊做吃食的家伙事，只是主人却不见踪影。忽然，一声咳嗽声响起，便见到一名老人掀帘而出。

老人年岁或许并不是很老，但是整个身体却过度老化。他行动有些迟缓，仿佛关节也因为天冷而凝缩在一起变得不太灵活。他端着铜盆将一盆水倒在地上，抬头看了看那天空，低声一叹，满是皱纹的脸孔是担忧。折身回屋，可听见侧屋传来的咳嗽声。

狭小的屋宇，摆满了生活的物品，这些物品与老人脸上的皱纹一样，见证了老人的生命路程。

放下铜盆，老人走入侧屋。侧屋光线暗淡，有炭火燃烧的气味。好一会儿，老人的视野才清明起来。一张床上，有个瘦弱的姑娘躺在被子里，正在艰难的喘息着。那从被子里露出的消瘦脸孔，是如此的苍白，宛若一张白纸。

“这样的气候不知要持续多久，我看，我还是带你去青山寺吧！”

“没、没事，我能挺过去的。”

“可是这样耽搁下去，不是办法。姑娘，你我虽然不是家人，但到底我们有缘遇上，你这样痛苦的挨着，我实在是于心不忍。我虽然家徒四壁，但要是能医好你，我便是去做牛做马，也会想到办法的。”

“大叔，真的很谢谢你，只是你这样倒是让我难过了。正是因为我们非亲非故，我才不希望你为我做太多。但是你放心，我不会死的，这点病痛还算不得什么。我是从死人堆里爬出来的，那么多凶险，那么多妖魔我都见过了，害怕这点病痛吗？”

望着女子那坚毅的神色，老人沉默下来。他不知道姑娘遭遇了什么，但就凭她这份意志，便足矣让人敬佩。他转身给碳盆添上木炭，道，“镇子最近来了许多陌生人，我虽然不过平头百姓一名，但还是能感觉到一些不妙的气息。昨晚有五个人在我摊上吃馄饨，有个人给我说了些莫名其妙的话，或许，他似乎知道你的存在。”

“大叔放心，我不是什么大人物，更没有什么让人垂涎的东西。这么多人出现，或许是因为别的东西。咳咳，咳咳咳！”

见女子又咳嗽起来，老人连忙走过去为她捏了捏被子，道，“你身体虚，不要多说话。”

女子苍白的面孔露出恬静的笑容。她道，“没事，说说话也是好的，不然日复一日的躺在这里，也是一种折磨。咳咳！”

“姑娘啊！”老人摇了摇头。

“昨晚生意怎么样？”女子含笑问道。