人类历史上弱国挑战强国，其创造军事奇迹的背后，往往都脱离不了强国自身的傲慢和偏见。

就如现在法兰西，后人基本上很难理解普法战争之前的法兰西有多么的骄傲，高炉雄鸡的外号可不是平白而来的。

历史上英国最大的挑战者其实就是法国，无论是资助当年的美国独立战争，还是拿破仑称雄欧罗巴，法国的强悍实力几次三番差点掀翻英国世界第一的宝座。

法国确实有挑战英国的实力，首先法兰西拥有世界第二大的殖民地仅次于英国，其次法兰西的科技水平并不比英国人差，双方基本上都是在同一条起跑线上赛跑。

军事实力双方各有优劣，海军法国确实不如英国，但是历史上法国的海军实力也曾数次的挑战过皇家海军，而且差一点就让他们干成了。

至于说陆军，那法国人可掐半拉眼睛都瞧不起英国人，这可是拿破仑大帝给留下来的骄傲，法军的强大一直到德意志的崛起之后才被拉下神坛。

在这个时代，就连英国人也承认法国的陆军是世界第一强的。

再看看经济方面，英国的工业产值和金融实力确实冠绝群雄，但是法兰西也不弱他几分，整个法国民间金融业极其庞大，整个帝国向全球放贷的规模甚至超过了日不落。

就连马大胡子都感慨万分的形容法国是高利贷帝国主义，相比占领领土扩大殖民地来说，法国人更喜欢用强大的军队来保证自己的高利贷买卖能够持续下去。

欧洲各国之间的战争基本上都会到法国和英国的金融市场上去融资，比如说沙俄的废奴计划和他的工业化进程，都从法兰西贷了无数的款项，每年的利息法国人就吃的盆满钵满。

没人敢不还钱的，法兰西养的强大军队就是这种放贷生意的保护伞，任何国家胆敢赖账等待他的一定是极其残酷的报复。

由于法兰西的这种高利贷生意属于全民投入的大产业，民间的富翁和中产阶级很少有拿钱存银行里睡大觉的习惯，他们都喜欢把钱投入到这种放贷、借贷的金融游戏里面去。

所以很难统计出民间究竟通过高利贷赚取了多少财富，就连法国**也很难估计出这个数字。

但是普法战争之后，法国民间的富庶让整个欧洲全都瞠目结舌了。

当年卑斯麦狮子大开口，直接要了50亿金法郎的战争赔款，其实这是卑斯麦一生中最大的一次失误。

他以为50亿金法郎的赔款会压死法兰西的经济，会让他们五十年都还不起，从而完成普鲁士对法兰西持续一代人的军事占领。

可是万万没有想到，法国人通过发行国债的方式向民间集资，仅仅用了两年的时间，50亿金法郎连本带利全都还了一个干干净净。

德意志再也没有借口在法兰西的国土上驻军了，只能灰溜溜的拿着钱离开。

五十亿金法郎在当时的汇率对比下，将近7.2亿两白银，相当***国14年的国库总收入，如此对比之下法国的综合国力有多恐怖可见一斑。

更让整个世界惊恐的是，法国**的国债一共卖了50亿金法郎，但是民间认购的总额可不仅仅是50亿。

三次国债，民众认购的总金额居然高达相当恐怖的450亿，也就是说法兰西的老百姓当时已经准备出了450金法郎的资金准备购买国债。

足足65亿两白银在法兰西的民间流淌，这个国家的富足自然可想而知了。

说道法兰西的富足，还有一个重要的点是不能够忽略的，那就是欧洲宫廷文化和教宗影响力的双重加成。