从雒阳前往河间郡，最快的路途无非便是从孟津坐船至平原，随后往北走陆路至河间。
此前提到的准备，其实主要就是准备大船。
当日傍晚前，灵帝大队人马抵达孟津，孟津令惶恐出迎，可惜他的地位连面圣的资格都没有，在骠骑将军董重趾高气扬的吩咐了一番后，大队人马便开始登船。
而在此期间，刘辩则带着蔡琰、赵淳、夏侯渊等人，仔细参观这座在历史上被丁原放火焚毁的河津。
作为雒阳周边的主要水路枢纽之一，孟津绝非寻常河津可比，一想到历史上丁原为了响应何进铲除宦官的举动，放火烧毁这座河津来逼迫何皇后同意铲除宦官，刘辩便忍不住要摇头。
就像历史上曹操对何进说的，要铲除宦官，派一个狱吏即可，兴师动众搞一堆有的没的做什么？
说到底，何进还是没有做大事的魄力。
当然，袁绍也好不到哪里去。
就在刘辩暗暗感慨之际，在旁充当护卫的夏侯渊看了一眼远处，低声提醒道：“殿下，该上船了。”
鉴于刘辩执意要陪同灵帝一起出巡河间，而太子舍人曹纯又兼任着羽林右监，无法兼顾羽林右骑与刘辩、蔡琰等人的安危，于是此前奉曹操之命来送信的夏侯渊就临时被曹纯抓了壮丁，暂时充当刘辩的卫士。
甚至于在大队人马出发后，曹纯又分给夏侯渊一百名羽林骑，叫夏侯渊贴身保护刘辩几人的安全。
不说夏侯渊颇为兴奋，刘辩亦乐见其成，毕竟他对夏侯渊也是很有好感的。
“唔。”
刘辩点点头，带着众人朝灵帝所在的一艘足足有几十丈长、十几丈高的大船而去。
待踏上舷板时，他向蔡琰伸出了手。
蔡琰一怔，随即俏脸微红地伸手搭上刘辩的手，在船上船下无数官员与兵卒的注视下，与后者一同上了船。
看到这一幕，不知蔡琰身份的想必十分好奇这名少女的底细，而知道蔡琰的，则大多点头称赞，称赞刘辩年纪虽小，却有成年男儿的风度。
其中最为赞赏的，正是灵帝。
此前见刘辩站在津内迟迟不上船，灵帝上船后也没有进船楼，而是站在船头派人去催促，如今正好看到刘辩颇有大人样的这一幕，心下暗暗点头。
从旁，以太尉曹嵩与司徒崔烈为首，一干朝中大臣也纷纷开口称赞，听得灵帝龙颜大悦，除了骠骑将军董重一脸冷笑，事实上就连董承，以及刘辩的弟弟董侯刘协，都未曾露出明显的敌意，而是颇为好奇地看着刘辩几人走近。
“父皇。”
待走近灵帝时，刘辩拱手行礼。
在灵帝点头回应之际，站在灵帝身旁的刘协，亦在稍稍犹豫之后，拱手向刘辩与蔡琰行礼：“皇兄……皇嫂。”
相较刘辩点头回应，蔡琰稍稍有些拘束，毕竟她此前从未见过灵帝与刘协，更遑论首次在如此多朝中大臣面前亮相，也亏得她在宫内已住了一年多，又在何皇后身上学到不少，因此这会儿还能端得住，这愈发博得了诸朝臣的赞许，诸如‘不愧是蔡郎中之女’、‘有皇后之姿’的称赞，似不要钱般从曹嵩、崔烈等人的口中脱口而出，令身为当事人的蔡琰听了都不免耳朵发烫。
不多时，待数千名禁卫军纷纷都登上了其余几艘大船，羽林中郎将桓典前来向灵帝禀告。
“开船吧。”
吩咐一声，灵帝领着刘辩、刘协并其余百官登上了船楼。
天子出行使用的大船，其船楼内的布置就有如屋阁一般，各种家具一应俱全，若非明知这艘船漂在河上，否则实在看不出这竟是在一艘船上。
登上船楼之后，首先是安排个人的房间，按照离船头的距离，左侧依次是董太后、灵帝、刘辩的房间，然后是陪同的百官，至于右侧，则是董重、桓典与一干中郎将，曹纯亦在列中，不过房间就要靠近船舷中部了。
鉴于当日已赶了一日的路程，夜晚船上并无活动，众人都早早睡了，唯独董承、曹纯二人，得带着各自麾下的羽林郎彻夜巡逻，一个负责上半夜、一个负责下半夜。
刘辩也倦了，刚躺到床榻上，就感觉船身轻微地摇晃了一下，一问站在船窗旁欣赏窗外景色的蔡琰，果然是船开了，正缓缓驶出津口，朝下游而去。
次日天明，船队依然还漂在水上顺流而下，但这丝毫不妨碍船上的人享用早饭，尤其是灵帝、董太后、刘辩、蔡琰、刘协等人，可以说在宫内时怎么样，此刻还是怎么样。
用过早饭，刘辩带着蔡琰、赵淳、夏侯渊几人参观了这艘船。
期间他倒是想过去灵帝身边，与后者下下棋打发时间，不过当他看到灵帝身边围着董重、董承、刘协、曹嵩、崔烈等一群人时，他就没了兴致，遂带着蔡琰登上船楼的最顶层，从窗口眺望外面的景致。
不得不说，从大船近十丈高的船楼上眺望窗外景致，风景极佳，美中不足的是顶层船楼的摇晃有点明显，尤其是大风刮来的时候，别说蔡琰吓地一把抓住了刘辩的手，就连赵淳、夏侯渊几人也有些如临大敌之意，生怕出现什么闪失，反复劝说刘辩回到中层。
正所谓再好的风景，也有看腻的时候，没多会工夫刘辩就感到腻了，遂带着众人又回到了屋内。
下午，灵帝派张让来唤他。
待见到刘辩时，灵帝问道：“上午怎么不见我儿？”
刘辩随口说道：“当时儿臣见父皇身边围着许多人，便带着文姬他们到顶层去了。”
“哦。”
灵帝恍然，也不再追问，毕竟他也知道眼前这个儿子其实颇有个性，不喜欢像其他人那样来奉承他——倘若灵帝不喜刘辩，多半会觉得儿子生性凉薄，但如今他喜欢地紧，反而很欣赏这种行为。
而在父子二人闲聊之际，张让也已吩咐人摆上了棋盘，供这对父子下棋取乐。
期间，灵帝也告知了刘辩这次的行程，果然是坐船至平原，然后走陆路至河间。
“……介时我等在平原住一晚，顺便见见平原王。”
灵帝一边下棋，一边随口说道。
“平原王？”刘辩听得一愣。
“啊。”灵帝随口解释道：“此人乃是桓帝之弟，论辈分，朕也得唤他一声叔父，你就得喊叔公了。”
“哦。”
刘辩应了一声，后知后觉的想起，似乎历史上刘备就当过平原相。
顺便一提，似这类册封诸侯国的国相，名义上是协助各诸侯王管理诸侯国，但实际上诸侯王对封国并无直接控制权，国相其实就相当于太守。
当然了，这强化中央集权的手段，关键还是要看中央本身实力硬不硬，若是碰到一个作风强硬的诸侯王悍然干涉国相，朝廷也拿他没有办法。